Естественно, после таких признаний ОГПУ стало с большим усердием искать «вредителей» на Украине. События там развивались следующим образом. 2 марта 1931 г. председатель ГПУ УССР В.А. Балицкий направил председателю ОГПУ В.Р. Менжинскому телеграмму о раскрытии и ликвидации украинской подпольной организации, имеющей всеукраинский характер, проводящей деятельность, направленную на вооруженное восстание. Организация была оформлена в подпольную «Селянскую партию» и возглавлялась видными деятелями УПСР (Украинская партия социалистов-революционеров) и УСДРП (Украинская социал-демократическая рабочая партия), входящими как в состав всеукраинского центра, так и в местные комитеты.
Судя по показаниям активных ее участников, устанавливалось, что организация возглавлялась объединенным центром. Это был блок политических партий в составе: академика Грушевского – бывшего председателя Центральной Рады, члена ЦК УПСР, Шрага – бывшего члена УПСР, Чечеля – члена ЦК УПСР, Голубовича – бывшего премьера УНР (Украинская народная республика), члена УПСР, Лозонивского – бывшего министра УНР, члена УПСР и др. Данная организация якобы была создана по инициативе левой «украинской эмиграции».
Особое внимание она обращала на работу среди научных кругов, инженеров, врачей, учителей, литераторов, артистов и пр., стремясь к созданию на селе широкой сети повстанческих ячеек.
Далее В.А. Балицкий писал: «Повстанческая периферия организации успешно выявляется. Имеются данные о наличии военной линии, возглавляющейся Г. Косаком, бывшим полковником Галицейских войск и Военруком Днепропетровского ВУЗ’а, проходящего по военно-офицерской организации. Крупную роль в организации играли Галичане-эмигранты. По линии технических кругов организация проводила вредительство в промышленности, народном хозяйстве и области планирования. Следствием выявлено, что организация имела значительную отраслевую группу врачей, ветеранов и бактериологов, возглавляющуюся Киевскими профессорами Нещадименко и Вашетко. Эта врачебная группа, помимо проведения общей – организационной и контрреволюционной деятельности, имела специальные задачи: вредительство в области медицины, бактериологическая и биологическая война. Профессора Нещадименко и Вашетко были связаны непосредственно с М. Грушевским» [345]
.Через члена организации Шнипко «Селянская партия» имела связи с ЦК «Трудовой Крестьянской партией» через Павла Александровича Садырина, который к этому времени был одним из основных фигурантов дела «ТКП».
Следствием был выявлен состав Харьковского, Киевского и Одесского комитетов организации, а также большое количество активных ее членов по всей территории Украины. Руководящий состав центра был арестован, за исключением Грушевского.
Почему же не был арестован главный идеолог этой «контрреволюционной организации»? Необходимо отметить, что Грушевский в 1919 г. эмигрировал в Австрию. Проживая там, он написал несколько обращений к украинскому советскому правительству, в которых осуждал свою контрреволюционную деятельность и просил разрешения возвратиться на Родину.
Советская власть выдала Грушевскому «охранную грамоту»:
«Совет Народных Комиссаров УССР, по ходатайству Украинской Академии Наук, предоставляет академику – Грушевскому Михаилу Сергеевичу право свободного проживания на территории УССР, не ставя в вину и не выдвигая никаких обвинений за его предыдущую политическую деятельность, а потому упомянутый академик Грушевский обыскам, арестам и преследованию не подлежит»[346]
.По-видимому, эта формулировка сыграла свою роль при принятии решения об аресте академика.
В.Р. Менжинский посчитал полученную телеграмму настолько важной, что поручил заместителю председателя ОГПУ Г.Г. Ягоде в тот же день переслать ее И.В. Сталину.
Скорее всего, после доклада Сталину этой телеграммы было принято решение не принимать во внимание «охранную грамоту» Грушевского и арестовать его. 23 марта 1931 г. он был арестован. ОГПУ уже было готово сделать его лидером антисоветской организации «Украинский национальный центр», однако созрел другой план – скомпрометировать его, а затем сделать своим агентом влияния.
Ровно через месяц, 3 апреля 1931 г. В.А. Балицкий направил Г.Г. Ягоде письмо, в котором сообщил, что согласно полученному распоряжению препровождает в Москву академика М.С. Грушевского. К письму были приложены один протокол допроса и три показания Грушевского.
В коротком протоколе допроса от 28 марта 1931 г. академик признал свою принадлежность к контрреволюционной организации, в которую кроме него входили: Чечель, Христюк, Шраг, Голубович и др. Он писал: «Решительно осуждаю всякие попытки борьбы с советской властью и понимая полную абсурдность наших устремлений в этом направлении, торжественно обещаю по мере возможностей осветить все звенья указанной организации и все те темные силы, которые разными путями подготовляют вооруженную борьбу с советской властью»[347]
.