Дело всей смерти

– Так, значит, копии… – протянул Зацепин. Слова ангела объясняли странное поведение островитян. Они то ходили кругами по песчаному пляжу, то замирали, словно игрушки, у которых кончился завод, в неустойчивых позах, с бессмысленным взглядом остановившихся пустых глаз. А потом, судорожно встрепенувшись, снова начинали кружить – до следующего ступора. Видимо, Вера служила батарейкой для своей райской свиты, питала энергией. Вера ушла, и на остатке заряда эти кальки землян агонизировали, будто разрядившиеся автоматы.

– Только все это не надолго, – снова заговорил ангел.

– Что не надолго? – не понял Зацепин.

– Все эти игры – в острова, замки, рандеву с родственниками, актерами… Ко всему этому новые праведники скоро теряют интерес. Все блекнет перед радостью быть с Ним, видеть и славить Его.

– Бога, – досказал Зацепин. – И они потом совсем не вспоминают земную жизнь, близких, друзей?

– Вспоминают, наверное. С разочарованием видя их несовершенства перед лицом абсолюта. Зачем им кто-то еще, если рядом сама безупречность, сама любовь. Странно слышать от тебя эти слова! Разве ты не для того стал монахом, чтобы быть только с Ним – и на земле, и на небе?

Зацепин ответил вопросом на вопрос:

– Ну а где же книга судеб? Проводишь меня?

Ангел побледнел от возмущения, обод над его головой рубиново накалился.

– И не проси! Я тебе толкую о высоком, а ты… Я не помощник тебе в богомерзких затеях! Ты стоишь у вечной погибели и все не уймешься. Одумайся! Покинь рай! И у его порога жди смиренно решения участи! Не усугубляй!

– Да я тебя… – Зацепин сделал резкий шаг к ангелу и поднял руку.

– Хоть бей! – твердо сказал ангел.

Зацепин уже готов был накинуться с кулаками на несговорчивого крылатого гувернера, но неожиданное равнодушие обессилило его. Руки разведчика опустились.

«А собственно, чего я активничаю? – подумал он. – Чуть не подрался со своим ангелом-хранителем. Вот бы всех насмешил! И ради какой цели? Ради чего я тельняшку рву? Операция приватизирована Нееловым. Я его карманный разведчик, следопыт на небесах. Рай он хочет положить себе в карман. Так почему я должен помогать этому колонизатору от науки?.. Или ради Веры, ее детей? Но что это за сердечный друг у нее? Тоже вылитый содомит, в милое общество я попал! А меня, между прочим, нет в ее посмертной свите. Наверное, оранжевый, а вернее, голубой друг ей дороже, чем моя многолетняя привязанность».

– Вот и молодец, – похвалил ангел, заметив перемену в настроении подзащитного.

– Ничего не молодец, – услышал Зацепин знакомый энергичный тенор демона. Голос, распустившись будто цветок, прямо в голове разведчика, возник, как всегда, вовремя. – Встряхнись! Это райский дурман путает тебя. Фирменный коктейль Папочки – смесь из света и любви. Эдемский хмель заплетает ноги посетителям этой забегаловки. Но у тебя есть противоядие. Вспомни про дело! Посмертное поручение! Встань и иди, будь ты неладен!

Зацепин устыдился минутного отступничества, он снова был готов к борьбе. В конце концов, его призывают к оружию товарищи, истязаемые в адской инквизиции. Да и дело – задание, которому он отдал себя, – так беспримерно, что для разведчика вопрос чести участвовать в нем и довести до конца, не заботясь о смысле разыгрываемой уникальной партии.

– Но как мне попасть в библиотеку? Твой пернатый собрат, – он уничтожающе посмотрел на ангела, – не хочет в проводники.

– Заставь их строить плот. Всю компанию мобилизуй!

– Плот? – Зацепин был разочарован и озадачен. Он ожидал волшебного решения, мгновенного перемещения в библиотеку по заветному слову, заклинанию. – Но сколько времени на это уйдет!

– Ты же в раю! Нет там никакого времени! Но все равно торопись!

Зацепин не стал переспрашивать, что означает загадочное: нет времени, но торопись. Он приступил к выполнению приказа строить плот, не представляя, как это делать без инструментов бригадой полуживых, невменяемых манекенов.

– Эй, все сюда! А ну, быстро строить плот! – неуверенно крикнул он копиям.

К удивлению Зацепина, куклы вняли его словам и дружно устремились в лес. Из зелени раздался стук топоров и визг пилы – звуки, удивившие Зацепина еще больше. И вот уже Верина родительница, желтозубо скалясь, вынесла на солнечный берег длинный тонкий ствол пальмы. За ней следовал блондин, покачивая на оранжевом плече бревно. Волокли жердину дети. Даже вислоухий Тимоша тянул зубами ветку, оставляя за собой борозду в песке. Сложив бревна в ряд, Верины любимцы вернулись под пальмовую сень, и в зарослях снова громко заиграла сладкая для Зацепина мелодия лесоповала, внушая уверенность, что плот будет чудесным образом построен, и скоро. Очевидно, теперь воля Зацепина давала копиям жизненную энергию.

Он настолько поверил в успех, что даже не попытался привлечь в артель дровосеков ангела, который, демонстративно скрестив руки на груди, торчал на солнцепеке с надутым лицом и пожухшими крыльями, своим видом показывая, насколько противны ему все эти хлопоты, затеянные по указке дьявола.