Демон

Впрочем, их потуги игнорировались клиентами просто-таки напрочь, было похоже на то, что те пришли не ради женских прелестей, скорее всего – на купеческие переговоры, потому что через пять минут после того, как Демон уселся на стул за одним из столиков, двое мужчин встали и, плюнув на ладонь, хлопнули по рукам, явно закрепляя заключенную сделку. Потом они заказали вина, еды и принялись жадно поглощать то, что им уже принесли, – часть основного заказа.

На Демона, когда он вошел, сразу обратили внимание – девицы заулыбались, встрепенулись и «забили копытами», как лошади в предвкушении скачки, но когда он не отреагировал на попытки привлечь внимание, снова углубились в свои разговоры, наблюдая за залом, как лесные звери за стадом оленей.

Подошла подавальщица, довольно симпатичная девушка, совсем не похожая на подавальщицу из «Сломанного ножа», спросила, что он хочет заказать, и через минуту ушла, чтобы выполнить заказ. Появилась быстро, с кувшином пива, кружкой и пряной закуской, вызывающей жажду.

Эту закуску всегда, во всех трактирах подавали к питью, даже бесплатно, ведь чем больше клиент съест соленой острой еды, тем больше выпьет, а чем больше выпьет, тем больше шансов на то, что его потянет на «сладенькое». А тут – «сладенького» было более чем достаточно.

Через пятнадцать минут Демон уже ел баранину, тушенную с овощами, пироги с олениной, запивая все легким пивом, холодным, с ледника. Спешить некуда, оставалось только ждать. Если уж сейчас не клюнут, придется придумывать что-то иное.

Но они клюнули. Когда Демон расправился с мясными блюдами и приступил к куску сладкого пирога, дверь трактира открылась, пропуская двух мужчин лет двадцати пяти – тридцати, холодно окинувших зал внимательным взглядом. Когда один из них увидел Демона, шепнул что-то спутнику, и тот вышел из трактира. Второй подошел к столику, сел напротив и молча уставился взглядом неподвижных, будто рыбьих глаз. Он долго молчал, видимо, ожидая, что Демон как-то отреагирует на его появление, потом визитеру ожидание наскучило, он бесцеремонно взял кувшин с пивом за длинную ручку и в три глотка осушил. В кувшине было еще много жидкости, потому Демон даже слегка удивился способности поглощать ее в таком количестве и так быстро.

Вероятно, долгая практика, решил он. Во всем нужна сноровка, и достигается она только длительными тренировками.

– Ну и чего надо? – нелюбезно спросил Демон, не глядя на незнакомца. Тот вначале как-то опешил, потом приободрился и вроде как разозлился, а потому, чтобы скрыть свое смущение, тут же начал наседать, искривляя физиономию в угрожающую, как ему казалось, гримасу.

– Чё ты ходишь?! Чё ты вынюхиваешь, придурок? Чё тебе надо?

– От тебя – пока ничего, – хмыкнул Демон. – А вообще-то о чем речь?

– Зачем тебе Морда? – так же агрессивно, наклоняясь над столом, спросил визитер. – Что тебе от него нужно?

– Ага. Замечательно, – кивнул Демон, рассеянно блуждая взглядом по залу. – Ты знаешь, где Морда, и готов меня к нему отвести. Так я понимаю?

– Да, да – отведу! – оживился собеседник. – Пойдем! Он тебя ждет, Морда!

Пришелец порывисто встал с места, едва не опрокинув стул, Демон тоже встал, и они пошли. Девушки в трактире проводили их скучающими взглядами, подавальщица нахмурилась – она знала, кто идет рядом с незнакомцем, лицо которого изуродовано шрамами, и ей очень не нравилось происходящее. Она хотела окликнуть, подозвать, предупредить… но в последний момент передумала. Какое ей дело до того, кто с кем разговаривает и куда направляется? Наверное, это такой же разбойник, как и Рекал, идущий впереди него. Редкостный негодяй этот Рекал. И как Создатель терпит существование таких подонков?! Рекалу давно уже пора упокоиться где-нибудь в канализации, а не обижать людей, отнимая у них последнее, а нередко и саму жизнь. Почему таких не сажают в темницу? Почему не казнят? По слухам, они купили и городского судью, и начальника городской стражи, потому разбойников и не трогают. И куда король смотрит?

А может, просто королю не до того? Какое ему дело до маленьких людей, страдающих на улицах города? Во дворце нет грабителей, нет негодяев, раздевающих прохожего до нитки, нет ловцов, отправляющих невинных людей в рабство! Никогда богатые и влиятельные не поймут простых людей. Как человек не понимает нужд муравья.

Против ожидания, на улице никто не ждал – ни толпа с дубинами, ни убийца с арбалетом. Тихо, темно, одинокие фонари далеко, шагах в трехстах, звезды на небе – как серебряные гвозди. Тучи рассеялись, мостовая сладко пахла мокрым камнем и мочой, где-то лаяли собаки, пронзительно кричала ночная птица, за каким-то демоном залетевшая в город. Впрочем, здесь хватало помоек, есть чем поживиться, даже если объедки уже порастрясли городские нищие.

– Куда идем? – Вопрос повис в воздухе, и Демон уже подумал, что проводник не ответит, но он ответил:

– Тебе не все равно?! Хотел увидеть Морду – увидишь, и скоро!

Сопровождающий ухмыльнулся, думая, что Демон этого не увидит, но тот увидел. И тут же сделал должный вывод.