Демон на Явони

— Я монах в миру — таково мое послушание. Это ведь не простой уголок земли. Здесь всегда были люди, когда «хранители», когда «братья»…, до революции здесь недалеко на озере Велье был монастырь, его разорили большевики, а братию расстреляли, мы вот только и остались. Там проверяли и готовили избранных Божиих, как раз для таких послушаний, есть сейчас только один, такой же, как я…

— Это какой?

— Не надо знать все…

— Постой! Ты хочешь сказать, что тебе и Никодиму… это ж было лет сто назад..

— Что не похож на сто тридцати летнего…

— Да ну…, тебе лееет…, ну семьдесят, да неее… шестьдесят пять от силы…

— Чудны дела твои Господи! Раньше люди дольше жили… А тут и источник есть, вот к нему раз в год прикладываемся — так и живем… Сам же заметил, сколько здесь долгожителей — с тем источником многие воды смешиваются… Ты после сегодняшнего дня тоже изменишься… Пить хочешь?

— Уф… Да уж, наговорил ты…, аж в горле пересохло… — Старец Прохор протянул глиняную флягу и внимательно наблюдал, как Олег отхлебывал, почему-то морщась:

— Что так?

— Так лед же!

— Не лед, а свежесть… — Отпив мужчина хотел напоить Романа, но «отшельник» осторожно забрал емкость, бережно закупорил и спрятал в рюкзаке.

— Ему не нужно, да и не поможет, его дни сочтены: день-два от силы, да и, кажется, недоброе он затеял — присматривай за ним… А ты, что звал то?

— Так я ж на стрёмках то…

— Стрем одно, а дело другое… Ну?

— Да волк там в избе…

— Двуногий?

— Ну типа… и как попал в дом не понятно.

— Понятно… Еще что?

— Тушонка в погребе там… свежая.

— И все?

— Нет… не все — кажется из человека…

— Хм… Тут семья Волковых жила с месяц, больше не выдержали — святые места, бесам тут не место, потому и взбесились совсем. Мальчики девочек постоянно насиловали, а потом одну из них убили…

— И ты ничего не сделал?!

— Господь не велел — так хоть та, что убили спасется…

— Не понять этого мне!

— Вот и я сто лет назад многого не понимал… Сейчас Никодимушко появится, я тогда в город отправлюсь, а он тебе подмигнет — вы ж чего-то замыслили? Да…, у него ж собачка…, собак то не боится твой этот?

— Да вот нужно этого чудика в Демянский бор отвести. Да вроде бы нет… Да че собака — собака, она и есть собака…

— Ну и славно. В бору то ничего не случиться, хотя и жутковатое место — добрым душам там ничего не угрожает, вот злые…, ну вот и проверишь. Правильно то было бы людям сначала туда, а уж потом к «песчаному зеркалу» то… Ну, смотри, кажись оклемался, бери его, сажай в машину, поедем, на развилке Никодимушку подождем. А бор то уже недалече…

ДЕМЯНСКИЙ БОР

Олег, стоял с открытым ртом, совершено не отслеживая разговор двух «отшельников». Смысловский, пытаясь спрятаться за него, стараясь избегать даже взгляда огромной собаки:

— «Михей», что-то ты не равнодушен к ним… — Никодим, отвязывая мешок от спины пса, объяснял Прохору, что и кому в городе передать из него. «Михей» сидел смирно, с совершенно безучастным выражением морды, которая больше напоминала львиную, чем собачью. Собравшись, Олег выдохнул и, решившись произнести хотя бы слово, процедил:

— Дядь Никодим, это что ж за порода, ведь медведь меньше?

— А кто его знает… Мне щеночком перепал лет сорок назад…

— Хе Хе… Столько собаки не живут!

— А это не собака — это брат мой во Христе. Я ему водички из колодца, от куда сам раз в год пью, даю. Может быть, потому такой и вымахал…

— Да он больше лошади в холке.

— Лошадь при его виде на задницу садится… Я не малОй, а он и того выше, почитай локтей шесть с половиной…

— Не знаю сколько там локтей, ааа… Ты метр восемьдесят, не меньше, а он и тебя выше, что будет, если на задние лапы встанет?

— А ты не заставляй и не проси…, и не встанет…

— А почему «Михей»?

— Так в честь Архангела Михаила…

— «Михей»?

— Ну не Петр же… Ну сам посмотри, ни дать, ни взять «Михей»…

— Ну и че с ним делать?… Он же пополам перекусит и не заметит…

— Он мало ест, тебя на месяц ему хватит… Хе, хе, хе… Не дрефь… Да и он щас постится…

— Чего?

— Пост у него сейчас, говорю…

— Животные не постятся!

— А я тебе еще раз говорю — брат он мне во Христе!.. Ты вот такие вот лапы, когда-нибудь видел?… — «Михей» поднял переднюю лапу и аккуратно коснулся груди Олега, чуть было не упавшего. Мохнатая «ступня» заняла половину груди мужчины, попробовавшего снять ее в попытке поздороваться.

— Ничего себе, а погладить можно…

— А чего ж нельзя, вам познакомиться в любом случае нужно…

— Дядь Никодим, я ж от мужиков слышал и сам видел вот о таких здоровенных следах, только вот когда рядом человеческие были, а когда не были…

— Так мы вместе не всегда ходим, бывает и порознь. У «Михея» то же свои дела есть…

— Это ж какие?

— А ты сам и поинтересуйся…

— Ну ты скажешь тоже…

— Да кто его знает, откуда он взялся, куда ходит, почему так долго живет — Богу так угодно… Мне ведь тоже… Я вона Прохора всего на пять весен младше, а кто из людей, окромя ветхозаветных, по столько лет землице то надоедал. А и конца края, рОдный мой, не видно.

— Никодимушка, ну пошел я, ты уж им подмог-ни…, я б и сам, да обещался быть к ночи в Демяне…

— Бог тебе помогай!..

— Во славу Божию!..