Демон на миллион

— Вот почему у тебя так много влияния на демонов, — сказал он. — Они не могут убить тебя, пока у тебя не родится пара отпрысков. — Его губы приоткрылись, и я почти увидела, как реальность поразила его, когда он посмотрел на меня, на вещи, собранные на комоде, и снова на меня. — Святое дерьмо, ты действительно демон. Я думал, это пропаганда.

— Трудно сказать, не так ли, — кисло сказала я. Да, это была я. Демон, который не мог путешествовать по линиям самостоятельно или использовать лей-линию над водой, и должна была использовать дополнительное проклятие, чтобы не быть брошенной в Алькатрас моим недовольным… учителем? Наставником? Врагом? Я действительно больше не знала, кем был Ал. Самая заветная заноза в заднице?

— Ты будешь жить вечно, — сказал Пайк, и его задумчивый тон удивил меня. — Не несколько сотен лет.

Я не была уверена, к чему это приведет, и, нервничая, встала, чтобы открыть новую коробку.

— Полагаю так. До тех пор, пока никто не убьет меня врасплох. Дженкс хорошо заботится обо мне, но я так же уязвима, как и все остальные. — Я колебалась, подозрение росло тяжелым и густым. — И если ты сделаешь хоть одно движение, которое мне не понравится, я свяжу тебя проклятием, и ты будешь пускать слюни на пол.

Пайк улыбнулся на это, но улыбка выглядела настоящей, заставляя меня нервничать.

— Не буду. — Он откинулся на кушетку с книгой. — По крайней мере, до тех пор, пока Констанс не начнет интересоваться, почему я не позвонил. Я могу видеть убийц отсюда. — Он сокрушенно покачал головой. — Не знаю, почему ты не оставишь Цинциннати ей. Признаю, после того, как увидел тебя в действии, у тебя больше межвидового влияния, чем я думал, но это все еще без ОВ. Ты не можешь контролировать целый город Внутриземельцев без них.

Я пожала плечами, чувствуя, что мы вернулись на знакомую почву.

— Значит, я должна быть демоном и пугать всех, чтобы они вели себя хорошо? — сказала я, протискиваясь мимо старой расчески, разных носков и мягких игрушек, выигранных в Six Flags. Зачем они вообще у меня?

Пайк рассмеялся, раздражая меня.

— В тебе этого нет. Вампиры подчиняются страху. Ничему больше.

— Мммм, — сказала я, задаваясь вопросом, забыл ли он, что я угрожала разрубить его на куски и отправить к Констанс. Но его мнение обо мне задело, и я не могла удержаться от попытки причинить ему боль в ответ. — Жаль, что ты слишком боишься своих братьев, чтобы противостоять им.

— Я не боюсь своих братьев.

Я повернулась, с удивлением заметив, что его внимание было приковано к тонкому томику, который он нашел в моих вещах.

— Тогда мне жаль, что ты боишься, каких-то двух по-вампирски выглядящих сопляков в костюмах, которые сидели с тобой у «Флирта» и возились с твоими волосами. — Его взгляд метнулся ко мне, и я поняла, что была права, что они были его братьями. — Это делают демоны, — добавила я, стоя в центре комнаты и глядя на полку Биса. Из моего кольца на мизинце получился бы потрясающий объект, не фокусирующийся на ДНК. Оно было в шкатулке для драгоценностей, которая в настоящее время находилась у Биса. Дженкс попросил меня поставить ее там, и время от времени я слышала тихое позвякивание печальной музыки из «заводного танцора». — Они проникают в твой мозг и вытаскивают то, что тебя пугает. — Я усмехнулась, вспомнив бога с собачьей головой, в которого превратился Ал, чтобы напугать Пискари. Но я быстро протрезвела. По крайней мере, Ал больше не превращался в меня.

— Хорошо, ты меня поняла, — сказал Пайк, когда я подтащила закрытую коробку в центр комнаты, чтобы встать на нее. — Когда мне было семь лет, моя мать совершила ошибку, представив меня семейному мастеру, заявив, что я происхожу от его сестры и дедушки, чтобы занять его место, когда он умер своей второй смертью. Она сделала это только для того, чтобы укрепить свое положение в его камарилье, но он воспринял это как угрозу и пообещал свои владения тому, кто убьет меня дважды.

— Прости. — Что объясняло все, начиная с драки на мосту Твин Лейкс и заканчивая убийцами на лодке и тем, что ему нужна Констанс, чтобы выжить. Он был принцем, за голову которого назначена награда, ищущим убежища во владениях соперничающей королевы… если вам нравятся такие вещи.

— Так что да, я долгое время был объектом извращенной привязанности моих братьев, — признался он. — А ты боишься светящейся женщины с молниями, вылетающими из волос.

— Что? — спросила я, потом вспомнила. — Ой. Конечно. — Я сдула прядь волос с глаз и нахмурилась, глядя на полку. — Это была Богиня. Если ты ее не боишься, ты глуп.

— И быть в клетке, — добавил он, понизив голос.

— В клетке? — эхом повторила я, опуская плечи, когда вспомнила, как испугалась в Алькатрасе. — Нет. Дверца клетки всегда открывается. Но быть беспомощным? Конечно. Боюсь того, что у меня отнимут мои навыки, мою способность защищать себя и тех, кого я люблю? Того, что делает меня мной? Чертовски верно.

Я заколебалась, опустив взгляд на Пайка. Он был выше меня, и если бы он опустил шкатулку с драгоценностями, мне не пришлось бы многозначительно вытягиваться перед ним.