Демонтаж

«И бродяга может двор украсить», – думал Артак, гладя забредшую во двор собаку. Улыбался и повторял тихонько: «И я грешен, и ты грешен – кто же в рай попадет?» Солнечные блики играли на стенах. День был теплый. Артак радовался. Он подошел к сапожной мастерской, заглянул внутрь. Тучный Мгер сидел, подперев голову кулаком. «Как дела?» – спросил он, протягивая для приветствия руку. «Неплохо. Ты скажи». – «Средне, как всегда», – ответил Мгер, подвинув Артаку стул. В мастерской пахло кожей. С улицы доносился людской гомон. На деревянном столе уже были раскрыты нарды. Они играли в длинные. Взгляды стариков встретились. Артак бросил кости. «Шешу-беш[27]», – сказал он и подвинул белую фишку на одиннадцать позиций. «А где наши друзья?» – «Объявятся, – ответил Мгер. – Не беспокойся». Первым из друзей пришел Мушо – долговязый болтливый дворник. Шел, нервно похлопывая себя по бедрам. «Лёвы не видно?» – спросил он у Артака и Мгера. Через пару минут пришел и Лёва – пухлый, улыбчивый, с хитрецой в глазах; до развала Союза он работал политруком. «Лёва, – тотчас сказал ему Мушо, – это территория мужчин». – «Что ты тогда тут делаешь?» – ответил Лёва и плюхнулся рядом. Вчетвером рассевшись в маленькой каморке Мгера, они собирались провести денек за сигаретами, нардами и стариковской болтовней. Оглядевшись, Мгер вынул из внутреннего кармана куртки пластиковую бутылку. «Стаканы на месте?» – спросил он, шаря под столиком; стаканы были на месте. «Ах, – промямлил Мушо. – Как жаль, что мне нельзя». – «С ума сошел? – спросил Лёва. – Головой ударился?» – «Она не спускает с меня глаз, – кивнул Мушо в сторону дома. – Я уже затылком чувствую». – «Минус человек на этой грешной земле», – пробурчал Лёва; пить одному ему было скучно. «Ноша умного всегда на плечах дурака». – «Сказал дурак». – «Ладно, наливай». – «Будешь?» – «Да, – махнул рукой Мушо. – Черт с тобой». – «Лучше проверенный черт, – наставительно сказал Лёва, приподнимая бровь, – чем непроверенный ангел». Лёва предложил Артаку и Мгеру, но те отказались. Он весело пожал плечами и налил себе и Мушо, по традиции вместо тоста провозгласив: «Рабочие всех стран, расслабляйтесь!» Они выпили не закусывая. «Теперь, – сказал Мушо, вытирая рукавом рот, – слепые прозреют, а калеки смогут ходить». Игра у Артака шла, фортуна улыбалась ему. Он уже завел пять фишек на домашнюю базу Мгера. Стремился к марсу[28]. Рискованный шаг, ведь он еще не вывел с базы бóльшую часть фишек. Либо потихоньку обеспечить выход своим фишкам и гарантированно выиграть, либо рискнуть партией ради двойного куша. «Кости сами решат», – подумал Артак и бросил. «Делай марс», – буркнул Мгер. Артак закивал. «Рискну», – промолвил он и поставил еще одну фишку на домашнюю базу Мгера. Шесть фишек преграждали Мгеру путь. Но Артак знал, что исход игры зависит только от костей.