Демоны города масок

Я отпустил волосы пленника и вскочил на ноги. Рассудок его помутился от боли. Мало кто мог спорить со жгучим металлом. Вот и он не смог.

– Уволоките эту мразь отсюда и делайте, что пожелаете. Хотите сожрите, хотите разорвите на части, – велел я тварям, и те с радостным визгом поволокли колдуна к двери.

– Нет! – окликнул я их и указал на окно. – Выбирайтесь так!

Пока твари послушно выполняли приказ и тащили добычу по полу, оставляя за собой кровавую дорожку, я распахнул оконные створки и выпрыгнул наружу. Верная тень скрыла меня от чужих глаз, которых прибавилось во дворе имения.

– Я запрещаю вам обыскивать дом! – Властный возглас Амаль раздался совсем близко. Она спешила за Бором и двумя разведчиками из нашего взвода и походила на величественную статую из черного камня.

– Я знаю, что Шайзар прячется здесь. И я его найду, – отрезал Бор, отмахнувшись от невесты воеводы.

В эти минуты я лишал себя будущего в войске нави-ров, но меня вели вперед азарт и обещание Амаль. Я должен хоть что-то сделать правильно и потому иду тебя искать, крысеныш! Не вздумай забиться в другую нору!

Глава 17. Братоубийца

Амир

Я огибал плачущих на обочинах погорельцев, дружинников, которые теснили зевак от места недавнего побоища, и тела – множество мертвых тел – в форме и простой одежде горожан. Сегодняшняя ночь навеки останется в истории Адрама как одна из самых кровавых. Ночь победившего безумия.

Почти ничего не видя в мареве, я нырял в закоулки и крался по подворотням, только бы ненадолго обрести четкость зрения и не попасться братьям по оружию. Мост через Звонкую приближался, и до моего слуха отчетливо доносился мелодичный перезвон. Нечисть, по слухам жившая в реке, бесновалась. Что стало тому причиной: сегодняшняя кровавая ночь или сброшенные в воду трупы лошадей?

Чем ближе я подбирался к городской библиотеке, тем яснее соображал. Двенадцать колдунов Айдана прибыли в Адрам, чтобы помочь Иссуру. Им ничего не стоило затеряться среди студентов, лицеистов и горожан, вереницей тянувшихся за книгами и на лекции очередного именитого ученого, писателя или философа. Троих колдунов убил я, одного схватили полумертвые твари, но осталось восемь, если никого не прибили в толпе. Вернулись ли они в свою нору?

Мост остался позади, и я нырнул в следующий переулок, который вел аккурат к черному ходу библиотеки. Старинное здание из светлого камня было гордостью Адрама, над ним трудился лучший архитектор Бело-ярова вскоре после завоевания империей. Сейчас же эта гордость превратилась в крысиное логово. Если кто-то из немногочисленных работников библиотеки укрывал Иссура и его подельников, то на рудники отправятся все до единого.

Я вновь скрылся в тени, но внезапно нечто незримое схватило меня за руку. Воздух вокруг взметнулся маленьким смерчем, но его усмирил такой же поток.

– Не паникуй, навир. Свои, – послышался совсем рядом знакомый голос с нотками издевки.

Меня подтолкнули обратно в переулок, и только там Игла отогнала тени. Теперь они черной жижей бурлили возле ее ног. Мои глаза уже привыкли к ночной мгле, но различали лишь очертания двух фигур – ее и Ратнара.

– Откуда вы здесь? – прошептал я.

– Проследили за одним подозрительным человечком. И оказались правы: это подельник Иссура, а еще колдун. Он и привел нас сюда, – почти беззаботно отозвалась Игла.

– Иссур прячется где-то в подвале библиотеки. Там много тайных ходов.

– Откуда ты знаешь? – уже серьезнее спросила Игла.

– Расспросил еще одного подозрительного человечка. Пришлось повозиться. Он и выдал тайну, что Айдан отправил в помощь Ак-Сарину двенадцать колдунов. В живых остались восемь, и сколько их сейчас в библиотеке, я понятия не имею.

– Итак, что мы имеем, друзья? Нам неизвестно ни какими талантами обладают эти ублюдки, ни сколько их там притаилось, ни в каком тайном ходе их искать. Есть предложения? – с усмешкой перечислил Ратнар.

– Либо мы схватим его сейчас, либо ибнар ускользнет, как змея, – отрезала Игла, и я впервые был с ней согласен.

– Тогда оружие на изготовку и вперед. Под покровом теней проберемся внутрь и затаимся. Там будет видно, что делать дальше.

В этом был весь Ратнар. Несмотря на ответственность за целый отряд, он до сих пор оставался тем отчаянным смельчаком, который когда-то так восхитил меня. И с тех пор я великолепно подражал его безрассудству, но лучше бы подражал уму.

Игла вновь взяла Ратнара за руку и укрыла их плотной тенью. Я последовал ее примеру и поспешил к черному ходу, в кромешном мраке не видя дальше пары шагов. Как Игла умудрилась не вспахать носом грязевую кашу под ногами, ведь ее марево было попросту непроницаемым?

Дверь, как я и полагал, оказалась заперта. Здание на первый взгляд пустовало. Местного сторожа наверняка подкупили, чтобы не совался куда не следует. Ни в одном из окон не просматривался свет, а сквозь замочную скважину не пробивалось ни единого звука. Никого… никого бы не обманул этот обманчивый покой.

– Выбивать дверь? – прошептал я в пустоту.