День чёрной собаки

– У неё были глюки, – ровным голосом ответил Бархин. Он не видел причин скрывать от старого друга правду.

– Серьёзные?

– Повторяющийся ночной кошмар.

– Она тут забухала?

– Выпивала, но в меру.

– Откуда знаешь?

– По бутылкам сориентировался.

– Она могла выбросить лишние.

– Не похоже.

– А наркота?

– Нет, – покачал головой Илья. И повторил: – Не похоже.

Говорить о найденном в шкафу пакетике он не собирался.

– Уверен?

– Я не видел её нюхающей. – На этот раз Бархин был искренен на сто процентов. – Мне кажется, она просто вымотана и на нервах.

– Как у неё с нынешним мужем?

– Да вроде нормально. Во всяком случае, не жаловалась.

– А на самом деле?

– Не жаловалась.

– Тогда почему она на нервах?

Бархин отвернулся к окну, с полминуты смотрел на пролетающие мимо деревья, после чего сказал:

– Пятнадцать лет, Тоша, в октябре она всегда на нервах.

– Да. – Платон ответил так, словно извинился на нелепый вопрос. И тут же – совсем другим тоном – поинтересовался: – Что у неё за глюки?

– Сказала, что стала видеть чёрную собаку. И во сне, и наяву.

– Что?! – Платон так резко надавил на тормоз, что не будь Илья пристёгнут – влетел бы головой в лобовое стекло. – Чёрную собаку?

– Ты совсем спятил? – выругался Бархин.

– Какую чёрную собаку? Ту самую?

Илья увидел, что Платон очень близко воспринял его сообщение, и решил не ругаться из-за резкого торможения. Вздохнул, поправил ремень и кивнул:

– Да, ту самую. А что случилось?

– И как она ей снится?

– Бегающей по участку, по улице – когда Ада в Москве, сидящей у дверей квартиры или подъезда. Ещё – повешенной. Как правило – вместо люстры. В общем, она повсюду.

– Понятно. – Платон медленно съехал на обочину, заглушил двигатель и спросил: – Ты ведь куришь?

– А ты – бросил.

– Просто дай сигарету.

– Да, пожалуйста.

Курить в машине Платон не хотел, не стал бы, но дождь, к счастью, ненадолго стих, и мужчины вышли из машины.

– Всё это очень странно.

– Что именно? – поднял брови Бархин.

– Знаки, которые то и дело появляются на нашем пути.

– Ты стал суеверным?

– Я всегда верил в приметы, и они ни разу меня не подводили.

– Ты даже таро раскидывал, – припомнил Илья.

– Трудно жить, ни во что не веря.

– А ты попробуй.

– Ты будешь слушать или нет? – не выдержал Платон.

Бархин понял, что переборщил с иронией, и, убирая в карман зажигалку, произнёс:

– Извини. Конечно.

Этого оказалось достаточно.

– Так вот… Я… – Платон нервно затянулся. – Думаю, ты согласишься, что мы с тобой не так часто вспоминаем ту историю. Совсем старую.

– Мы стараемся её не вспоминать.

– Но иногда приходит.

– Ко мне – нет.

– Ты всегда был железным.

Илья молча кивнул.

– Так вот… – Платон выронил окурок, выругался, растоптал, жестом попросил у друга ещё одну сигарету, раскурил её и продолжил рассказ. – Я стараюсь не вспоминать ту историю, но два дня назад мне о ней напомнили… Не люди, конечно… Только не спрашивай кто, не смейся хотя бы сейчас… Просто слушай.

Бархин и не собирался смеяться.

– В общем, выхожу из дома, сажусь в машину, завожу, начинаю сдавать задом, чтобы выехать с парковки, чувствую, правое переднее колесо переезжает через что-то мягкое. Сам понимаешь – перепугался: вдруг ребёнок? Крика не было, но мало ли? В общем, я по тормозам, руки трясутся, внутри холодно, выбегаю из машины, смотрю, а там не ребёнок – к счастью, – а большая чёрная собака. А поскольку никаких звуков не было, думаю, она заползла под мою машину и сдохла.

– Сдохла? – машинально переспросил Илья.

– Думаю, да… даже уверен.

– Почему?

– Она бы сбежала, когда я завёл двигатель.

– Могла спать.

– Она бы завыла от боли… да и не умерла бы сразу, я… я не через голову переехал. Не будь она уже мертва – она бы мучилась.

– Значит, повезло, – резюмировал Илья. – И ей, и тебе.

– Угу. – Платон жадно затянулся. Жадно и глубоко. – Я минуты две на неё смотрел… Потом стошнило, конечно, потом позвал дворника, дал ему денег и велел прибрать. И уехал. А вечером долго не мог заснуть. А когда заснул – мне позвонила, а потом написала Ада. – Платон закашлялся, бросил сигарету и спросил: – Что скажешь?

– Чёрная собака?

– Да, большая чёрная беспородная собака.

– И ты вспомнил.

– А ты бы не вспомнил?

Несколько мгновений Илья смотрел другу в глаза, а затем честно ответил:

– Ты назвал меня железным, и это, наверное, так, но я вспоминаю ту историю каждый раз, когда вижу чёрную собаку. Не обязательно дохлую.

– Просто не показываешь виду?

Бархин молча кивнул.

– Это и значит быть железным.

– Может быть. – Илья повертел в руке пачку, но курить больше не стал – убрал в карман и задумчиво произнёс: – Говоришь, знак?

– А ты как бы это назвал? Совпадением? Сейчас октябрь, Адьке снится чёрная собака, а я переезжаю её на машине.

– Да, я считаю всё происходящее совпадением, потому что октябрь и собака – не связанные истории, – хладнокровно ответил Бархин.

– Ты всегда был слишком прагматичным.

– Просто – прагматичным.

– А истории связаны. – Платон сплюнул. – Не случись одной – не было бы другой.

– Была бы, но, возможно, не такая.

– Это и значит, что её не было бы. – И, не дожидаясь ответа, Платон пошёл за руль. – Поехали, я что-то жрать захотел у вас в лесу.