День Муравья

Это расположение наилучшим образом собирает небесную энергию и устремляет ее вниз, на землю к людям. Магическую формулу нужно представлять как воронку, как спираль танцующих букв, откуда хлещет поток энергии. Она улавливает силы высшего пространства-времени и концентрирует их в своем нижнем конце.

Эдмонд Уэллс

Энциклопедия относительного и абсолютного знания. Том II.

203. Муравей в метро

Толпа рассосалась. Муравей, выбравшись из своего укрытия, ползет по широкому коридору. Нет, здесь ему никогда не понравится. И больше всего ему не нравится этот жесткий белый неоновый свет. Нежданно-негаданно он вдыхает душистое послание: «Встреча в самом светлом месте». Он узнает знакомый нюанс запахов. Это аппарат-переводчик Пальцев. Теперь главное – найти самое светлое место.

204. Невероятная встреча

В Бел-о-Кане дерутся в каждом коридоре. Мятежники спрыгивают с потолка. Около королевы больше нет ни одного охранника. Они все сражаются с мятежниками среди высохших мумий почитателей богов. Но очень скоро побеждают те, кого больше.

Шли-пу-ни угрожают грозные мандибулы. Можно подумать, что эти муравьи перестали узнавать королевские феромоны. Один из них приближается, широко раздвинув жвалы, словно приготовившись откусить королеве голову, и объявляет:

Пальцы – наши боги.

Это и есть решение. Нужно добраться до Пальцев. Шли-пу-ни не собирается погибать. Она бросается в толпу, отталкивает мандибулы и усики, которые пытаются ее остановить, и бежит по коридорам, выбирая те, что ведут вниз. У нее одна цель – найти Пальцев.

Сорок пятый этаж. Пятидесятый этаж. Шли-пу-ни очень быстро находит проход, ведущий под Город. За ней бегут преследователи – мятежные почитатели богов. Она чувствует их враждебный запах.

Шли-пу-ни пробирается сквозь щель в граните и оказывается во «втором Бел-о-Кане», тайном городе, который построила ее мать, чтобы приходить сюда и общаться с Пальцами.

В центре помещения стоит нечто с широкой трубой.

Шли-пу-ни узнает это нескладное существо. Шпионы сообщили ей его имя. Его зовут доктор Ливингстон.

Королева подходит к существу поближе. Почитатели богов, догнав ее, окружают, но все-таки не мешают подойти к представителю богов.

Королева касается усиков псевдомуравья.

Я королева Шли-пу-ни, – сообщает она феромоном первого сегмента своего усика.

И одновременно десятью другими сегментами своих усиков она выбрасывает на всех волнах самыми различными запахами множество информации.

Я хочу вас спасти. Отныне я буду заботиться о вашем пропитании. Я хочу с вами поговорить.

Почитатели богов застывают в неподвижности, словно они приготовились к чуду.

Но ничего не происходит. Вот уже много дней, как боги молчат. Теперь они не хотят говорить даже с королевой.

Шли-пу-ни увеличивает интенсивность своих посланий. Доктор Ливингстон остается безучастным. Он не отзывается ни малейшей вибрацией.

Шокирующая мысль осеняет внезапно королеву, пронизывая ее, словно молния.

Пальцев нет. Они не существуют и никогда не существовали.

Это была мистификация, слухи, сказки, лживая информация, передаваемая из поколения в поколение королевами и больными муравьями.

Номер 103 все сочинил. Ее мать Бело-киу-киуни тоже все выдумала. Врали смутьяны. Все на свете врут.

На этом мысли королевы обрываются. Десятки острых жвал впились ей в грудь.

205. В поисках потерянного номера 103

По распоряжению Мельеса начальник станции погасил весь свет. А затем зажег один мощный прожектор и осветил платформу. Жюльетта Рамирес и Летиция Уэллс опрыскали призывным феромоном всю станцию. Теперь им, охваченным нетерпением, оставалось только ждать, что номер 103 придет на свет их прожектора.

103-й замечает более густые тени, их создал источник света, куда мощнее неоновых ламп, которые он уже научился узнавать. Муравей спешит к освещенной зоне, куда приглашали его послания симпатичных Пальцев, которые хотели его найти. Они должны быть там. Как только они снова встретятся, все будет в порядке.

– Сколько же можно ждать!

Жак Мельес не мог усидеть на месте, он беспокойно расхаживал по коридору, потом решил закурить.

– Прекрати сейчас же! Табачный дым может отпугнуть его. И потом, муравьи страшно боятся огня.

Комиссар наступил на сигарету каблуком и продолжал расхаживать туда и обратно.

– Не маячь, пожалуйста! Ты можешь его раздавить, если он поползет по этому коридору!

– На этот счет можешь быть спокойна. Теперь я буду до скончания века смотреть, куда ставлю ноги!