Читаем День Муравья полностью

День Муравья

– Тогда кто может помочь ему? Без помощи он умрет!

– Что же делать? Что делать?

– Унести его отсюда, и как можно скорее.

Все страшно волновались и были ужасно растеряны – еще бы! Все просто мечтали, чтобы муравей пошевелился, он пошевелился, но теперь никто не знал, что делать, чтобы ему помочь. Летиции Уэллс очень хотелось приласкать его, успокоить, извиниться. Но она чувствовала себя такой нескладной, такой неуклюжей в муравьином пространстве-времени, что своими стараниями только бы все ухудшила. В эту минуту она готова сама была стать муравьем, чтобы лизнуть номера 103 и сделать ему трофоллаксис.

И она воскликнула:

– Только муравей может его спасти, его нужно отнести к своим.

– Нет, он пропах чужими запахами. Муравьи из его муравейника его не узнают. Они его убьют. Спасти его можем только мы.

– Понадобится микроскопический скальпель, пинцет…

– Если дело только за этим, тогда бежим скорее! – воскликнула Жюльетта Рамирес. – Скорее домой! Может, не все еще потеряно? У вас найдется еще один спичечный коробок?

Летиция с тысячью предосторожностей снова устроила муравья в коробке, убеждая себя, что лоскуток от носового платка, который она туда постелила, вовсе не саван, а простынка. Что они не похоронная процессия, а бригада «Скорой помощи».

Номер 103 испускает слабый призыв кончиком усика, словно чувствуя, что силы его на исходе и пришло время сказать последнее «прости».

Троица выбралась из метро, все они очень спешили и в то же время старались как можно бережнее нести драгоценную коробочку с раненым.

На улице Летиция в гневе выкинула туфли на шпильках в урну.

Они остановили такси и попросили везти их как можно быстрее, избегая любых толчков и тряски.

Шофер узнал пассажиров. Это были те же самые, что просили его в прошлый раз везти их со скоростью сто метров в час. Везет ему с заморочками. Торопятся они или дурака валяют?

Но все-таки он отвез их по адресу Рамиресов.

208. Феромон

Феромон: Зоология.

Тема: Пальцы.

Информатор: Номер 103 683.

Истечение осуществилось в 100 000667 году.

Панцирь: У Пальцев нежная кожа. Чтобы защитить ее, они прикрываются кусками переплетенных растений или кусками металла, которые называют «машины».

Торговля: Пальцы ничего не смыслят в торговле. Они до того простодушны, что обменивают гору еды на несъедобную цветную бумажку.

Цвет: Если Пальца лишить воздуха, он через три минуты меняет цвет.

Обряд ухаживания: У Пальцев сложный обряд ухаживания. Для него они собираются в специально отведенных местах, называемых «ночные клубы». Там они трясутся друг перед другом на протяжении нескольких часов, имитируя акт совокупления. Если они друг другу понравятся, то удаляются в отдельное помещение и занимаются воспроизводством.

Названия: Пальцы называют себя «люди». Нас, землян, они называют «муравьи».

Взаимоотношения с окружающим: Пальцы заняты только сами собой. От природы Пальцы наделены очень сильным желанием убивать себе подобных. «Законы», строгие общественные правила, устанавливаются искусственно и служат для обуздания их поползновений к убийству.

Слюна: Пальцы не умеют умываться слюной. Для мытья им нужно приспособление, называемое «ванна».

Космогония: Пальцы очень мало знают о природе, которая их окружает. Они считают себя единственными разумными существами.