День Муравья

Артур Рамирес оперировал. Когда троица вернулась домой и принесла умирающего муравья, он уже оправился после обморока и встал с постели. Он сразу же понял, чего от него ждут друзья, и засучил рукава. Чтобы сохранить чувствительность, необходимую для столь сложной операции, он отказался от болеутоляющего коктейля, который приготовила для него жена.

Теперь Жак Мельес, Летиция Уэллс и Жюльетта Рамирес стояли рядом с ним, склонившись над предметным стеклом микроскопа, которое Хозяин Домовых превратил в крошечный операционный стол. А сам микроскоп был подключен к видеокамере, так что за ходом операции можно было наблюдать по телевизору.

Не один муравей-робот, который нуждался в починке, лежал на этом стеклышке, но муравей из хитина и крови, находившийся при смерти, оказался на нем впервые.

– Кровь!

– Кровь.

– Еще кровь. Как можно больше!

Ради спасения номера 103 пришлось раздавить четырех живых муравьев, чтобы получить нужное количество крови для переливания. Люди сделали это без колебаний, ведь номер 103 был уникальным муравьем, он заслуживал, чтобы ему принесли в жертву нескольких его собратьев.

Переливания Артур производил тончайшей иглой, погружая ее в сочленение задней левой лапки.

Новоиспеченный хирург понятия не имел, насколько болезненны для муравья его манипуляции, но, учитывая, как близок он к гибели, предпочел обойтись без анестезии.

Артур начал с того, что как заправский костоправ вправил муравью среднюю лапку. С передней левой лапкой тоже все прошло удачно. Недаром он собрал столько муравьев-роботов, пальцы у него приобрели необыкновенную ловкость.

Грудь номера 103 вдавилась. Тончайшим пинцетом Артур вернул ей форму – примерно так же выправляют крыло автомобиля, – а потом смазал клеем трещину в хитине. Тот же клей помог ему заклеить дыру в брюшке, но предварительно из него крошечной пипеткой был удален избыток крови.

– Какое счастье, что голова и усики не повреждены! – воскликнул он. – Каблук у вас – просто настоящая шпилька. Он повредил только грудь и брюшко.

Благодаря подсветке в микроскопе стало видно, что 103-й возвращается к жизни. Он чуть повернул голову и начал медленно пить мед, каплю которого один из Пальцев поместил прямо перед его жвалами.

Артур, выпрямившись, вытер мокрый от пота лоб и выдохнул:

– Надеюсь, выживет. Но на поправку уйдет не один день. Держите его в темноте, тепле и влажности.

210. Энциклопедия

Какой доро́гой? Подумаем о человеке в стомиллионном году (тогда он накопит не меньше опыта, чем современные муравьи).

У этого человека сознание будет в сто тысяч раз более развитым, чем у нас. По сравнению с ним наши возможности сопоставимы с возможностями крошечного младенца, и желательно, чтобы младенцу кто-то помог. Но для этого нужно наметить дорогу. Золотую. Дорогу, которая позволит не тратить время на бесполезные формальности. Дорогу, которая не даст свернуть назад под натиском реакционеров, варваров, тиранов. Нам нужен путь, Дао, который ведет к более совершенному сознанию. Многообразие нашего опыта откроет нам этот путь. Чтобы нащупать его, нам нужно менять точки зрения, не закисать в привычном образе мыслей. Каков бы он ни был. Если он положительный, тем более. Муравьи – вот хороший пример. Поставьте себя на их место. Мы так же можем поставить себя на место деревьев, рыб, волн, облаков, камней.

Человек стомиллионного года должен будет уметь разговаривать с горами и пользоваться их памятью. Если нет, значит, все было напрасно.

Эдмонд Уэллс

Энциклопедия относительного и абсолютного знания. Том II.

211. Дыра

На четвертый день номер 103 полностью восстановился после полученных травм. Он нормально ел (проглотил даже мясо кузнечика и зерновую кашку). Нормально шевелил усиками-антеннами. Постоянно облизывал больные места, избавляясь от клея, а потом дезинфицировал их слюной.