День Нептуна

— Отдел коммуникации надводного мира с подводным.

— Отдел социальной помощи креятам, живущим в подводном мире.

— Отдел культурной связи между надводным и подводным мирами.

— Отдел подводно-надводной безопасности.

— Отдел финансов и экономического развития.

— Отдел экологии и природных ресурсов.

— Отдел подводно-надводной торговли.

— Отдел подводно-надводной науки и образования.

— Отдел подводно-надводного здравоохранения.

— Отдел архивной документации.

— Отдел по вопросам магии.

— Судебно-юридический отдел.

— Отдел особо важной и секретной документации.

Чтобы вернуться в Первичную катакомбу, нажмите трезубец в конце этой строки.

— Откуда я знаю, в какой отдел мне нужно! — Марина водила пальцем в воздухе, не в силах выбрать катакомбу. В конце строк с перечислением отделов были одинаковые серебряные якоря. Марина чувствовала себя как во время звонка в службу поддержки мобильного оператора: если интересует это, нажмите один; если интересует другое, нажмите два. Слушаешь до конца, чтобы понять, куда лучше всего обратиться. А дослушав до конца, забываешь, что какой цифре соответствует.

Она несколько раз перечитала названия отделов, каждый раз замедляясь на двенадцатом пункте.

— Отдел архивной документации, — сказала Марина. — Недавно сгорели архивы с документами креятов, живущих в подводном мире. Мне нужно побывать в этом отделе и увидеть что-то? Возможно, я увижу, кто поджег катакомбу? — она занесла руку над соответствующим якорем. В этот миг пространство всколыхнулось, и за спиной у Марины желтая пористая стена Первичной катакомбы совершила разворот. Человек сошел с известняковой плиты и направился к щиту со списком отделов. Увидев этого человека, Марина всхлипнула, зажала себе рот и сползла по стене на пол. Она забыла, что невидима и неслышима, и никто не узнает, если она закричит. Таращась на женщину в платье кофейного цвета и бусах из бирюзы, она прошептала:

— Вот кого из мертвых я должна была здесь увидеть… Зачем бабушка приходила в посольство?.. Помню это кофейное платье с рукавами-фонариками. Мы покупали его вместе перед Новым годом… Ее последним Новым годом. Значит, то, что я вижу сейчас, происходило незадолго до ее смерти… Зачем она наведывалась в посольство? Ей не нужно приходить сюда, чтобы попасть в подводный мир. Она попадала в королевство посредством заклинания.

Женщина в кофейном платье подошла к щиту и, не раздумывая, нажала на якорь, соответствующий третьему отделу.

— Отдел коммуникации подводного мира с надводным? — спросила Марина.

Пространство вновь всколыхнулось. Что-то загудело, заскрежетало. Марина осматривалась, гадая, что сейчас произойдет. Бабушка направилась к закрытым стрельчатым дверям, обрамленным каменной аркой такой же формы. Вокруг рельефной арки по стене плелись зеленые ветви с красными бутонами. Листьев растение не имело. Переплетенные ветви напоминали лозу. Вверху по центру арки располагалась плоская хрустальная рыба, на которой засветилась цифра «3» после того как бабушка нажала на серебряный якорь.

— Подойдите к вратам Узла Четырех Океанов и проследуйте в катакомбу номер три! — объявил мужской голос.

С собранными в ракушку волосами медового оттенка, кожаным клатчем-конвертом в руках и на невысоких каблуках бабушка выглядела прекрасно, как всегда. Только прослеживалось некоторое беспокойство во взгляде и движениях. Тяжелый вздох, будто в ожидании тягостной встречи или тревожных вестей. Притопывание на месте, пока третья катакомба смещается к вратам Узла.

Створки ворот распахнулись, и бабушка перешла в катакомбу. Марина устремилась за ней. Она почти пересекла врата, когда они резко захлопнулись, и ее стопа оказалась зажатой створками.

— Если бы я была осязаемой, это было бы адски больно, — она дернула ногой и вытащила стопу.

Она проследовала за бабушкой. Эта катакомба выглядела благообразнее, чем Первичная. Стены имели желто-бежевую отделку, мраморный бежевый пол смотрелся куда богаче известнякового пола обычных одесских катакомб. Настенные масляные лампы освещали подземелье, не имевшее окон.

— Регистрация корреспонденции из подводного мира в надводный, — прочитала Марина русский вариант надписи на табличке, прикрепленной к дубовой двери.

Через несколько шагов надпись на других дверях гласила: «Регистрация корреспонденции из надводного мира в подводный».

Совсем скоро возникла следующая дверь.