День Шакала

- К сожалению, должен сообщить вам, господин министр Это был голос одной моей, подруги. Она сейчас находится у меня дома... Извините.

Он выскочил из зала и направился обратно во Дворец писать прошение об отставке.

Собравшиеся задумчиво молчали.

- Хорошо, - как можно более спокойным тоном произнес министр, - продолжайте, комиссар.

Лебель возобновил свой доклад, сообщив о просьбе к суперинтенданту Томасу собрать данные обо всех пропавших паспортах иностранцев за последние 50 дней.

- Я надеюсь уже к вечеру получить список лиц, подходящих под описание Шакала. Думаю, таких найдется всего несколько человек, может быть, даже один или два. Я попросил Томаса запросить фотографии людей, чтобы можно было установить его теперешний облик, несомненно, достаточно отличающийся от Калтропа, Даггана и Йенсена. Если все будет хорошо, я получу фотографии завтра к полудню.

- Со своей стороны, могу вам доложить о результатах моей беседы с Президентом, - взял слово министр. - Он наотрез отказался изменить план своих публичных выступлений. Честно говоря, ничего другого я и не ожидал от него услышать. Но, тем не менее, генерал согласился на одну уступку. Сейчас Шакал является обыкновенным убийцей. Он убил баронессу де ла Шалонье в ее собственном замке с целью похищения бриллиантов. После этого он бежал и сейчас скрывается в Париже. Все ясно, господа? Это сообщение появится сегодня в дневных газетах. Комиссар, как только выясните его новую внешность, сразу же сообщите подробные описания в прессу. Это даст возможность еще раз опубликовать сообщение об убийце в утренних газетах. Когда завтра получите фотографию туриста, потерявшего паспорт в Лондоне, немедленно передайте ее в вечерние газеты и на телевидение для еще одного сообщения. Кроме всего этого, Как только станет известно его новое имя, полиция и CRS должны сразу же начать проверку документов у каждого подозрительного.

Префект полиции, шефы CRS и Судебной полиции лихорадочно делали у себя соответствующие пометки. Министр продолжал:

- DST при поддержке Главного Статистического ведомства проверить каждого известного нам сочувствующего ОАС. Понятно?

Шефы Служб с готовностью кивнули.

- Судебной Полиции приостановить все дела и бросить всех детективов на поиски убийцы.

Макс Ферне утвердительно кивнул.

- Что касается охраны дворца, то начиная с настоящего момента мне понадобятся подробные сообщения о каждом шаге Президента. Но сам он ни в коем случае не должен быть информирован об этих экстренных мерах предосторожности, в конце концов они предпринимаются в его же интересах. Это один из тех случаев, когда мы рискуем навлечь на себя гнев нашего генерала, действуя на его же благо. И конечно, я полагаюсь на Корпус безопасности Президента. Комиссар Дюкре, необходимо окружить Президента таким плотным кольцом телохранителей, чтобы сквозь него не смогла пролететь даже пылинка.

Жан Дюкре, начальник службы охраны Президента, склонил голову в знак согласия.

- Бригаде криминальной полиции... - министр нашел глазами комиссара Бувье, - срочно связаться с дельцами из преступного мира. Обещайте любую плату. Сейчас каждый должен участвовать в охоте. Сообщите им описание внешности Шакала. Все понятно?

Морис Бувье хмуро кивнул, пытаясь скрыть нервное напряжение. Он повидал на своем веку уже немало облав, но на этот раз масштабы поисков были поистине грандиозны. Как только Лебель будет располагать именем и паспортными данными убийцы, не дожидаясь фотографий, на охоту выйдут в общей сложности около ста тысяч человек, начиная от службы безопасности и кончая отпетыми уголовниками. Они будут искать в ресторанах, барах, отелях и просто на улицах столицы всего лишь одного-единственного человека.

- Есть еще кто-нибудь, кого я упустил из виду и оставил незадействованным в операции? - спросил министр.

Полковник Роллан быстро взглянул на генерала Жибо, затем перевел взгляд на комиссара Бувье и нервно кашлянул:

- Есть еще "Союз чести", - несмело предложил он.

Генерал Жибо задумчиво изучал свои ногти. Бувье бросил на полковника гневный взгляд. Большинство из собравшихся выглядели смущенными. "Союз чести" - братство корсиканцев, потомков братьев Аяччо, детей вендетты - был и остается крупнейшим преступным синдикатом Франции, заправляющим в Марселе и на южном побережье. Некоторые специалисты считают эту организацию намного старше и опаснее знаменитой мафии. Не эмигрировав, подобно ей, в начале века в Америку, члены "Союза чести" старались не придавать свое существование огласке, которая превратила американскую мафию в притчу во языцех.