День цветения

Мы помолчали. Я грыз ногти. Если в развалины колдун не пойдет… Где он остановится? В деревне? На каком-нибудь хуторе? В лесной сторожке, в охотничьем домике? Ему надо доделать дело. Он вернется. Обязательно.

Ловушка в Треверргаре. Само собой. Но Мотылек… Нельзя разбрасываться такими союзниками.

— Каков твой диапазон?

— Что?

— Ты сможешь обнаружить колдуна в лесу? Если он вернется и будет бродить вокруг Треверргара, ты сможешь его засечь?

— Не знаю. Наверное.

— Постарайся. Обнаружив, где он скрывается, ни коем случае не показывайся ему на глаза. Иначе спугнешь. Дай знать мне. Я сам с ним разберусь. Запомни, если он не при чем, его не тронут. Если он преступник, его нельзя выпустить из рук. Ты понимаешь это, Мотылек?

Кивнул. Он понимал, но восторга от понимания не испытывал. Я, кстати, тоже. Мне совсем не улыбалось, чтобы всплыли сестрины подозрительные связи. Впрочем, об этом подумаем потом. Сначала медведя следует поймать, а дележка шкуры — дело второе.

— Как я свяжусь с тобой? — спросил вампир, — Через а-а… твою сестру?

— Нет. В Треверргар соваться не вздумай… Впрочем, почему бы нет? Просто подойди, постучи в ворота и передай страже вот это, — я достал кинжал-дагу, Мельхиоров подарок, — скажи, для Рейгреда Треверра. Это будет знак, что ты ждешь неподалеку. Я сразу выйду. В любое время суток.

Вампир неловко взял кинжал. Оружия он держать не умел.

— Только прикрой крылища свои, — предупредил я, — да не скалься особо. А лучше всего прикинься немым. Промычи что-нибудь, отдай кинжал и уходи побыстрее. Весть все равно до меня дойдет.

Он опять кивнул.

— Ну, бывай, приятель. Мне пора, а то хватятся. Будь осторожен.

— И ты, Маленький Человек, будь осторожен.

Я двинул в сторону дороги. В Треверргаре мне сейчас лучше не появляться. Улизнуть я сумел, но вряд ли мне повезет вернуться, чтобы никто этого не заметил. Пройду-ка я мимо по дороге, сниму-ка сапоги и выкину их в прорубь. Там же, на берегу позанимаюсь-ка я метанием из пращи. В смысле — ушел в одиночестве страдать от собственной ненужности. А заругают — что ж, мне не привыкать делать постное лицо.

У края леса я обернулся. Крылатый кровосос одиноко топтался посреди поляны. Держал дагу в руке, не зная, куда ее спрятать.

Мотылек ты мой, Мотылек. И как ты умудрился дожить до двадцати, или сколько тебе там? Такие как ты в этом мире не задерживаются.

Илен Палахар, дознаватель

"Итоги экспедиции. В развалинах обнаружены следы пребывания некоего постороннего, условно — мстителя. В главном зале — остатки костровищ для жертвенных приношений."

Костровища небольшие, аккуратные, по периметру обрамленные камнями. Еще одно черное пятно, самое большое, без каменного бордюра, зато с горкой углей в центре, должно быть, просто костер для обогрева. Ветки и хворост для запала.

"Зал расчищен от завалов и выметен (Кто помогал? Один человек не справится)."

Вот именно. Мы осмотрели другие помещения — там столько хлама, что не пройдешь. Наверх забраться без лестницы невозможно. Такое ощущение, будто кто-то нарочно наломал здесь дров, создавая настоящие баррикады. Но, скорее всего, разруху учинили время да приблудные бродяги. Местные вряд ли вынесли отсюда хоть щепку, хоть осколок черепицы. Мне известен характер гиротов, подобное не в их привычках.

"Обнаружено подобие жилья в одном из сохранившихся помещений полуподвала."

Кто-то обитал здесь еще несколько дней назад. Никаких вещей, не считая самодельной мебели из обломков. Костра здесь не жгли, видимо, присутствовала переносная жаровня.

"Следы. Очень свежие, сегодняшние. Минимум — двух человек (преступника предупредили?). Крупные следы странного животного. Г-г. Ульганар и Эрвел Треверр заявили, что это так называемый дракон (непонятно). Один из людей вооружен (два меча?). Другой легкий, в длинной одежде (женщина?). Собаки…"

Собаки вели себя странно. Они упорно игнорировали свежие следы, проявляя гораздо больший интерес к старым, затоптанным и заплывшим. Или пытались обратить наше внимание на птиц или белок. Мы все-таки заставили их идти, вернее, мы сами пошли по следам, благо на снегу они виднелись отчетливо. Собакам ничего не оставалось, как бежать за нами.

"Собаки озадачены (им известен один из наследивших? Оба?)".

Искомые персонажи далеко не ушли. Обогнули руины. Постояли, потом тот, что с оружием взял другого на руки… точно, женщина! И побежал. Под горку. Огромными прыжками. В двух локтях от остатков стены следы его оборвались, напоследок прочертив в снегу две борозды. Словно кто-то вздернул персонажа на ниточке. И унес в неизвестность.

"Осмотр близстоящих деревьев на предмет приспособлений и полетных устройств ничего не дал".

Оставалась еще одна цепочка следов. Персонажа в юбке. Спустился он, то есть, она — с холма через развалины ворот, затем зашагала по целине. Тут, в кустах собаки обнаружили место, где она развернулась, чтобы обмануть погоню. Не очень удачная выходка, но если бы у нас не было собак, могла бы сработать. Следы вывели нас напрямую к замку.