Деревенская околица. Рассказы о деревне

Так я оказался безработным, перебивался случайными заработками, даже одно время работал таксистом. Прошло около пяти лет, прежде чем вернулся на лётную работу — повезло, был приняли в солидную туристическую фирму пилотом вертолёта.

Однажды бизнесмены-нефтяники решили собраться на Телецком озере, обсудить какие-то свои дела, а заодно и отдохнуть в этом райском уголке. Для этого они арендовали в нашей фирме вертолёт, а на месте ещё прогулочный катер. Три дня я работал с ними. В мою задачу входило: доставить гостей из аэропорта, летать над озером и окрестностями, высаживать их в таких местах, до которых туристы не успели добраться и загадить. А в конце совещания — доставить высокое начальство в аэропорт Бийска.

Крутых бизнесменов и миллионеров мне видеть приходилось, это люди разные, и разбогатели по разному. Но чтобы про них не говорили, одного у них не отнять — умеют хорошо работать, смелые и решительные. Им периодически приходится снимать стресс и отдыхать. Случается «гудят» так, что чертям тошно. Совсем не пьющие среди них не было. С одним из них я тогда и познакомился. На знакомство я не напрашивался, Николай Фёдорович, так его звали, сам подошёл ко мне и поинтересовался:

— Командир, ты случаем не летал в «Медвежье урочище»?

— Я и сейчас там работаю, доставляю туда охотников. Но там временные сложности с лицензиями, вот меня сюда и направили.

— Скажи, а Егор Фомич с Мишкой Ольшанским всё так же работают егерями?

— Мишка женился и уволился, а Егор Фомич работает с сыном Егором, тот из армии вернулся. Но стреляет он даже лучше отца. А вы откуда знаете про «Медвежье»? Вы же не иностранец?

— Я одно время там работал.

— Вы там работали? Кем, если не секрет?

Николай Фёдорович как-то странно усмехнулся и ответил:

— Ты не поверишь, моя работа была необычная, я с рогатиной и ножом один на один ходил на медведя, а дальше — кто кого.

Я вытаращил глаза — быть такого не может! Спрашиваю его:

— Вы, преуспевающий нефтяник, и с рогатиной на медведя?!

— Да. Но это история необычная. Приходи ко мне вечером. Чайку попьём, ты мне расскажешь, что изменилось в «Медвежьем», а я расскажу, как попал в медвежатники. История занятная.

Как и условились, после ужина я пошёл к нему. Для лучшего знакомства немножко выпили, и вот что он мне рассказал.

***

— Мой отец был офицером и погиб в Афганистане в составе «ограниченного военного контингента». Мать помнила народную примету — муж второй, хоть золотой, но детям отчим, поэтому второй раз замуж не вышла. Жили мы в верховьях Катуни, мать работала в больнице. Жили не ахти как, но нам помогали дядя, брат моего отца, а ещё дед с бабушкой. Мой дедушка был боевой, фронтовик, долго работал охотником-промысловиком и хорошо зарабатывал. Но однажды по первому снегу на него напал медведь-шатун. Подмял деда под себя и если бы ни его охотничья собака, то не видать бы нам его больше. Но ему повезло.

Он потерял много крови, но всё же сумел добраться до охотничьей избушки. Видно ему было написано на роду ещё пожить, так как совершенно случайно охотники из нашей деревни решили заночевать у него в избушке. Вот они и спасли его, привезли в деревню, и он выжил. Сломанные рёбра срослись, раны зарубцевались, только остался мой дед хромым на всю жизнь.

Когда он оклемался, то ломать горы с ружьём уже не мог, и его определили работать на пасеку. Вот на ней дед с бабкой до старости и проработали. Однажды дед поймал в лесу маленького медвежонка. Скорее всего, тот отстал, или с медведицей случилась беда, и он оказался один. Медвежонок давно не ел, был совсем слабый, худой и как ребёнок, плакал. Дед принёс его домой, но как охотник знал, что если только медведица живая, то она его отыщет и лучше поостеречься. Две ночи с карабином сторожил пасеку, только зря. Выходило, что медведица погибла.

Поначалу приёмыша кормили молоком из бутылки с соской, потом дед нашёл ему приёмную мать — свинью Машку. Та вначале шарахалась от мохнатого приёмыша, но через время привыкла. Как только она заваливалась набок, он тут как тут, даже отпихивал родных поросят. Когда совсем окреп, дед приучил его есть из миски хлеб с молоком, а дальше он уже ел всё, что ели сами. Но особо любил мёд. Он аж урчал и вылизывал миску до блеска.

Я тогда учился в политехническом институте и на каникулы постоянно приезжал помогать деду на пасеке. И вдруг такая забава! Медвежонка назвали Потапычем. Мы сдружились так, что он за мной ходил по пятам, как собачонка. Основной нашей игрой была борьба. Я его заставлял подняться на задние лапы, сам становился на коленки, и мы боролись. Он был ещё мал, и я поддавался ему. Когда я падал на спину, он урчал от радости и осторожно покусывал меня. И ни разу до крови. Понимал, — это игра. И как «победителя», я его подкармливал сотовым мёдом.