Деревенский инквизитор

— Они обмолвились о помощи некой прорицательницы, — заметила инквизиторша.

— Точно! — отчаянно застонал дракон. — Клановая прорицательница! Как я мог забыть про неё! Хотя чего удивляться, последний раз я пользовался её услугами лет двести назад, вот и забыл.

— Что, настолько плохая прорицательница? — поинтересовался Шечерун.

— Наоборот, слишком хорошая. Мне быстро наскучило знать, чего именно следует ждать в ближайшее время, вот и перестал к ней ходить. Это ведь то же самое, что начинать читать книгу с последней страницы!

— Хм, никогда не рассматривал прорицания с такой точки зрения, — пробормотал чародей. — Мне всегда казалось, что это просто некое подспорье, чтобы иметь возможность избежать неприятностей.

— В данном случае речь уже идёт о том, как доставить неприятности другим, — произнёс Трулизем, тяжело вздохнул и повернулся обратно к входу. — Похоже, идея пересидеть в глуши не сработала. Видимо, придётся возвращаться обратно и продумывать новый план.

— Я, конечно, понимаю, что лезу не в своё дело, — вежливо начала Энейла. — Но можете объяснить, в чём смысл Вашего исчезновения? И почему Ваши сыновья ведут себя так, словно им до сих пор по пять лет и им жизненно необходим присмотр нянек?

— Это всё моя вина, — грустно сказал Трулизем и присел на большой валун, лежавший у входа. — Я был молод и горяч и имел множество жён. Я странствовал по миру, совершая всевозможные подвиги, чем зарабатывал себе имя, а клану славу. В редкие недели, проводимые дома, я, естественно, отрывался с жёнами на полную, после чего вновь уходил в походы. И практически в каждое своё возвращение я узнавал о появлении у меня новых детей. Но иногда мои походы длились годами, и некоторых сыновей я впервые видел, когда они уже становились взрослыми. Я их благословлял, принимал в клан, после чего сразу о них забывал, уходя в очередное странствие.

— Теперь мне стало понятно, что именно имели в виду преподаватели академии, говоря, что драконы — плохие родители, — пробормотал под нос Шечерун.

— Эй! — возмущённо рявкнул Трулизем. — Я, между прочим, рассказываю историю своей жизни и прошу меня не перебивать!

— Мы с интересом слушаем! — поспешила успокоить собеседника Энейла.

— Так вот, у меня родилось много детей, но из-за своего образа жизни я почти с ними не общался. Говоря начистоту, я как раз предпочитал встречать их взрослыми. Они приходили ко мне, уже став опытными воинами, чародеями, следопытами, и я мог спокойно отправиться в новый поход, зная, что они точно меня не подведут. Но шли годы, и в какой-то момент я понял, что подвиги и битвы во имя клана потеряли для меня былой смысл. Я начал ценить домашний уют и отсутствие необходимости ложиться в постель в полном боевом облачении. И я, наконец, принял бразды правления кланом и занялся новыми, не менее интересными делами. Понятное дело, что жён у меня по-прежнему было много, и ни одну из них я не обделял вниманием.

— А вот тут хотелось бы перебить, чтобы уточнить, — осторожно произнесла рыжеволосая. — Когда именно наступил этот момент?

— Лет пятьдесят назад, — недовольно проворчал дракон. — А что?

— Просто пытаюсь разобраться, почему Ваше имя сейчас не столь известно, хотя Вы утверждаете, что активно его зарабатывали. Но за такой срок действительно можно забыть многих легендарных героев.

— Меня давно перестала интересовать мировая слава. Став правителем клана, я активно работал на его благо, не забывая и про свой гарем, и вот почти одновременно у меня родились очередные наследники. Сразу семь сыновей. Вы можете представить себе это?

— Из того, что я понимаю, нечто похожее происходит в нашем ордене при массовом нашествии новобранцев, — задумчиво пробормотала Энейла.

— Не важно, — отмахнулся Трулизем. — Именно тогда я понял, что мне нужно наверстать упущенное и хоть раз в жизни побыть отцом. Я убрал из замка почти всех нянек, поскольку хотел справляться с воспитанием собственными силами. Да, признаюсь, было тяжело, но я недаром ношу звание Лорда-Дракона, и мне удалось добиться немалых успехов. Вскоре дети подросли, я стал выделять их таланты, но никак не ожидал, что столкнусь со столь неприятными последствиями!

— Я вдоволь пообщался с Вашими сыновьями, поэтому, кажется, догадываюсь, о каких последствиях идёт речь, — всё же не смог сдержаться Шечерун. — Вы проводили с ними всё время: оберегали, пестовали, учили. И в итоге это привело к тому, что они и шагу не могут ступить без оглядки на всемогущего отца. Из-за Вашей чрезмерной заботы они отвыкли думать самостоятельно.

— Я сам собирался об этом рассказать! — возмутился Трулизем, бросив на чернокнижника гневный взгляд. — С другой стороны, хорошо, что вы такие умники. Мне не придётся лишний раз не чесать языком.

— Поэтому Вы и решили сбежать? — понимающе кивнула Энейла. — В расчёте на то, что вдали от отца дети быстро наберутся самостоятельности?