Деревенский инквизитор

— И как это выполнить? — на этот раз первым поинтересовался дракон. — Должна быть какая-то схема или загадка, раз комната так называется. Дайте нам подсказку.

— Так я её и даю, — усмехнулся призрачный проводник. — Присмотритесь внимательнее к плитам и вы всё поймёте.

— Куда уж внимательнее, — проворчала под нос Энейла. — Смотрю-смотрю, а вижу только какие-то чёрточки и непонятные значки.

— Не скажи, — внезапно пробормотал Шечерун, в голосе которого послышались нотки взволнованности. — Я хорошо знаю эти чёрточки и значки, нам в академии в студенческие годы ими мозги проедали.

— Замечательно, что среди вас имеется тот, кто знает о существовании магических уравнений четвёртого порядка, — произнёс призрак, явно продолжая наслаждаться ситуацией. — Теперь посмотрим, насколько быстро он сможет в них разобраться.

— А ты сможешь? — хором спросили Энейла, Ринуальд и Трулизем.

— Я попробую, — тяжело вздохнул Шечерун. — Но хочу сразу предупредить, что это не самая моя сильная сторона. Я больше практик, нежели теоретик. Да вы и сами это знаете! Взять хотя бы то, сколько времени у меня ушло на разработку заклинаний предугадывания погоды! Так что, видимо, нам придётся застрять тут на какое-то время.

— Ладно, дам ещё одну подсказку, — сжалился Гарамокл. — Безопасны те плиты, уравнения на которых являются истинными. Плиты с ложными выводами активируют ловушки.

— Так может, нам не стоит мучиться? — внезапно предложил паладин. — Давайте наберём валунов и станем кидать на каждую плиту. Та, на которой камень уцелеет, однозначно будет безопасной.

— Мои ловушки довольно разнообразны, — засмеялся призрак. — Есть такие, которые реагируют только на движения живых существ. А есть и те, что пробуждаются биением сердца или магической активностью. Поэтому камни никак вам не помогут.

— Значит, буду вынужден погрузиться в вычисления, — пробормотал чернокнижник, возводя очи горе. — Ох, как бы я хотел сейчас оказаться в своей башне. Где-то там до сих пор лежат мои старые тетради, в которых расписано, как именно решать эти задачи. Но нет, придётся всё вспоминать вот в подобных условиях.

— Ну, не может быть такого, чтобы ты вообще ничего не помнил, — засомневался старый Жмых. Староста приблизился к плитам, бросил на них недоверчивый взгляд и отошёл назад. — Я ведь хорошо знаю тебя и твои способности.

— Кое-что, конечно, помню, — согласился Шечерун. — К примеру, я уже определил, что ближайшие три плиты абсолютно безопасны, а вот на следующей за ними установлена ловушка. Но вот дальше идут довольно хитрые задачки, разрешить которые с наскока не удастся.

— Может, я помогу? — предложил Канцлер, как обычно подкравшись незаметно. — Думаю, эта ловушка не такая сложная, как нам кажется.

— Хочешь сказать, что разбираешься в подобных вычислениях? — удивился чародей.

— Честно признаюсь, что ничего не понимаю в этих значках, — спокойно ответил демон. — Но когда я вспоминал предыдущую комнату, мне пришла в голову одна мысль. Все эти заклинания должны иметь какую-то подпитку маной, дабы иметь возможность работать сотни лет. А для помещения с настолько сложной системой ловушек должна существовать отдельная комната управления.

— Согласен, — произнёс чернокнижник, задумчиво поглядев на каменный потолок. — Но искать её — это целое дело. Кроме того, доступ к ней наверняка прикрыт другими ловушками.

— Ничего искать уже не надо, — вальяжно отмахнулся Канцлер. — Пока этот призрак морочил вам мозги, я пробежался по окрестностям и обнаружил небольшую щель, в которую, к слову, кроме меня вряд ли бы кто-нибудь из вас пролез. И вот через неё я и попал в ту самую комнату управления. С кнопками, конечно, не разобрался, потому что там всё в этих непонятных значках, зато нашёл источник энергии. Вот, кстати, и он, — и с этими словами демон вытащил из-под крыла крупный сияющий камень и протянул его чародею.

— Набахский кристалл! — поражённо воскликнул Шечерун, хватая его. — Да ещё и заряженный до отказа! Это подземелье полно сюрпризов!

— А подробнее можно? — скучающим голосом попросил Ринуальд.

— Это редкий природный материал, способный накапливать магическую энергию, — начал пояснять чернокнижник. — Обычно его используют как источник энергии для всевозможных сложных артефактов ну или для подпитки заклинаний. И раз Канцлер забрал его из комнаты управления, значит…

Не договорив, Шечерун бросил сразу несколько камней в помещение с загадками. Булыжники спокойно попадали на пол и стали перекатываться с плиты на плиту, что в полной мере подтвердило факт отключения ловушек.

— Подобный вариант мне в голову не приходил, — пробормотал поражённый Гарамокл.

— Как видишь, мы полны сюрпризов, — ухмыльнулась Энейла, уверенно делая первый шаг. Соратники тут же последовали за ней, сначала с опаской, но затем всё смелее и смелее наступая на разряженные плиты. Шечерун собирался спрятать кристалл к себе в сумку, когда его внезапно перехватил Ринуальд.

— Забавная вещица и, возможно, дорогая. Может, дашь мне его поносить ненадолго?