Держава Сасанидов. 224-652 годы

Битва началась с атаки арабов, но персы перехватили инициативу и сами потеснили противника. Они двигались тремя колоннами, перед каждой шел слон. Вдобавок ко всему подул сильный ветер, несший в глаза арабам тучи песка и пыли. Ситуацию опять спас командующий арабским войском Мусанна — он сплотил вокруг себя воинов и увлек их вперед. Михран погиб, и во главе персов встал Пероз. Пока шла схватка в центре, отряд арабов, высланный Мусанной во вражеский тыл, пробился к переправе и разрушил мост. Персы оказались в западне, они попытались прорубиться через арабские порядки, но это удалось не всем. Еще меньшему числу персидских воинов посчастливилось переправиться через Евфрат.

В последующие несколько месяцев война шла с переменным успехом: арабы заняли Оболлу, Порат и Мазар, но вынуждены были оставить персам Анбар и Хиру^{221}.

Весной 636 года арабы отправили к Йездегерду посольство с предложением поделить Ирак и предоставить их караванам проход для торговли в Месопотамии. Однако персы отказались, поскольку, во-первых, не горели желанием открывать арабам торговые пути, а во-вторых не верили в долгий мир с арабами и хотели сокрушить их сейчас, пока ощущали перевес на своей стороне. После этого кровавая развязка стала неизбежной.

Обеим сторонам не терпелось покончить с противником. Арабы собрали новую большую армию в 30000 человек (по некоторым данным, 38000 человек) во главе с Саадом ибн Абу Ваккасом и в который уже раз двинулись в Ирак. Их целью был окончательный разгром заклятого врага. Персы же намеревались раз и навсегда отвести от себя арабскую угрозу: для этого необходимо было не просто выдавить армию Саада из Ирака, но и полностью ее уничтожить, а затем идти дальше, в земли арабов, чтобы извести самые корни опасности, нависающей над державой Сасанидов. Во главе персидских войск шахиншах поставил спахбеда Рустама.

В стане персов не было единого мнения по вопросу стратегии. Йездегерд III выступал за то, чтобы поскорее дать арабам сражение. Рустам же предлагал изматывать врага и понемногу накапливать собственные силы — словом, затягивать войну. Для этого он затеял переговоры. По одним данным, два месяца, по другим — четыре стояли персы и арабы друг против друга. Но трудно сказать, оказались ли эти проволочки на руку персам, чья армия с каждым днем все больше была подвержена разложению. Среди подчиненных Рустаму военачальников происходили раздоры, которые отражались на войске и, подобно ржавчине, разъедали дисциплину.

Решающее сражение состоялось в декабре 636 года у города Кадисия. Арабов было 30 тысяч, персов (по арабским данным) — 100–120 тысяч^{222}. Возможно, соотношение было несколько иным, но очевидно, что персов было больше, чем арабов.

Сасаниды разделили свое войско на пять больших отрядов. Один встал в центре, где на троне восседал Рустам, по два расположились на флангах. Кроме того, у персов было 30 слонов. Половина их поставили перед центром, остальных — по краям боевого построения. Арабы, судя по всему, выстроились традиционным порядком: центр, крылья, авангард и арьергард.

Перед началом боя по традиции произошел поединок арабского и персидского витязей. От персов дрался воин из рода Сасанидов Ормузд; араб, чье имя история не сохранила, сумел обезоружить его и взять в плен. Это было сочтено персами дурным знаком. Тем не менее они пошли в атаку — вперед двинулись слоны, за ними конница. Закованные в броню слоны с закрепленными на спинах башнями потеснили арабов, но те, несмотря на тяжелые потери, все-таки выстояли. Бой длился до ночи и закончился тем, что обе армии отошли на исходные позиции. На следующий день к арабам подошло подкрепление из Сирии — по одним данным, 6000, по другим — 10000 человек. Снова состоялись поединки, в которых пали знатные персы Бахман Джадуйе и брат Рустама — Биндуван. Слоны в битве уже не участвовали, поскольку были изранены в первый день. Арабы ввели в действие воинов на верблюдах. Лошади персидских всадников испугались верблюдов, и это сорвало конную атаку персов. Бой снова продолжался до ночи и победы никому не принес.

После этого арабы решили прибегнуть к хитрости. Под покровом ночи их лагерь покинул отряд, который утром вернулся как якобы свежее подкрепление. Это вызвало упадок духа у измотанных персов. Бой снова длился весь день, всю ночь и продолжился утром четвертого дня. На рассвете вдруг подул сильный ветер, который понес тучи пыли и песка прямо в лицо персидским воинам. Словно поддаваясь этому ветру, персы начали отступать. Их центр был смят, и вскоре они обратились в бегство. Рустам, пытавшийся остановить своих воинов, а затем побежавший сам, был убит. Почти полностью погибли те отряды персов, шеренги в которых — об этом говорят арабские источники — были скованы цепями.

Триумф арабов был полным. Они захватили государственное знамя Ирана. Но главное — персам было нанесено решающее поражение.