Держи меня за руку

Миссис Уильямс пригласила меня войти. Я затворила дверь, но ручку не отпустила.

– Миссис Уильямс, – медленно произнесла я, внимательно глядя на нее, – вы что-то подписывали?

– Конечно. Жирную закорючку поставила.

Я распахнула дверь и помчалась к машине. Среди документов девочек не было бланка о согласии на прием «Депо», так что, возможно, миссис Сигер просто дала ей на подпись что-то подобное. Возможно. Возможно.

Руль я сжимала так крепко, что сводило пальцы. Доехав до больницы, быстрым шагом проследовала к регистратуре и остановилась. Сестринская форма добавляла мне солидности, поэтому с подозрением здесь на меня никто не смотрел.

– Я ищу Индию и Эрику Уильямс. Их сегодня привезла миссис Линда Сигер из…

– Вы здесь работаете?

Я покачала головой:

– Нет, мэм. Я из Монтгомерской клиники контроля рождаемости.

Сотрудница указала на толстый журнал:

– Запишитесь.

Я черкнула свое имя, пока она просматривала увесистую регистрационную книгу.

– Нашла. Они в послеоперационной, на четвертом этаже. Палата номер…

Я услышала сигнал лифта и вбежала туда, оттолкнув ожидающего посетителя. Поднявшись на четвертый этаж, я с досадой сообразила, что сбежала от регистраторши, прежде чем та успела назвать номер палаты. В коридоре было довольно тихо, но мне показалось, что откуда-то доносятся слабые стоны. Я свернула в восточное крыло. Звуки напоминали мычание Индии. Возле двери в конце коридора висел прозрачный пластиковый держатель, из которого торчала медкарта с фамилией «Уильямс». Я вытащила ее и быстро пролистала страницы.

О господи. Я толкнула дверь палаты.

Сестры лежали на койках друг напротив друга – Индия сжалась в позе эмбриона, уткнув голову в колени, Эрика пыталась дотянуться до сестры. Когда я вошла, Эрика посмотрела на меня, ее взгляд был полон ужаса.

– Мисс Сивил! – Она протянула ко мне руки.

– Эрика…

Я подошла и осторожно отвела ей волосы с лица. Лоб был холодный и взмокший.

– Мисс Сивил… Как больно…

– Ты о чем? – Я приподняла покрывало и увидела пропитанные кровью бинты.

– С нами что-то сделали, мисс Сивил. Я думала, мы приехали на укол. Но они что-то сделали. Сказали, мы теперь не родим деток.

Меня бросило в жар, палата поплыла перед глазами. Я обняла Эрику. За спиной хрипло выла Индия. Пахло кровью, мочой и дезинфицирующими средствами.

Эрика заплакала.

– Я все делала, как вы говорили.

– Тш-ш, – я вытерла ей лоб, – тихо, моя хорошая. Не разговаривай. – Я развернулась и прикоснулась к Индии. Та лежала, зажмурившись и крепко обхватив ноги. – Ну же, солнышко. Отпусти. Отпусти.

Теперь вы знаете, что белые думают о наших телах. Мол, болевой порог выше… Кто-то даже считал, что сифилис для нас не смертелен.

Я потянулась к проводу, висевшему рядом с койкой, и несколько раз нажала на кнопку вызова. Через пару минут в палату заглянула медсестра.

– Этим пациенткам что-нибудь дали от боли? – спросила я.

Она взглянула на мой чепец, съехавший набок, – почти такой же, как у нее. Гольфы у меня сползли до лодыжек.

– Простите, вы здесь работаете?

– Да позовите вы, черт возьми, врача! – рявкнула я.

Медсестра скрылась за дверью.

Индия наконец расцепила руки и обмякла на койке, уже не воя, а тихо поскуливая. Мне незачем было заглядывать ей под повязку. Я и так знала, что на животе увижу хирургические швы. Нам рассказывали о лапароскопии в сестринской школе.

Вошел доктор – седоволосый, с аккуратно подстриженной бородой. Он окинул меня тем же взглядом, что и медсестра до него, и произнес:

– Вы работаете в этом отделении?

– Я из клиники контроля рождаемости, это мои пациентки. Что вы с ними сделали?

– Утром им провели операцию по трубной стерилизации. Линда Сигер, ваша заведующая, привезла их к нам лично. Думаю, вам стоит почаще сверяться с записями, тогда вы будете владеть информацией о своих пациентках.

– Операцию по трубной стерилизации?

– Все прошло успешно. Через два дня они смогут поехать домой.

– По стерилизации?

– Говорите, вы из клиники контроля рождаемости?

На лице врача проступила тревога – видимо, он начинал сомневаться в моих словах.

– Ей же одиннадцать, черт побери! – Я разрыдалась. В коридоре послышался шум. Я прижала голову Индии к груди, словно защищая ее. – И им нужны обезболивающие.

– Принесите…

– Я позвоню вашему папе, ладно? Все будет в порядке, слышите?

Я выбежала из палаты. Внизу, в вестибюле, стоял таксофон, с которого удалось позвонить Мэйсу на работу. Я сказала его начальнику, что вопрос срочный, и он разрешил Мэйсу поговорить со мной, но подошел тот не сразу. Когда он наконец взял трубку, я объяснила, что случилось. После долгого молчания Мэйс спросил: «Что это значит?» Тут закончилось время, и звонок оборвался. Я порылась в сумке, но больше монет не нашла.