Дерзкие забавы

Почему-то мне кажется, что наш деловой ланч с Сэлом будет не самым подходящим моментом для того, чтобы нам с Харлоу поцеловаться и помириться.

– Если ты пойдешь туда и испортишь все еще больше, знай: я отрежу тебе яйца, когда ты уснешь!

– Лола. На десять секунд в трубке воцаряется тишина. Двадцать секунд. – Лола, клянусь, я не собираюсь все портить. Я, черт возьми, ее люблю.

– Отель «Магнолия» в Виктории. Номер 408.

 САЛЬВАТОРЕ И ХАРЛОУ уже сидят за столиком, когда хостес подводит меня к нему.

Я никогда не бывал в ресторане «Марк» в отеле «Гранд Пасифик», но догадывался, что он выглядит именно так – как картинка из глянцевого каталога красивых туристических мест в Виктории.

Сразу понятно, что Харлоу не собирается смотреть на меня во время ланча. Сэл, увидев меня за спиной у хостес, встает, чтобы поздороваться, и Харлоу неохотно следует его примеру. Я жму ему руку, и мы садимся. По-видимому, даже Сэл не ожидает, что мы с Харлоу будем приветствовать друг друга.

Ее блокнот открыт, и она готова исполнить роль ассистента. Может быть, для кого-то другого она и могла бы отойти на второй план… хотя она просто сногсшибательна и ее трудно не заметить, так что я сомневаюсь. А для меня это и вовсе невозможно. Она такая невероятно красивая, что у меня перехватывает горло и что-то туго стягивает мою грудь. Волосы у нее распущены, на ней свитер – зеленый, как изумруд, и обтягивающие черные брюки, а еще очень сексуальные шпильки с тоненькими ремешками. Господи всемогущий, я хотел бы повесить ее фотографию в таком прикиде прямо на потолке.

Но сейчас я здесь по делу. И я действительно хочу быть консультантом в этом фильме. В моем контракте с каналом «Приключения» не сказано, что я не могу быть консультантом для фильма, но я все еще в таком ужасе этого неизведанного будущего, что цепляюсь за любую соломинку, за каждый новый контракт. И кроме того, во время нашего первого разговора Сэл сказал, что ему нужен кто-то, что может «рассказать о рыбе от А до Я», а я не знаю никого, кто мог бы сделать это более квалифицированно, чем я.

– Как шхуна? – спрашивает Сэл в качестве официального вступления, и это вызывает у меня смех. Когда я видел ее в последний раз, это было… довольно жалкое зрелище.

– Она разобрана.

Теперь смеется он – так искренне и тепло, я даже не ожидал.

Он выглядит увальнем, но говорит дельно, и я смотрю на Харлоу совсем по-другому. Этот парень очень стоящий – он влиятельный человек в Голливуде, и он взял мою девочку к себе, сделал ее своим ассистентом, своей правой рукой, потому что знает: она тоже очень дельная.

– Мои поздравления, – говорит он. – Шоу обещает быть шикарным, Финн.

– Посмотрим, – уклончиво отвечаю я. – Такого еще не было, это точно.

На мгновение наши глаза с Харлоу встречаются, и я думаю, знает ли она, о чем я думаю: что я не стал подписывать долбаный пункт об отношениях. Я вообще-то не свободен, что бы там ни думали себе продюсеры. Но она только моргает и устремляет взгляд в окно, и я вижу, как она крепко стискивает зубы. Возможно, вчера я все испортил так сильно, что даже если мне удастся найти ее потом, это уже не будет иметь значения. Надеюсь, это не так.

Официантка наполняет стаканы водой и дает нам время ознакомиться с меню. Мы с Сэлом непринужденно разговариваем обо всем: о погоде, о спорте, о том, почему я болею за «Маринерс», а не за «Блю Джейс» (потому что они были любимой командой мамы), о том, как часто я бываю на их играх (когда только могу, хотя в последнее время редко получается).

Харлоу хранит молчание, делая какие-то пометки в блокноте, и держится отчужденно, а Сэл не принуждает ее к беседе. Мне становится интересно, как много он знает о том, что между нами произошло. Мне хочется поймать ее взгляд, сказать ей без слов, только выражением лица, что ничего между нами не кончено, что я наконец все понял, что слова готовы сорваться с моих губ, но она почти не поднимает глаз.

Возвращается официантка, чтобы принять у нас заказ, и встает так близко, что ее юбка касается моей руки. Я отодвигаюсь на стуле, чтобы дать ей больше места, а Сэл жестом просит Харлоу начать.

– Я закажу на всех, пожалуй, – произносит она, и краем глаза я вижу, как Сэл с удивлением и удовлетворением косится на нее. Показывая на него, она говорит:

– Он начнет с «цезаря», потом в качестве главного блюда пусть будет «капрезе с курицей», и еще холодный чай, без сахара.

В его глазах появляется лукавая искорка.

– Вообще-то я собирался заказать стейк, малышка.

– Нет. – Она смотрит на него и подмигивает: – Мила мне сказала, никакого красного мяса.

– Вот дерьмо.

Показывая на меня, она продолжает:

– Он будет на закуску суп.

Что за черт? Она что, даже не собирается меня спрашивать?!

– Вообще-то… – начинаю я.

– И палтус на горячее. – Она посылает мне многозначительный взгляд, и сердце у меня больно сжимается при воспоминании о том прекрасном, мать его, дне на воде, который мы провели вместе. – И бокал «Шардонне».

Я растеряно моргаю:

– «Шардонне».

Сэл взрывается хохотом.

Харлоу отдает меню официантке со словами: