Десантник. Дорога в Москву

– Да уж понимаем, – закаменев лицом, Алексей смерил пленного долгим взглядом, которого тот не выдержал, понуро опустив голову. – Вот только рановато пока для таких разговоров. Поскольку не осознали еще эти самые «простые немцы», во что ввязались и что натворили. Вот когда наши танки в Берлин войдут, тогда да, самое время наступит. А пока – рано!

– Сворачивай политинформацию, – бросил Иван Михайлович, закончив переводить. – Поскольку тоже не время. Да и не место.

И добавил, кивнув на ближайший иллюминатор:

– Выходить пора, вон и товарищи уже сигнал подают.

Степанов взглянул в не слишком чистое остекление. Стоящий неподалеку от самолета офицер НКВД – звания разглядеть не удавалось, да Леха, если честно, так и не научился разбираться во всех этих кубарях, шпалах и ромбах – и на самом деле подавал какие-то знаки, указывая в сторону хвоста. Почти касаясь щекой мутноватого плексигласа, десантник посмотрел в указанном направлении.

К транспортнику подъехала пара грузовых машин, одна из которых сейчас аккуратно сдавала задом, под контролем автоматчика в фуражке с васильковой тульей осторожно приближалась к пассажирской двери. Вторая, вероятно, резервная, остановилась поодаль. Задний борт откинут, брезентовый полог заброшен на крышу тента. Что ж, понятно: сейчас им предстоит, не привлекая лишнего внимания, погрузиться внутрь. В столицу, нужно полагать, поедут в наглухо зашнурованном кузове. Вполне логично, поскольку глупо было бы предполагать, что им позволят побродить, разминая мышцы, по летному полю…

Грузовик затормозил буквально в нескольких метрах от фюзеляжа. Убедившись, что все в порядке, боец закинул за спину ППШ и порысил прочь. Офицер же, наоборот, двинулся к «Юнкерсу». Поднявшись по невысокой лесенке, остановился, с искренним любопытством осматриваясь. Проходить вглубь отсека он отчего-то не торопился, словно чего-то дожидаясь. Или кого-то.

– Всем номерам, – коротко скомандовал Локтев. – Броню вглухую, маскировку активировать, оружие на предохранитель. Максимальное внимание. «Пятый», контроль эфира продолжать, на запись. Без команды ничего не предпринимать. «Нулевой», тебя особенно касается. И без самодеятельности. Все, встречаем гостя.

– Михалыч, что у него за звание-то? – шепнул Алексей, боковым зрением продолжая контролировать происходящее снаружи. Ничего особенно интересного там не происходило, разве что рядом с грузовиком притормозила неприметная «эмка», из салона которой выбрался очередной энкаведист, быстрым шагом направившийся к самолету. По трапу простучали быстрые шаги. – Не вижу отсюда.

– Майор госбезопасности, – так же тихо пояснил Батищев, усмехнувшись. – Не видит он! Мог бы уже и выучить, разведка! Неужели так сложно?

– Это я от волнения, – не остался в долгу Степанов, припомнив, что по армейским меркам это вроде бы соответствует целому полковнику. Немаленький чин их встречать приехал! Наверняка при этом он еще и какое-нибудь особо доверенное лицо самого Берии, случайного человека сюда точно бы не прислали. Да и с чего он взял, что этот майор-полковник тут главный? Собственно, вот и ответ: козырнув прибывшему, майор отступил в сторону, освобождая проход:

– Раненые эвакуированы, остальные находятся…

– Сам вижу, – прервал доклад тот, привычным жестом пригладив зачесанные назад волосы. – Свободны. Обождите снаружи.

И в этот момент никогда не жаловавшийся на память десантник его узнал. Конечно, реальный живой человек и случайно увиденная фотография в Интернете – разные вещи, но тем не менее…

– Товарищ Батищев, вы здесь?

– Так точно… – на миг замялся Иван Михайлович, косясь на Степанова.

– Судоплатов, Павел Анатольевич, – одними губами подсказал Леха, на долю мгновения вызвав на лице особиста целую гамму чувств.

– Так точно, товарищ комиссар государственной безопасности! – вышагнув в проход, контрразведчик вытянулся по стойке смирно. Козырять, понятно, не стал, за неимением головного убора. Впрочем, у Судоплатова фуражки тоже не наблюдалось, видимо, оставил в машине.

Несколько секунд «главный диверсант Советского Союза» с интересом изучал Батищева, затем коротко улыбнулся:

– Поздравляю с благополучным прибытием, так сказать! Иван Михайлович, на пару слов. Остальные пусть пока остаются на местах.

– Есть, – рефлекторно оправив комбинезон, словно привычную гимнастерку, особист потопал в хвост. Встретившись взглядом с Савушкиной, десантник отрицательно мотнул головой, «мол, все вопросы потом». Да и вряд ли Ирка вообще знает, кто такой Судоплатов, практически наверняка нет…

О чем-то недолго переговорив с высоким гостем, первым покинувшим самолет, Батищев вернулся обратно, официальным тоном обратившись к Локтеву:

– Товарищ старший лейтенант, грузитесь в автомобиль. И маскировку на время посадки включите. Пленный поедет с вами.

– Принял, – спокойно кивнул тот, поднимаясь с жалобно скрипнувшего сиденья. – Все слышали? Вперед, мужики.

Проходя мимо Степанова, космодесантник остановился и подмигнул Алексею: