Десантные амфибии Второй Мировой

В ходе десанта в Нормандии машины LVT не применялись — здесь не было проблемы рифов, и армия могла осуществить вторжение с помощью десантных катеров и барж (хотя, по мнению некоторых историков, в ходе высадки бронированные гусеничные LVT оказались бы здесь эффективнее колесных DUKW). В этой десантной операции, как известно, нашли применение другие плавающие танки — типа DD (Duplex Drive) с раздвижными кожухами плавучести и подъемными гребными винтами.

Сравнительно большое количество LVT прибыло в Великобританию только в конце лета 1944 года. Всего американцы передали Великобритании 853 машины семейства LVT, включая 200 LVT-1, 100 LVT-2 и 503 LVT-4. Об LVT-1 «Аллигатор» в литературе пишут, что англичане получили их «практически случайно», использовали же их, главным образом, для обучения экипажей.

На американском участке высадки «Юта». В отличие от транспортеров LVT, автомобили DUKW (на заднем плане) широко использовались при высадке в Нормандии. На переднем плане — солдат пытается освоить трофейную германскую «танкетку-торпеду» типа «Голиаф».

Плавающий транспортер LVT-2 сгружается с транспортера М26 «Дрэгон Вэгон» у г. Рурмонд при подготовке к форсированию р. Маас.

А вот многие LVT-2 и LVT-4 придали 79-й бронетанковой дивизии, сформированной для испытаний и применения различных специальных машин. Обычные транспортеры LVT-2 британцы использовали под обозначением «Буффало» (Buffalo, «буйвол»), бронированные LVT(A)-2 — «Буффало-11», LVT-4 — «Буффало-IV».

В октябре — начале ноября 1944 г. машины LVT-2 и LVT-4 применяли в устье р. Шельды. Германские войска, удерживая острова в устье Шельды, перекрывали проход к Антверпену с моря, не давая возможности союзникам использовать этот порт. В операции канадских и британских частей (включая шотландцев и морскую пехоту) по захвату устья реки и были задействованы плавающие транспортеры 5-го штурмового полка королевских инженеров из состава 79-й бронетанковой дивизии.

Всего 5-й штурмовой инженерный полк располагал 88 транспортерами LVT-4 и 12 LVT-2. Часть транспортеров имела бронирование. Вместе с плавающими автомобилями DUKW из состава 82-го штурмового эскадрона плавающие транспортеры LVT должны были доставить подразделения 9-й канадской пехотной бригады для обхода германских позиций вдоль канала Шельды.

Занятный эпизод — танковый транспортер М26 перевозит плавающий транспортер LVT-2 («Буффало») через реку по мосту у голландского г. Рурмонд.

Плавающие транспортеры LVT-2 и LVT-4 готовятся к переправе частей 9-й американской армии через р. Рур, Германия.

Отсутствие достаточно пологих участков для выхода на берег вынудило прибегнуть к импровизации — войсковые мастерские изготовили деревянные рампы, крепившиеся впереди транспортеров. Уложив рампу на берег, транспортер должен было пройти по ней и оставить на месте для выхода следующих машин. В 02:00 ночи 8 октября подразделения десанта погрузились на лодки и плавающие транспортеры LVT. Транспортеры вошли в канал вслед за моторными лодками, которые провели их к двум выбранным участкам высадки. Высадка прошла практически беспрепятственно, но сразу после нее британцы и канадцы встретили серьезное сопротивление. В последующие дни плавающие транспортеры и автомобили использовались для снабжения войск, ведущих бои. 10 октября 9-ю канадскую бригаду пришлось сменить 7-й пехотной бригадой. За четыре первых дня боев транспортеры LVT совершили несколько сотен рейсов для доставки личного состава и грузов снабжения. При этом потеряно было только 4 транспортера (только два — от огня противника) и 25 повреждено.