Дешевый и плохо сшитый костюм гориллы

— Мне уже пора бояться?

— Слушай сюда. Эти хитрющие тетки так ловко делают вид, что жизнь все им подносит на тарелочке, что просто не могут не бесить первую и второю категорию. Поэтому все вокруг, глядя на тебя, завидуют и злятся. Вместо того, чтобы учиться.

— Ну, что-то в твоей теории есть. Я сама это чувствую, особенно когда мне цветы на работу приносят. Я букеты сразу в переговорную уношу, пусть лучше там стоят, но сначала приходится пройти через половину офиса. Кажется, за эти две недели я стала личным врагом всех наших секретарш.

— И при этом Виктор так ни разу и не позвонил? Не находишь это странным?

— Это даже к лучшему, я считаю. Пусть разбирается со своей личной жизнью, со своими проектами а у меня и без него дел хватает.

— По большому счету, ты права. Не надо смотреть, что у мужика в голове, только перепачкаешься. И все-таки… у тебя есть его номер мобильного?

Ольга потянулась к телефону, по старой привычке оставленному на краю кухонного стола.

— Можно найти в списке звонков… Ой, номер заблокирован. — Ольга подняла на Нинку округлившиеся от удивления глаза. — Это не я.

— Есть идеи?

Ольга поморщилась и потерла переносицу. Признавать, что Артем способен на такую мелкую пакость, было неприятно.

— Может, кто-то на работе… Но Раиса сейчас с шефом безвылазно сидят в Ростове на Кожуховском проекте. Наши с ней столы немного в стороне… Нет. Наверное, это все-таки Артем. Он заходил ко мне домой.

- Вот! Казалось бы, взрослый человек, — в голосе Нинки звучала почти искренняя нежность. — А чуть присмотришься: детский сад, штаны на лямках.

— Зачем ему это?

— Поверь, не для того, чтобы тебе нагадить. Просто такая натура жлобская, иначе не может. Ну, зато нас повеселил, спасибо ему. Запиши уже Виктора в телефонную книжку, хватит прятаться.

— Я и не прячусь. Вот! — Ольга сверкнула в сторону Нинки экраном телефона. — За такую гражданскую смелость чур я первая в душ.

— Валяй. А я посуду помою.

Мыть посуду для Нины было всегда самым неприятным из домашних дел. Странным образом ее примирил с грязными тарелками криминальный сериал, начинавшийся ровно в десять вечера. Пока на экране телевизора сыщики осматривали место преступления, собирали улики, разбирали версии убийства, сушка над раковиной наполнялась мокрой посудой, а к моменту ареста преступника последняя сковорода обычно уже оказывалась вымыта, мойка вытерта губкой, а Нинкины трудовые руки обсушены полотенцем и смазаны кремом.

В этот вечер привычное расписание нарушил звонок телефона на кухонном столе. Нинка взглянула на экран — звонил Виктор — а потом перевела взгляд на дверь ванной. Ломиться в душ к голой Ольге было бы глупо, а оставить звонок без ответа тоже нехорошо. Еще неизвестно, как долго бедолага обрывал трубку.

— Привет. Говорит автоответчик. Хозяйка телефона не может подойти, оставьте сообщение, я все ей передам своими словами.

Сказать «пи-пи-пи» Нинка не успела, потому что взволнованный голос в трубке был исполнен такого облегчения, что не посочувствовать страдальцу было просто невозможно.

— Извините, что так поздно звоню, но…

— Да, — благосклонно признала Нинка. — У нас случилось маленькое недоразумение, но теперь все в порядке, вы можете звонить без проблем.

— Нина? Это вы? Очень рад вас слышать. Я Виктор, помните?

— «Папаша»? Ну, конечно. Хотите что-то передать Ольге?

— Я бы очень хотел поговорить с ней сам. У нас все никак не получалось, и это меня беспокоит. Такое чувство, что упускаю что-то важное. Может быть, я подожду, пока Оля освободится?

Наверное, не такой уж ты крокодил, как мы сгоряча решили, подумала Нинка. И первое впечатление при знакомстве говорило в пользу Виктора, так что она решила немного помочь судьбе.

— Вы даже не представляете, насколько важное. И как вы близки к тому, чтобы опоздать совсем. И если вас интересует мое мнение… — последовала выразительная пауза.

— Очень интересует.

— Я посоветовала бы вам поехать на вокзал, пробежаться за поездом, запрыгнуть в последний вагон, но поговорить с Ольгой лично и как можно скорее. Потому что не берусь предсказать, чем может закончиться разговор по телефону.

— Я обычно летаю рано утром, рейсом в 5.20. В 7.15 приземлюсь в Домодедово. У меня есть шанс?

Значит, успеет добраться к половине девятого, прикинула Нинка.

— Да, но этот шанс последний, учтите. Записывайте адрес.

Когда через десять минут дверь ванной открылась и выпустила порозовевшую от горячей воды Ольгу, Нинка предусмотрительно повернулась к ней боком. Еще не хватало, чтобы подруга заметила ее азартную и предвкушающую ухмылку. Оставалось только придать голосу максимальное равнодушие:

— Звонил Виктор, кстати. Оказывается, он уже неделю обрывает телефон. Очень обрадовался, что еще не послан в бескрайнюю российскую степь.

— И… что сказал?

— Уже поздно, так что перезвонит завтра. Теперь я иду мыться. Если кто по мне соскучится, пусть стучит в дверь азбукой Морзе.

Перед тем, как закрыть дверь, Нинка не удержалась и оглянулась. Ольга сидела на диване с видом ребенка, ожидающего Деда Мороза.

* * *