Дешевый и плохо сшитый костюм гориллы

Играть на старости лет в Мату Хари в ее-то возрасте, конечно, страшная глупость, но Нина отложила все споры со своим внутренним голосом до вечера, и потянула на себя дверь кондитерской. В прохладной полутьме призывно светилась витрина с теми самыми булочками, но с ними тоже придется подождать: неизвестно, сколько времени у нее в распоряжении.

— Холодный зеленый чай, пожалуйста. Да, с сахаром.

Ужасная гадость, такой она никогда не пила. Тем больше было шансов сохранить свое оружие в полное боеготовности, если ожидание затянется.

Знакомая блондинка показалась из дверей подъезда минут через двадцать. Значит, посуду мыть не стала, уже хорошо, отметила про себя Нинка и внимательно оглядела женщину: невысокая, милая, до-домашнему пухленькая, но печальная и какая-то потухшая. Спохватившись, Нина приоткрыла пластиковую крышку на стакане и быстро пошла наперерез.

— Ой… как же так.

— Боже мой, извините, пожалуйста.

На белой блузке расплывалось большое желтоватое пятно. Двумя пальцами оттянув мокрую ткань от тела, блондинка другой рукой судорожно шарила в сумке в поисках платка.

— Позвольте, я помогу, — Нина выхватила из кармана пачку бумажных салфеток.

Женщина подняла на нее усталые глаза. Кажется, у нее не было сил даже обижаться.

— Что же это за день такой? Мне еще в больницу ехать, — прошептала блондинка.

Неужели сейчас заплачет? Нина заторопилась, стараясь предупредить слезы:

— Ничего непоправимого, поверьте мне, опытной портнихе. Позвольте, я все исправлю. У меня тут рядом ателье. Я парогенератором все отчищу в пять минут. Будет, как новенькая. Ужасно сожалею, я такая бываю неуклюжая. Кстати, Нина, — Нинка протянула ладонь, вынуждая женщину отпустить блузку.

— Света, — ее руку приняли, но Андреева жена все еще смотрела с сомнением. Пришлось усилить нажим.

— Боюсь, может остаться пятно. Жалко блузку.

Да, блузка хорошая, из шелкового батиста с шитьем. Но уже довольно поношенная. И туфли не новые, отслужили сезона два, как минимум. Юбка из толстого голубого шелка тоже видывала лучшие времена, вот шов около молнии уже пополз… так! Не отвлекаться!

— Это как раз по дороге к метро. Через полчаса уже сможете ехать по своим делам. — Нинка тащила Свету целеустремленно и напористо, как муравей дохлую гусеницу, но, увидев вывеску магазина тканей, женщина ощутимо расслабилась и пошла охотнее.

Обстановка с большим столом для раскроя, несколькими столпившимися в углу манекенами и швейными машинами успокоила Свету окончательно, и она уже вполне решительно расстегнула пуговицы кофточки.

— Вот, накиньте пока, — Нинка сунула ей в руки белую крепдешиновую блузку в горошек. — Это я для подруги шила, как раз вашего размера.

Выжать на пятно пенную массу из баллончика, затем высушить ее феном и стряхнуть щеткой было делом пяти минут, но Нинка затягивала процесс, а затем накинула пострадавшую блузку на манекен и включила в розетку парогенератор.

— Может быть, надо помочь? — Света явно скучала на диванчике в углу.

— Если не затруднит, сделайте мне чай, а себе то, что любите, — Нинка кивнула на белый пластиковый шкаф с раздвижными дверцами.

За дверцами шкафа обнаружилась раковина, маленькая плита и электрический чайник.

— Нина, вам какой?

— Зеленый, только слабый. В железной баночке с драконом.

Нинка продолжала упорно трудиться над блузкой и повернулась к чайному столику, только услышав звук опустившейся на столешницу фаянсовой чашки. Оттопырив мизинцы, подняла на вытянутых руках обретшую первоначальный цвет блузку.

— Удивительно. Она даже новая такой белоснежной не была, — Света опять засмущалась.

— Это самое малое, что я должна была сделать. Подождите, допейте свой кофе. Я все равно сегодня буду работать. Все мои клиентки поняли, что осень будет теплой, и ринулись шить твидовые пиджаки.

Света обвела глазами стойку с шеренгой пестрых платьев и с пониманием вздохнула. Кажется, женщина была неравнодушна к нарядам и нынешнее воздержание ее совсем не радовало. Этим можно было воспользоваться.

— У вас хороший вкус, — Нинка кивнула на голубую юбку. — Вы правильно выбираете цвета. Ярко-голубой смотрелся бы пошло, а вот тот серо-голубой оттенок подходит без вопросов. И бледно-сиреневый вас бы очень украсил.

— Наверное, я уже сто лет не покупала ничего нового, — Света разгладила юбку на колене и тихо вздохнула.

Та-а-к, неужели Андрей экономит на жене? Эта мысль была Нинке особенно неприятна.

— Что? Муж попался жадный? — Нинка кивнула на широкое обручальное кольцо.

Света поскребла его большим пальцем, словно кожа под металлом невыносимо зудела.

— Ношу по привычке, — объяснила она. — Мы разъехались… так получилось.

Ну вот, все-таки заплакала. Нинка похлопала Светлану по плечу и, легко поднявшись, направилась к холодильнику.

— Золотистый крайола или насыщенный янтарь?

— Что? — Растерянно обернулась Светлана.

Нинка держала в руках закупоренную бутылку белого вина и почти наполовину опустошенную бутылку коньяка.

— Как-то неловко…