Дешевый и плохо сшитый костюм гориллы

— Но нужно. У вас стресс, а я не умею утешать плачущих женщин. Давайте не будем открывать вино… — проверенный трюк, чтобы снять неловкость, — … выпьем по наперстку, но чего-нибудь покрепче.

Или больше, в зависимости от глубины проблемы.

С редко пьющими женщинами коньяк в сочетании с кофе творит настоящие чудеса. Надо отдать ей должное, Светлана проплакала всего две рюмки. Между третьей и четвертой Нинка уговорила женщину померять летние платья.

— Нет, все же крупный рисунок не для тебя… ничего, что я на «ты»?

— Конечно. Я рада.

— Горошек тоже слишком простит.

— Да? А я его полжизни носила.

— Нет, вот кайма с огурцами и мелкий цветочек по полю смотрится просто замечательно. Фу, этот розовый не бери, это для одной моей клиентки, она мулатка. Смотрится во всем этом неоне, как леденец, но ей нравится.

— А это?

Света приложила к груди переливающееся бледно-розовым и серебристо-серым платье-футляр.

— Пепел розы? Надевай.

Платье из жесткой тафты сидело безупречно, скрадывая складочки на боках и рыхловатые бедра.

— Как на меня сшито, — голубые глаза снова наполнились тоской, и Нинка налила по пятой.

— Посиди пока в нем. Все равно клиентка от него отказалась, а перешивать его на других мне некогда.

Света к рюмке не торопилась, все еще оглаживая себя ладонями перед зеркалом.

— Мужу нравился такой стиль. Он вообще любил, когда я красиво одевалась.

Нинка одобрительно улыбнулась опустевшей бутылке. Разговор вошел в правильное русло.

— И что ему теперь мешает красиво одевать жену? Разорился или начал жадничать?

— Нет, у него все хорошо.

Нинка молчала. Тот же Андрей давным-давно объяснил ей механику одного психологического приема: люди долго и подробно говорят о яблоках, потому что на самом деле хотят поговорить о грушах. Сейчас настал момент, когда надо было говорить о грушах или не говорить вообще.

— На самом деле… я сама у него не беру.

— Почему?

— Не хочу. Потому что это я от него ушла.

Нечто подобное Нинка и предполагала изначально. Как и ожидалось, спокойную и упорядоченную жизнь Светланы разрушила явившаяся, как гром среди ясного неба, любовница Андрея. Сначала женщина не приняла во внимание ночные звонки на домашний телефон. Затем как-то утром обнаружила этот самый телефон отключенным и, понаблюдав за мужем, выяснила, что это он каждый вечер выдергивает вилку из розетки. Полное осознание происходящего кошмара пришло, когда на ее мобильный позвонила неизвестная женщина, обозвала Светлану «старухой» и потребовала не мешать счастью «молодых».

— Понимаешь, она даже знала, где у меня постельное белье лежит. И еще сказала, что беременна.

— Н-да-а. Интересно.

И самым интересным было то, что этой любовницей была не Нинка.

Глава 29

Октябрь

С некоторых пор ночная жизнь в доме Барсуковых стала очень активной, преисполненной тихой, но от этого не менее бурной деятельности. Лиза часов в одиннадцать запиралась в кабинете и долго еще шепталась по телефону со своим Алексеем. К завтраку она выходила не выспавшаяся, но и не раздраженная, а какая-то размягченная и мечтательная. Слушала рассеянно, отвечала невпопад, затем целовала отца в макушку и убегала на работу. Ленька вопросительно смотрел на жену, но Наталья только пожимала плечами и улыбалась:

— А ты что, хочешь, чтобы она до сих пор страдала по своему Дуремару?

Больше тревог вызывал познавший соблазны интернета Вовка. Отец его страсти не разделял, даже напротив, постарался ограничить сына, установив пароль на доступ к сети. На чем и успокоился. Но ненадолго.

Привычные ночные шорохи Наталью не беспокоили, поэтому она давно уже перестала просыпаться, когда Барсук крался на кухню к холодильнику, но невольно открыла глаза и насторожила уши при звуке дробного топота маленьких босых пяток.

— Что там у вас случилось, — спросила она, когда под одеяло вернулся что-то задумчиво жующий муж.

— Застукал Вовку в интернете. Интересно, от кого он узнал пароль?

— Только не от меня. Я себе не враг.

— Ну, спи тогда.

С этой ночи Наталья продолжала спать с чистой совестью, решив, что ночная охота на нарушителей порядка полностью лежит на Барсуке. Зато пришла очередь Леньки потерять покой и сон. Несмотря на регулярно изменяемые пароли, Вовка попадался с завидной регулярностью. Барсук отказался от использования имен родственников и футболистов, дат рождения всех членов семьи, перестал записывать пароли и наконец, стал менять их каждый вечер, прежде чем отправиться чистить зубы перед сном. В ответ сын изменил свой график выхода в сеть, стараясь подгадать к тому моменту, когда отец мирно засыпал после последнего посещения холодильника.

— Я идиот, — жарко шепнул Ленька на ухо жене.

Наталья удобнее устроилась на согнутых коленях мужа и теснее прижалась спиной к теплому Ленькиному животу.

— Он опять тебя победил?

— Я понял, как он меня дурачил. Как мальчика. Представляешь, этот мелкий поганец просто пристраивал на полку свой телефон. В режиме видеозаписи. Как раз над клавиатурой.