Десять дней до конца света

Он уже в трех шагах, когда Сара его замечает. В первый момент она как будто не узнает его. Потом вдруг вскакивает на ноги, не обращая внимания на мужчину, который, коротко возмутившись, поворачивается к ее соседке.

– Валентин! Ты пришел!

– Я ненадолго. Ты нашла своих друзей?

– Нет, слишком много народу.

– Ок… А ты… как?

– Я… Как видишь.

– Вижу.

Она улыбается ему, слишком широко, чтобы Валентин ей поверил. Эта улыбка дает трещины повсюду, замечает он, молча выдерживая ее взгляд. На ее обнаженное естество он заставляет себя не смотреть.

– Гвенаэль любит тебя, Сара.

Она замирает. Черная пелена заволакивает взгляд.

– И он послал тебя сказать мне это за него, – выплевывают ее губы.

– Может быть, они любят тебя больше? – злится он, показывая на тела, жмущиеся друг к другу у их ног.

– Рядом с Гвеном мне одиноко. Он уже не здесь. Не со мной. Он больше не способен на любовь.

Валентин высвобождается из объятий девушки, которая ластится к нему сзади.

– А здесь тебе не одиноко? Не мерзко ли, Сара? Этот траходром под открытым небом, ты не видишь, что ли, весь этот пляж – чертово кладбище? Здесь кругом мертвецы.

– Я чувствую себя живой.

– Но ты умрешь.

– Как все.

– Мы, кажется, нашли выход, способ выжить. Ты можешь пойти с нами. Мы выходим в море завтра в полдень. Вернись, пожалуйста…

– Ты не понимаешь. В море ли, здесь ли, никто не выживет.

Выжить невозможно. Мы разорили землю, и она мстит.

– О чём ты говоришь, Сара? Никто не знает причины взрывов.

– Она дрожит! Она в ярости, как в тот день, когда поглотила моих родителей! А завтра она поглотит меня, и тебя, и Гвена, и всех до кучи!

Валентин хмурится. Сара не в себе, у нее сорвало резьбу, она заговаривается. Нечего и пытаться ее образумить, без толку.

– Мы заключили сделку, – напоминает он.

Вскинув голову, она смотрит на него. Смеется.

– Как? Ты до сих пор не переспал с Лили? Серьезно?

– Вернись в бухту.

– Ты можешь взять меня здесь, сейчас. Даже в компании. Я держу слово, как видишь!

– Сегодня вечером. Так мы договорились. Ты знаешь, где меня найти.

Понимая, что настаивать бесполезно, Валентин ласково заправляет за ухо Сары короткую светлую прядь и уходит. Он возвращается к Браиму на мостки домика спасателей.

– Где Беатрис?

– Там, у воды. Она нашла Виржиля.

Действительно, рыжую шевелюру легко отыскать в толпе, и Беатрис уже поднимается к ним с мужчиной в форме.

– Сара не вернется с нами, нет? – спрашивает Браим.

– Пока нет. Может быть, до завтра передумает.

– Да. Я рад, что повидалее, хоть издали.

– Я тоже. Но лучше не говорить об этом Гвенаэлю. Я плохо себе представляю, как расскажу ему, что его любимая женщина трахается со всем, что движется.

– Это точно…

– Мальчики! – зовет Беатрис.

Они спускаются и встречаются внизу лестницы. Виржиль Гилем пожимает руку Валентину, приветствует Браима. Беатрис уже изложила ему план погружения. Он, похоже, за и даже предлагает свою помощь в выборе оборудования.

– А потом ты вернешься сюда? – спрашивает его Беатрис. – Не хочешь присоединиться к нам?

Офицер береговой охраны окидывает взглядом пляж.

– Нет, – коротко отвечает он.

80

Ч – 26

Помассировав веки, Гвенаэль окидывает взглядом пляж, словно заставляя себя оставаться хоть одной ногой в действительности, в то время как вымысел засасывает его всё глубже. Нинон и Макс соревнуются, запуская шарики по огромному треку из мокрого песка, который они построили утром. Гвенаэля восхищает способность старика завладеть вниманием девочки и участвовать в ее играх. Сам он на такое не способен.

Да полно, мог бы он стать хорошим отцом? Лучшим отцом, чем был у него? Он сознает, что его отец делал всё, что мог, и нельзя требовать большего от родителя, но…

Ладно, всё-таки со своими детьми, наверно, всё иначе. Он бы чувствовал себя более причастным, чем с Нинон, она хоть и милая девочка, но чужая.

Макс тем временем возвращается с ней к погасшему костру.

– Знаешь, у меня есть виолончель, она там. Я могу сходить за ней и поиграть тебе, хочешь? – предлагает он и добавляет с лукавой улыбкой: – Ты сможешь даже сама попробовать.

Малышка с энтузиазмом кивает.

– Отлично, ты подождешь меня здесь с Гвенаэлем. Лады?

– Лады.

– Гвенаэль? – окликает его Макс, чтобы удостовериться, что он слышал.

– Да, да, не беспокойтесь.

Старик удаляется своей нетвердой походкой, и Гвенаэль снова погружается в текст.

Несколько минут спустя его отвлекает тишина. Нинон смотрит на каменную лестницу, которая ведет в дом ее дедушки и бабушки. Личико ее морщится, в глазах тревога.

– Что ты, Нинон? – спрашивает Гвенаэль.

Девочка кусает губки.

– Они не вернутся, – говорит она неживым голосом.

– Да что ты! Они вернутся, и даже на кораблике, вот увидишь!

Малышка уже отвернулась к морю и всматривается вдаль. Гвенаэль готов вздохнуть с облегчением – кризиса удалось избежать, – но тут Нинон разражается рыданиями.

– Они не вернутся, они не вернутся, – всхлипывает она.

Отложив листки, Гвенаэль кидается к ней.