Десять дней до конца света

До порта они добираются больше часа. Желто-синего катера клуба подводного плавания, обычно пришвартованного к понтону, больше нет. Зато дозорное судно береговой охраны здесь. У него есть преимущество: закрытая капитанская рубка, которая может вместить четыре или пять человек. Они смогут держать Нинон в тепле до погружения.

Лили-Анн помогает переносить оборудование на борт. Ей не терпится вернуться. Содрогания земли пугают ее до такой степени, что ей трудно думать о чём бы то ни было, и то и дело накатывает тревога, которую никак не унять.

Перед тем как отплыть, Браим и Марк прокачивают баки, чтобы не было проблем с топливом. Они также забирают шлюпку со второго судна и швартуют ее к катеру. Наконец «зодиак» выходит из порта и направляется вдоль побережья к бухте.

Дождь перестал. Все укрылись от ветра и качки на корме или в рубке. Одной Лили-Анн хочется ощущать, как он хлещет ее кожу, свистит в ушах; чувствовать себя живой в этом мире, в последний раз. Морская болезнь ей не страшна. Она сидит на носу, прислонившись к релингу, и тянется к небу с каждой новой волной, обрызгивающей ее свисающие вниз ноги.

– Кое-что напоминает, да?

Это Лора. Лили-Анн улыбается. Однажды летом семья одолжила у друзей яхту на пару недель. Сестры непрестанно дрались за право сидеть на носу, будто на троне над бушующей стихией. Сегодня у Лили-Анн нет никакого желания драться. Подвинувшись, она дает место сестре. Плечо к плечу они смотрят, как катятся перед ними волны.

– Ты правда веришь в это погружение, Лора?

– Как бы ни обернулось, мы будем знать, что всё испробовали.

Некоторое время обе сидят молча.

– Знаешь, чем меня больше всего привлекает этот план? – первой нарушает молчание Лора.

– Скажи.

– Мы будем под водой, и, если взрывы до нас доберутся, я не услышу, как кричит Нинон. Всё остальное я выдержу. Но она… Умереть, слыша ее крик… я не смогу.

84

Ч – 23

Катер обходит скалистый мыс на краю пляжа, а Нинон уже сучит ногами на берегу. Всё ее маленькое тело устремлено к судну, взгляд не отрывается от него ни на миг. Макс разделяет ее тревожное ожидание. Гвенаэлю же трудно оторваться от текста даже ненадолго. Он не закончил. Еще полтора десятка сцен выстроились в его голове в невыносимую очередь. Ему не успеть. До конца еще далеко. У него слишком мало времени.

Однако, увидев, как надувная шлюпка отделяется от вставшего на якорь катера, Гвенаэль не выдерживает. Ему нужно знать, что ждет его завтра. Он присоединяется к Максу и Нинон. Земля под ногами дрожит всё сильнее. Но это ничто по сравнению с тем, с какой силой обрушиваются на песок волны. Надувная шлюпка рискует в любой момент выбросить в море людей и оборудование. И, несмотря на всю ловкость Беатрис, которая сидит у руля, вскрики и ругательства доносятся до них сквозь рев стихии. Нинон подпрыгивает на месте, взвизгивая, личико ее искажено страхом.

– В худшем случае они доберутся вплавь, – говорит Макс.

Эта перспектива малышку не успокаивает. Надувная шлюпка взмывает на гребень волны, зарывается носом в воду. Пассажиры, крепко вцепившись в борта, кидаются назад, чтобы выпрямить ее. В следующее мгновение шлюпку несет прямо к пляжу и выбрасывает на песок. Нинон бежит к ней, но останавливается при виде новой набегающей волны. Лора, Браим и Валентин выпрыгивают с оборудованием в руках и бегут на берег. Оставшиеся ждут следующей волны, она добирается до них, качает вверх-вниз, отступает. Марк, Беатрис и Лили-Анн поспешно поднимают мотор, выпрыгивают из надувной лодки и вытаскивают ее на песок. Нинон кидается к родителям.

– Отплыть завтра будет экстримом, – замечает Валентин.

– Да, – кивает Лора. – Хорошо, что мы оставили матчасть на катере. Взяли только гидрокостюмы, – объясняет она Гвенаэлю. – Так что даже если опрокинемся по пути к катеру, ничего страшного.

– Вы нашли всё, что хотели? – спрашивает он.

Лили-Анн отвечает усталым кивком. Поднявшись по пляжу, они складывают гидрокостюмы у лестницы и привязывают лодку к скале, чтобы волны не унесли ее ночью. Гвенаэль пробирается к Валентину.

– Ты видел Сару?

– Прости, нет, там слишком много народу, ее не найти…

Его взгляд искренен, тон тоже. А вот Браим, помрачнев, отводит глаза.

Они говорили с Сарой, понимает Гвенаэль.

И она не вернется.

Вооруженный этой уверенностью, он возвращается к своему роману, готовый утонуть в нем. Вода – тот выход, который избрала семья Лили-Анн. Пусть в воде решится и судьба его персонажей.

– Я забыл, как зовут твою рыбку? – спрашивает он у Лили-Анн, показывая на подрагивающую на песке банку.

– Лоум. А что?

Гвенаэль не отвечает. Он уже не здесь. Или, наоборот, больше здесь, чем кто-либо?