Десятина

– Ну и что ты натворила?

– Ничего я не творила, – сказала Кайя. Она давно знала, что этой ссоры не миновать, но сейчас заботы о школе и работе казались такими далекими, будто она наблюдает за всем со стороны. – Я не ходила в школу и не говорила об этом бабушке.

– Не умничай, – одернула ее бабушка.

Эллен замерла в дверях, прислонившись к косяку.

– Слушай, мам, неважно, что там она делала или не делала. В начале следующей недели мы уже будем в Нью-Йорке. Я теперь солистка «Мяу-Фабрики».

Кайя с бабушкой дружно наградили Эллен идентичными, полными ужаса взглядами. Мать пожала плечами и прошла мимо них к раковине, чтобы налить воду в кофейник.

– Я собиралась рассказать вчера, но ты не явилась на ужин.

– Я не поеду в Нью-Йорк, – заявила Кайя, с отвращением понимая, как по-детски это прозвучало. Неужели это сказала та же девушка, которая оскорбила дражайшего рыцаря Королевы Неблагого двора? Которая уговорила келпи помочь ей?

– Эллен, тебя правда не волнует, что твоя единственная дочь пытается бросить учебу? – Бабушка сжала губы в тонкую линию.

– Кайя умная девочка, мам, – пожала плечами Эллен. – Она сама может решать, что ей делать.

– Ты ее мать. Твой долг – убедиться, что дочь принимает правильные решения.

– И как, со мной это сработало? Ты пыталась все решать за меня, и вот что из этого вышло. Только глянь на нас! Я не совершу той же ошибки с Кайей. Не хочет она идти в старшую школу, и что с того? В мои годы там было дерьмово, сомневаюсь, что сейчас что-то изменилось. Читать и писать она умеет – чем не может похвастаться половина нынешних старшеклассников, – и возможно, прочла книг больше, чем многие девочки ее возраста.

– Эллен, не глупи. На что она будет жить? Какая судьба ее ждет? Неужели не хочешь, чтобы у Кайи жизнь сложилась лучше, чем у тебя?

– Я хочу, чтобы будущее моей дочери было таким, какое пожелает она сама.

Кайя выскользнула из кухни. Они только начали ругаться, так что теперь долго не заметят ее отсутствия. А сейчас ей просто хотелось спать.

Звонок телефона раздался у самого уха, на кровати, где трубка и оставалась лежать с прошлого раза. Кайя застонала и нажала кнопку, принимая вызов.

– Алло, – неуверенно протянула она.

Ей едва удалось урвать несколько часов нервного сна, постоянно крутясь и ворочаясь. Лежать под одеялом было жарко, но без него Кайя не ощущала себя в безопасности, была слишком уязвима. А во снах бессменно являлись маленькие фейри с глазами-щелочками, вцепляющиеся в нее когтистыми лапами.

– Охренеть. Ты тут!

Она мгновенно узнала звонившего. Корни. В голосе его слышалось изумление и невероятное облегчение.

– Корни! Меня вышвырнули из-под холма. Но попасть обратно, к тебе, не получилось. – Она посмотрела на часы. Час дня. – Тогда я подумала, а вдруг холм открывается только после полуночи?

– Еду к тебе.

Она кивнула, потом, сообразив, что собеседник ее не видит, добавила вслух:

– Ага. Конечно, приезжай. Ты в порядке?

Но в трубке уже слышались короткие гудки. Кайя тревожно провела рукой по волосам и вновь упала на подушки.

– Хорошие чары, – первое, что сказал Корни, врываясь в ее комнату. Затем он огляделся. – О, у тебя тут крысы.

– Как ты выбрался? – Кайя удивленно моргнула, подняв на него взгляд. – Я чуть с ума не сошла, разыскивая тебя. Если бы меня увидели копы, решили бы, что я какая-то окончательно свихнувшаяся расхитительница могил, пытаюсь откопать трупы голыми руками.

Он ухмыльнулся:

– Просто проснулся утром на кладбище. Решил, что ты меня кинула, и я, проспав полжизни, как какой-нибудь Рип ван Винкль, оказался в 2112 году, где никто даже не слышал о моем существовании.

– Прости, Ройбен выставил меня вон. Я не хотела уходить одна, но боялась, как он отреагирует, если узнает, что под холмом смертный. Он меня не узнал.

– Не узнал? – улыбнулся Корни.

Кайя покачала головой и, содрогнувшись, спросила:

– Как тебе ночь в Неблагом дворе?

Губы его медленно растянулись в порочной ухмылке.

– О, Кайя, – вздохнул он. – Это было чудесно. Изумительно. Идеально.

– Вообще-то, я шутила, – прищурилась она. – Они убийцы, Корни. Убивают таких, как мы, просто ради удовольствия.

Казалось, Корни ее не слышал. Взгляд его был прикован к светлому небу за окном.

– Там был один рыцарь… другой, не твой. Он… – Корни вздрогнул и закончил предложение совсем не так, как планировал: – На нем был плащ с подкладкой из шипов.

– Я видела, как он разговаривал с Королевой, – заметила Кайя.

Корни скинул с плеч куртку, демонстрируя руки, сплошь покрытые длинными царапинами.

– Что случилось?

Улыбка его стала шире, но взгляд невидяще смотрел вдаль, словно перед глазами Корни до сих пор стояли сцены минувшей ночи. Наконец он снова посмотрел на Кайю.

– Очевидно, я побывал под плащом.

– И не поспоришь, – фыркнула Кайя. – Он что-то с тобой сделал?

– Только то, чего хотел я сам, – протянул Корни.

Ответ его Кайе не понравился. Ни смысл сказанного, ни затуманенный взгляд, с которым Корни рассказывал о случившемся.

– А ты, Кайя? Смогла отомстить своему Робину Беловолосому?

К лицу прилила краска.