Desiderata. Кто, если не ты (СИ)

-Уже почти три.

-Прекрасно, вполне успеваем на заседание городского собрания. Они там тоже что-то блеяли на счет недостачи в смете, и думают, что я рукой махну…

Маршал поднялся со своего места, коротко отсалютовал и вышел вон – Его Величество проводил его, и по коридору только прогрохотали его чеканные шаги. Бальзак, как ни в чем ни бывало – будто только что они здесь не судьбу государства решали, а провели пятиминутное совещание по пустячному вопросу - собрал со стола бумаги, которые оба спорщика просматривали в начале беседы, и сложил их в одну папку. Наполеон, прищурясь, наблюдал за ним со своего места, на которое вернулся, а затем вдруг произнес:

-Тебе понравился Георгий?

-Простите? – Бальзак обернулся на голос через плечо.

-Я спрашиваю, понравился ли тебе Георгий.

-Странный вопрос, Ваше Величество. Он – человек, которого выбрали вы. Какое значение здесь имеет мое личное мнение?

-Я хочу знать, вот какое. Ну так, он тебе пришелся по душе?

-Он честный человек. Прямой, добросовестный, и, вероятно, хороший командир.

-Просто скажи: понравился или нет.

Советник уловил в голосе Его Величества какие-то новые незнакомые нотки, бросил возиться с бумагами и развернулся к собеседнику лицом.

-Мне кажется, - заметил он, - что я не до конца понимаю ваш вопрос.

-Кто тебе нравится больше: он или я?

Поставленная задача, казалось, привела Бальзака в тупик.

-Мой Император, это все равно, что спрашивать, что мне нравится больше: воздух или птицы, - ответил он. – Во имя отца небесного, что вы хотите от меня узнать, я не понимаю…

-Я видел ведь, как ты на него смотришь. И как он на тебя. И я ревную, Бальзак.

-О господи… - Советник тяжело вздохнул. – Как вам могла прийти в голову подобная невозможная мысль?

-Ко мне в голову много чего приходит. Ну так, отвечай: нравится ли тебе Жуков?

-Ответить «да» будет обманом – он не привлекает меня, как тот, с кем я хотел бы быть рядом. Ответить «нет» тоже будет неправдой – он неплохой человек и его общество мне не неприятно… Почему вы смеетесь?

-Тебе что, - Наполеон кусал губы, стараясь не выдать своего состояния, - так трудно ответить «нет, я люблю только тебя», а?

-Разве вам это и без того неизвестно?

-Но мне было бы приятно это услышать.

-Поэтому вы придумали вопрос о вашем маршале?

-Я не придумал, - посерьезнел Наполеон. – Я действительно им задался. Видишь ли, Жуков, он… Не любит женщин.

-О.

-И мне кажется, ты приглянулся ему.

-Ваше Величество, я уверен, что вы ошибаетесь.

-А я уверен, что нет. Я Георгия знаю лет пять, если не больше – и в деле вместе с ним был, и выпили мы страшно вспомнить сколько… Разве что он тут наездами – на границе его часть расквартирована, там он и обретался долгое время. Он в чинах быстро продвигался, и я заметил, с кем он шашни заводит, даже и в отпуска. А ты ведь очень красивый, Баль…

-Мне, безусловно, приятно услышать, что вы придерживаетесь этой точки зрения, однако с позиции общепринятых канонов эти слова далеки от истины. Как бы там ни было, я полагаю, если между вами и маршалом царят столь доверительные взаимоотношения, вы можете поставить его в известность относительно этого вопроса.

-Сказать ему, что ты мой?

-Мне казалось, вы уже это сделали.

-Вообрази себе, нет. Но, видимо, придется.

Бальзак против воли улыбнулся.

-Знаете, - заметил он. – Это с одной стороны забавно наблюдать, но с другой я начинаю понимать леди Гамелин.

-Что ты имеешь в виду?

-Вашу ревность, мой Император. С моей точки зрения она неразумна и необдуманна. Я видел маршала Жукова сегодня в первый раз в жизни, а вас знаю уж много лет, и большую из них часть связан с вами весьма тесными отношениями.

-Почему бы тебе просто не сказать, что ты принадлежишь мне, а?

-Разве вам это и без того неизвестно? – снова повторил свой вопрос Советник, и тут же продолжил. – Что касается моего понимания поступков миледи, то ведь это именно она, если я не путаю, склонна ревновать своего мужа ко всякой юбке. И тот, насколько я знаю, получает от процесса массу удовольствия. Мне до сегодняшнего дня было непонятно, что они находят в таких поступках.

-А сегодня?

-Я ощущаю, что вы дорожите мной и не желаете утратить то, что имеете. Это, безусловно, приятное чувство.

-Баль, я готов ревновать тебя к каждому столбу, если уж на то пошло!.. – Его Величество, изловчившись, дотянулся до собеседника, и, рывком подтащив ближе, усадил на свои колени. Тот и пикнуть не успел, как оказался в крепких объятиях.

-Хочешь? – жарко выдохнул ему в шею Наполеон. – К каждому, клянусь тебе… К любому, кто на тебя смотрит… А все потому, что они не знают: ты мой и точка. Будут еще воображать себе… Всякое.

-Думаю, вы преувеличиваете.

-Давно с тобой придворные дамы перестали заигрывать?

-Не могу вам ответить. Видите ли, пока вы не сообщили мне, что их поведение является заигрыванием, для меня это оставалось неизвестным.

-Господи, я тебе умиляюсь… Дожить до твоих лет и так до сих пор и не знать, как выглядят женские заигрывания!..