Детектив Замка Хэльдиборн (Сказки про домовых)

Напрасно пытался опытный Зубон оторваться от противника, чтобы выполнить главную задачу — помешать лазутчику — Брык не отставал ни на мгновение и Пифф-Паффу приходилось защищаться всерьез. С обоих сторон в бой включились внезапно ожившие палки и камни, сгустки смолы, иголки, ядовитые насекомые, какие-то мелкие, бесплотные, но очень злые лесные духи (они сражались на стороне Зубона)… В конце-концов — дело дошло и до рукопашной схватки: рассыпая в разные стороны разноцветные искры, скрещивались крохотные мечи и уже вскоре Брык потерял пару пальчиков, отсеченных кривой саблей противника. Но спустя всего минуту захлебывающийся от ярости Зубон не только лишился кончика своего длинного горбатого носа, но и зажимал ручкой глубокую рану на левом боку… Брык уже явно одолевал, когда на поле битвы сверху свалились, верхом на миниатюрных помелах, подручные Пифф-Паффы и накинулись на несчастного Ист-Лимеса с разных сторон. Обессилевший, но торжествующий Зубон гнусно орал:

— «Бейте его! Бейте крепче! Гоните к воде! К воде прижимайте!! Сейчас вызову союзника-Водяного и мы его вдвоем утопим!» — о сбежавшем из рощицы человеке Зубон и думать забыл.

Как ни отбивался Брык, как не пытался прорвать кольцо врагов, а к воде его все же прижали. — Прямо у того самого тернового куста, что так удачно спас Шнелля совсем недавно. Куст и теперь не остался в стороне — если бы не его ветви, со свистом хлеставшие подступавших врагов, нашему храброму домовому не удалось бы продержаться столь долго. Но, как ни бесились противники, как остервенело ни рубили они терновые колючки, а до восхода Луны держался Брык у самой кромки воды…

Но вот — Луна взошла. Она в те времена была не совсем такая, как сейчас — и светила немного ярче, и не было на ней темных пятен…. В тот самый момент, когда на поверхности озера все отчетливей начала проступать нарождавшаяся дикая Лунная Дорожка, Пифф-Паффы, наконец, смяли остатки терновника и прорвались к Брыку. Шатаясь под их ударами, он вынужден был сделать назад сначала один шаг, потом — другой, покачнулся и отступил еще… И вот его крохотные ножки уже по щиколотку погрузились в жидкий грязный ил… еще несколько вершков — и они окажутся в самой воде… — во власти Водяного. А вот и он сам — сплошь заросшая тиной и водорослями огромная (в двух людей ростом) расплывчатая фигура, похожая то ли на гигантского сома, то ли на рака-переростка — уже ожидающе тянет из-под воды полупрозрачные руки-клешни…

Однако, когда, казалось, спасение уже невозможно и, отброшенный очередным мощным ударом, Брык-Брыкуш опрокинулся на спину, его тело не коснулось воды! Спинка домового с размаху ушла в мягкое, невесомое и рассыпающее серебряные огоньки полотно Лунной Дорожки — на удивление ровной и плотной в ту прохладную сентябрьскую ночь….

— Как так получилось? Ну-у-у, тетя-Липа, Вы прямо удивляете меня! Мы же все-таки не люди! Мы — наполовину духи! Да, у нас есть внешний образ и даже какая-никакая плоть… Мы любим кушать кашу, обожаем теплые печки и, подражая человеческим обычаям, одеваемся в одежды. Но все же люди вызвали нас из мира, в котором можно свободно летать без крыльев и питаться солнечным светом!

В общем, Брык не растерялся и свой единственный шанс использовал без лишних раздумий. Пока опешившие враги соображали — что делать дальше, он развернулся и со всех сил побежал! Побежал по дорожке так, как до него (и после, наверное) не бегал еще ни один домовой! Мы все, с самого рождения, любим бегать по лунным дорожкам. Некоторые из нас умеют даже спускаться и забираться по лунным лучам, как по веревкам (особенно, если свет пробивается сквозь щели в совершенно темное помещение — чердак или в глухой подвал). Но у Брыка был к тому особый талант! Быстрее его никто не умел скакать по лунным тропкам во всей округе. А тут вопрос стоял о самой жизни! Он не бежал — он почти летел! И сквозь шум Лунного Ветра в своих ушах, слышал дробный стук копыт — смелый Шнелль, никем на остановленный, тоже мчался под сводами Дикого Бора….

Удаляющийся топот услышал, впрочем, не только домовой нашего славного Дома! Зубон-Грызон обладал не менее острым слухом. Поняв, как он оплошал, главный Пифф-Пафф окончательно потерял голову от бешенства и взревел:

— «Негодяй! Пусть твой дружок ушел от моих Хозяев, но тебе то не скрыться от нас! За ним! В погоню!» — и сам, первый, не смотря на раны, бросился вперед по Лунной Дорожке, а за ним следом — и остальные.