Детектив Замка Хэльдиборн (Сказки про домовых)

Некоторые наши историки в Колледже Волшебников-за-Печкой утверждают, что некогда Лунные Дорожки вели к Луне не только по воде, но и дальше — по воздуху. Но во времена Брыка такого уже не случалось. Пока ночное светило касалось воды своим краем — Лунная Дорожка вела прямо к нему. Но как только диск Селены забирался выше, дорожка прерывалась. Как вот сейчас: смотрите сами: Луна висит уже довольно высоко и дорожка ее не касается — она осталась на поверхности воды (прицеплять дорожку к Луне, чтобы краешек ушел на небо вслед за ней, мы, увы, пока не умеем!). Скоро Луна подымется еще, и мне надо будет скорее сматывать волшебное полотно, чтобы оно не утонуло и не растворилось в воде… То есть, сейчас домовята, что бегают по серебряной полоске, если добегут до конца, смогут, разве что, достигнуть другого берега пруда. А то и просто упадут в воду… (Впрочем, этого не случится — за ними надежно присматривают). Но тогда… Тогда Брыку несказанно повезло! Он мчался настолько быстро, что Луна (как она потом сама оправдывалась) просто не успела оторваться от поверхности воды! Многие, кстати, вовсе не считают предка героем… Наоборот — тычут пальцем в ночное небо и пыхтят: «Вот! Посмотрите, что наделал ваш родственник! Как он посмел с такими грязными ногами даже приближаться к прекрасному светилу?!? Наследил так, что Луна теперь стыдится днем на небе показаться! Мол, хорошо хоть — никто из вас, Ист-Лимесов, до Солнца еще не добрался!». (Их бы на место Брыка! Небось, по другому запели бы!)

— «А куда же делись преследователи?» — поинтересовалась Старая Липа: «Они что, тоже добежали до Луны??»

— «Нет! Не успели!» — немного злорадно улыбнулся Кубош: «Едва Брык вскочил на Луну, как наступило Затмение и Лунная Дорожка тут же утонула, а вместе с ней — и все Пифф-Паффы. Согласно нашей семейной легенде, Водяной, разобравшись — насколько они злые и коварные, забрал их в вечное рабство, в котором несчастные и пребывают до сих пор!»

— «А дальше что было? Как Брык сумел вернуться с Луны обратно на Землю?»

— «А вот эту историю, тётя, я расскажу Вам завтра! Больше медлить нельзя — Дорожка вот-вот начнет тонуть — ее надо скорее сматывать, чтобы не пришлось потом долго чинить! Видите — уже домовят с нее всех выгнали?» — с этими словами Кром-Кубош растворился в лунном свете, а через несколько мгновений с поверхности воды исчезла и неописуемо прекрасная Лунная Дорожка…

* * *

Утро следующего дня, как и обещал Кром-Кубош, выдалось солнечным — получасовой ливень, прошумевший перед рассветом, теперь напоминал о себе только мокрой травой, да быстро высыхающими лужицами на дорожках парка. Не смотря на раннее время — на башенных часах едва пробило восемь — Замок уже кипел жизнью: визжали играющие дети, смеялись юноши и барышни, мило беседовали за завтраком дамы и кавалеры возрастом посолиднее. На манеже, услаждая взгляды восхищенных дам, демонстрировали удаль двое всадников — уланский поручик и гвардейский корнет — оба Хэльдиборны, они увлеченно соревновались, горяча свою кровь и кровь застоявшихся в конюшне скакунов.

Лишь немногие гости еще не выбрались из своих комнат, и, уж тем более — не покинули постели. «Лежебок», собственно, было всего трое: сладким сном младенца, свернувшись калачиком, досматривал сны почти до рассвета увлеченно копавшийся в старой замковой лаборатории профессор Изумитик, в соседнем закутке с присвистом похрапывал поэт Витиеватус (обнаруженный слугами под кустом сирени под самое утро) и, по соседству с комнатой Хозяина, вторые сутки почивал флаг-капитан Великор Саморадский, еще ни разу не показавшийся остальным гостям после приезда. На регулярно пытавшегося его разбудить денщика он приоткрывал правый глаз и ясным голосом вопрошал: «Что? Вахта?» — Услышав четкое «Нет!», повторно уточнял: «Императорский катер прибывает?» — «Нет!» — «Тогда пошел вон!»

Пока бравый моряк очередной раз выгонял назойливого слугу, за столиками в одной из гостиных, прихлебывая горячий шоколад, ахали и охали молодые дамы: они обсуждали по-секрету ставшую им известной историю про то, как буквально накануне Ассамблеи, молодой Хозяин лично обнаружил самый натуральный клад, невесть каким образом до сих пор сохранившийся в одной из Детских комнат. Наблюдая за тем, как плотник разбирает стенную панель, чтобы соорудить дополнительный шкаф (гостей с детьми ожидалось много), господин Хэльдиборн вдруг заметил какую-то нишу и, осмотрев ее, извлек на белый свет огромный тяжелый ларец — до верху наполненный золотом и драгоценностями! Собственно, как раз сейчас, в великой тайне от всех гостей (обсуждавших находку со вчерашнего вечера), готовилась демонстрация волшебного клада. Вот-вот войдет мажордом и пригласит всех в Оружейную Залу — мол — «Хозяин Замка Хэльдиборн намерен показать гостям крайне забавную безделицу».

И точно! Двустворчатые двери распахнулись и, строго-торжественно взирая на замерший в предвкушении занимательных событий дамско-девичий цветник, домоправитель зычно провозгласил: