Детективное агентство Доджера Хантера (СИ)

— Нет, и на звонки не отвечает, — вздохнула подруга. Она работала в больнице администратором и неоднократно пыталась связаться с шерифом Лернер, но безуспешно.

— А Рик? Кто-то знает вообще, где она? — спросила Кэрол.

— Возможно, Хант может знать, — предположила Джесси, — может попросишь его зайти? На Доун не похоже вот так исчезать, она ответственная и стойкая девочка, шериф как-никак.

— Я сама схожу и Ханта с собой возьму, — внезапно решила Кэрол, — так бы и повыдергивала языки всем этим… этим…

— Не говори. Решили, что так можно, а все из-за одной обиженной, а второй ревнивой идиотки. Неудивительно, что она прячется, если вообще останется здесь, — проговорила Джесси.

— Ты имеешь в виду Арат и Лилли? Но ей то что за интерес? — спросила Кэрол, залпом допивая вино и чуть морщась.

— Иезикиль, — тихо обронила Джесси, скрываясь в доме и унося опустевшие бокалы.

На следующее утро Кэрол с широкой улыбкой вошла в «Лавку чудес», убеждая себя, что поступает правильно.

— Привет, Энид, — поздоровалась она.

Девочка слегка настороженно изучила ее со всех сторон и слабо кивнула.

— Что будешь? — буркнула она.

— Чай и отвар, но мне бы посоветоваться с Изом, — произнесла Кэрол.

Энид молчала.

— Я не за тем пришла, о чем ты думаешь, — честно сказала Кэрол, — я просто хочу ей помочь. Я должна помочь Доун, которая ни в чем не виновата.

Девочка неожиданно выскочила из-за прилавка и поманила Кэрол за собой в подсобку. Заинтригованная, она прошла в полутемное помещение, благоухающее цветами и приправами и заставленное ящичками, коробочками и упаковками с товаром.

— Лилли крутится вокруг него уже давно, — зашептала Энид, — но она не любит, я точно знаю. Ей нужно, чтобы ее любили, а на него ей плевать! Но она нравится Изу, а Меган еще больше. Все ради девочки. Понимаешь? Доун… другая. Пол говорит, что видел их вдвоем, много раз, а он не ошибается. Она сможет. Она сильная.

— К чему ты, Энни? — Кэрол удивилась, но кое-что начала понимать в этой странной семье.

— Мы не вмешиваемся. А ты — можешь. Скажи ему, что он нужен Доун, он ничего не знает обо всем, кроме того, что говорит Лилли. Сделай это ради него, — попросила Энид, — он поверит тебе, ты — радуга.

— Кто я? — Кэрол улыбнулась чуть скептически, услышав слово, которое очевидно, обозначало что-то важное.

— Радуга, Кэролин. С твоим появлением все стало иначе, а может стать лучше, — таинственно произнесла Энид, встряхивая волосами, в которые сегодня вплела красные и желтые ленты.

— Откуда ты… — потрясенно выдохнула Кэрол.

— Не я. Таро сказали Аарону, — проговорила девочка, — Из у себя в кабинете. Пройди за поворот, увидишь.

И исчезла. Качая головой, Кэрол постучала в выкрашенную в зеленый цвет дверь.

Он пытался сосредоточиться на цифрах, но потерпел сокрушительную неудачу. Вообще-то это было работой Пола, но он слег с простудой, странной для такого жаркого времени года. Вчерашняя встреча с Лилли и Меган, когда они, как обычно, гуляли в парке, не принесла ему никакого удовольствия. Он, конечно, слышал, что Доун выгнали из книжного клуба, но не думал, что это важно. Более странно было, что она не отвечала на его звонки. Гадая, чем он мог ее обидеть и не передумала ли она, разозлившись из-за отвара, он рассеянно наблюдал за Меган, качающейся на качелях.

— Ты сегодня где-то витаешь, — ласково проговорила Лилли, касаясь его руки, — Меган просит собаку. Ты разбираешься в собаках?

— Нет, — покачал он головой. Ее прикосновение отчего-то напоминало не о том, что она ему нравится и он не так давно размышлял о большем, а о том, как хохотала в его объятиях другая, как ужас в ее глазах вытеснялся светом осознания наступающих перемен, как она робко сжимала его ладонь. Ее глаза, такие огромные на бледном лице. Ее губы, о которых он потом украдкой думал. Нет, он понимал, что ее объятия и поцелуй в щеку — всего лишь благодарность, но не мог забыть, как она дышала ему в шею и ощущение гладких тяжелых волос, к которым он так неосторожно прикасался.

— Из, а ты не слышал, что Лернер — больше не шериф? — голос Лилли разорвал туман, в который он погрузился, вспоминая то, что было три дня назад.

— Почему? Что произошло? — спросил он, нахмурившись.

— Небольшой скандал. Ты же знаешь, как серьезно мэр и его жена подходят к моральному облику тех, кто работает на город. Бедняжка Доун была замечена в компроментирующей ситуации. Это полная чушь, но Редж решил… — тщательно произнесла Лилли.

— Какой еще ситуации?

— Ее и Шона Грина застукали в мастерской, когда они занимались сексом. Когда влюблен, не замечаешь ничего вокруг, правда? — ответила Лилли, прижимаясь к его плечу.

Застыв, он молча думал, что теперь это уже не безликий парень. Шон Грин. Она влюблена в него? Поэтому так мучилась?

— А он что? — безразлично спросил Иезикиль.

— Не знаю, может и женится на ней. Она то влюблена без памяти, но мужчины не так чувствительны. Ой, что я тебе говорю все об этом! — мелодично рассмеялась Чамблер. — Давай лучше поговорим о нас… Меган задает вопросы…

— Относительно чего? — он отстранился, понимая, что хочет побыть один прямо сейчас.