Дети Галактики. Источник

- Очешуеть! - не помня себя, заорал он секунд через тридцать, как только разглядел изменившуюся диспозицию и взял себя в щупальца. - Левиафан! Дружище! Уррра-а-а!

Рядом с кашалотом, как семена из черной почвы, проклевывались всё новые корабли. На вскидку, их были многие тысячи.

Киты с Китежа, кашалоты с Океана, манты и дельфины с Атланты - всех не перечесть. Фобос, как светильник сеткой, окружили яхты, багги, шаланды, ялики и катера. Пестрота опознавательных знаков на их боках грозила вызвать белую горячку у самого трезвомыслящего разума. Системы, из которых прибыли корабли, можно было перечислять отсюда и до завтра, и всё равно не управиться с половиной...

Одним словом, все жители Галактики, имеющие космические средства передвижения и способные хотя бы на один варп-прыжок, прибыли в систему Ареса, к маленькой планете Фобос.

Из динамиков Кэсси донесся пронзительный скрежет, переходящий в глубокий инфразвук. От этого звука по переборкам пошла заметная рябь. Растения в гидропонных кадках испуганно затрясли листочками, а лампочки Горация замигали в совершенно эпилептическом припадке. Но осьминог только хищно улыбнулся во весь клюв.

- И я соскучился! - заорал он, не помня себя.

- Он вас не слышит, старший помощник, - напомнила Кэсси. - Но, если хотите, я могу передать ваши слова по радио...

- К морскому черту радио! - осьминог приготовился к броску. - Открывай мембрану. Я иду в гости.

Громадная пасть кашалота гостеприимно приоткрылась, над дыхальцами взвились приветственные фонтаны ледяных кристалликов.

Желтые корабли с логотипом скорпиона, завидев это новое Вавилонское столпотворение, осторожно ретировались на задворки системы, да там и зависли, всем видом заявляя о своём полном и окончательном дружелюбии...

Глава 28

Глава 28

Фрагс Денетор был бойцом. Настоящим воином, буси. Саёнара знала это с тех пор, как увидела старика на Базаре.

Он дерется в последний раз, - думала она. - Старик готов к смерти. Ему не важно, победит он или нет... Это делает адмирала очень опасным противником.

Саёнаре удалось бросить короткий взгляд на Сэма: никаких изменений. Бледный заострившийся профиль, мертвый, остановившийся взгляд...

Но куда больший страх внушала здоровенная рана в его груди. Крови видно не было. Это, и оплавленные, закопченные края скафандра, с бусинами вскипевшего металла, говорили о том, что выстрел произведен из лазерного карабина. Который, кстати сказать, валялся поблизости.

Наверняка луч прошел навылет - такому оружию всё равно, броня перед ним или тонкий лист бумаги.

Если бы Кэсси могла сесть, - думала девушка. - Если бы удалось запихать его в автохирург... Но этого не случится.

Выпад, удар, выпад...

Кажется, адмирал начинает уставать. На губах его пузырится розовая пена. Верный знак: его лёгкие наполняются кровью и скоро, очень скоро старик захлебнется. Но, если она расслабится сейчас, если позволит себе испытать надежду... Ему хватит одного удара.

- Тебя хорошо учили, - хрипит Денетор, сплевывая черный сгусток крови в красную пыль. - Откуда ты? - и делает выпад.

- Система Фудзи, - Саёнара парирует, спотыкается, но, выгнувшись всем телом, избегает скользящего удара.

- Воин Хатори, верно? - отскочив на безопасное расстояние, старик переводит дух. Саёнара, воспользовавшись передышкой, пытается разглядеть Сэма. - Я слышал о таких, как ты. Но встречаться не доводилось.

- Галактика большая, - она делает рывок. - Можно прожить долгую жизнь, и не узнать половины её чудес.

Адмирал криво усмехается. Его лицо, морщинистое, безбровое, покрытое пленкой из пота, крови и красной пыли, похоже на страшную маску.

- Молодежь... Всё бы вам гоняться за чудесами, - сделав неимоверно быстрый выпад, он задевает плечо Саёнары, она ощущает жгучую, нарастающую боль. На ткани скафандра набухает прореха, рукав глянцево блестит. В пыль падают тёмные капли.

Девушка удивленно смотрит на рану, затем переводит взгляд на старика.

- Низкомолекулярный ниобий, - поясняет тот, кивая на палаш. - Режет всё, было бы что резать...

- Ткань сделана по технологии ангелов, - возражает Саёнара. - Ей не страшен даже метеоритный дождь.

- Пора бы усвоить, что чудес... - отскочив, адмирал почти падает, но успевает опереться рукой о скальный выступ. - Чудес не бывает. Тьма и беспросветность - вот удел любого, кто осмелится бросить вызов Вселенной. Тьма и беспросветность...

- Мой дедушка говорил: - тьма нужна для того, чтобы люди могли видеть свет, - Саёнара, сделав стремительный бросок, пригвождает Денетора к скале. Её меч наполовину уходит в грудь старика, тот выгибается, скрюченные пальцы скребут воздух. Палаш с глухим стуком падает на землю.

- Хороший удар, - хрипит адмирал. Он судорожно дергается, как гигантский богомол, пришпиленный к листку бумаги иголкой. - Ты настоящий воин, - несколько секунд он протяжно, с хрипом, втягивает воздух. Черная венозная кровь из его рта медленно стекает по подбородку, капает на китель. - А теперь... Надеюсь, ты окажешь мне честь... И доведешь... дело... до конца.