Дети Галактики. Источник

Ну, меня и отнесло этой волной куда-подальше: в одном щупальце антенна - я её как раз настраивать закончил, а к поверхности принайтовить не успел, - в другом сварочный аппарат. Далековато отнесло. Километров на пятьсот, с гаком...

Попытался сваркой сигналить - да топливо на исходе было, надолго не хватило. Включил я тогда передатчик на стандартную передачу - "Спасите Наши Души" - и погрузился в медленный сон, сиреч - кататонию.

Услышали мой сигнал старатели, они неподалеку ванадиевый астероид осваивали. Прилетели, оказали помощь терпящему космическое бедствие... От них уж я Левиафану сигнализировал - вас к тому времени и след простыл.

- Как вы узнали, куда нужно лететь? - спросила тогда Саёнара.

...В то время, когда сборный флот защитников Галактики входил в пространство Ареса, она неслась к поверхности, напоминая едва управляемый метеорит...

- Мы слушали звезды, детка. Они сказали, что их собрату угрожает опасность.

Вдоволь налюбовавшись на её потрясенное лицо, октапоид рассмеялся. - Мы получили сообщение с Вавилона. Папа Огу передавал привет, а заодно сообщил, что в системе Арес наблюдается нехарактерное мельтешение: флот Ндрагетты, шпана с Базара и окрестных астероидов, дон Муэрте со своими желтыми акулами... Нетрудно было допетрить, почем фунт подгорелых креветок. Мы с Леви быстренько послали "Общий сбор" и рванули к вам, на выручку.

...И успели почти вовремя, - подумал Сэм. - Шуганули прихлебателей дона Муэрте, отогнали бродяг, приструнили Ндрагетту... Попробуй тут не приструнись, когда тебя окружила добрая половина Галактики...

Октапоиды, жонглируя мячиками и вызывая шумные восторги всей пляжной детворы, унеслись вдоль по пляжу, Посредник мирно пускал пузыри в блюдо с устрицами, а Гораций перешел в энергосберегающий режим, выставив на солнце все свои батареи.

Только Саёнара, лежа в шезлонге, пыталась читать книжку.

- Как ты думаешь, что стало с Лебовски? - спросил Сэм у девушки.

- А я должна об этом думать? - уточнила та, переворачивая страницу.

- Но куда-то же он делся? В последний раз мы видели его на экране, на орбите Фобоса.

- Не факт, что он на самом деле там был... - Саёнара заложила страницу небольшим сюрикеном и потянулась к синтезатору - налить себе выпить. - Эта мокрица наверняка отсиживалась в какой-нибудь тихой дыре, предоставляя загребать жар другим. Или его выбросили в открытый шлюз бродяги - в отместку за несостоявшийся набег... Как по мне, такой исход намного привлекательнее.

- Злая ты. А мне вот его даже жаль, - вздохнул Сэм. - Мужик всего лишь хотел подзаработать, чтобы потом спокойненько проигрывать в казино и щупать девочек.

- Ага. Понятное такое себе человеческое желание... Чуешь, наверное, родственную душу - как аферист афериста. А ничего, что это он спутал нам все карты? Не будь этого пройдохи, мы бы тихо-мирно разобрались с Посредником, Семечком, доном Муэрте и Шадор, и никто бы не пострадал.

Если забыть о твоём личном задании, - подумал Сэм. - Суть которого так и осталась тайной за семью печатями, потому как ты, моя убийственная леди, мастер уходить от ответов на прямо поставленные вопросы...

- Тихо-мирно всё равно бы не получилось, - заметил он вслух. - Ты забыла о нашем Летучем Голландце. Уж он-то никого не оставил бы в покое, пока не добился бы своего...

- В конечном счете, и с адмиралом можно было договориться, - Саёнара отхлебнула "Мохито" и сладко зажмурилась от разлившейся за глазами ледяной свежести. - Отдать Семечко ему - это ведь и стало наилучшим решением Соломоновой задачи, верно? Кроме того, если б у нас было время немножко подумать, не отвлекаясь на интриги старого пьяницы...

- Осмелюсь заметить, - неожиданно встрял Гораций, - что нет худа без добра. Я познакомился с Кэсси - самым замечательным, исключительным и прекрасным существом в Галактике. Поистине, этот факт затмевает все остальные - вы должны со мной согласиться.

- Да уж... Рисковать жизнью, чтобы поспособствовать матримониальным затеям робота - цель, поистине, благородная, - заметила Саёнара, закатив глаза.

- Я рад, что вы со мной согласны, - просиял робот. - По этому поводу позвольте прочесть новый комический куплет, который я сочинил на досуге, в ожидании сведений о том, жив капитан Сэм, или нет. Итак... - Гораций, сложив батареи, поднялся во весь рост и принял предписанную для декламации позу. - Когда... она...

- Интересно, когда можно будет взглянуть на крестника без содрогания? - Сэм перебил робота без всяких угрызений совести. - Думаю, океаны, зеленые леса и белоснежные облачка будут ему очень к лицу.

- Старички обещали информировать, как продвигается терраформинг, - охотно поддержала новую тему Саёнара. Всё, что угодно, лишь бы не слышать дребезжащий, завывающий в поэтическом экстазе электронный голос...

- Героические ребята. Остаться на полуразрушенном корабле, на орбите своей мертвой планеты... А ведь им предлагали дом. Я слышал, некоторые республики выразило желание предоставить им гражданство.