Дети Галактики. Источник

- Сколько до Китежа? - спросил Сэм, устраиваясь на мешке, набитом кукурузными початками. Они сухо шелестели и больно кололись сквозь плавки, но с этим приходилось мириться.

- Около двух суток, - подсчитав в уме, выдал Порфирий. - Со всеми остановками на погрузку-разгрузку, плюс кормежка... - он бережно пристроил пребывающего в кататонии Горация на соседний мешок.

- А мы чем будем питаться? - осведомилась Саёнара.

- Тут в соседнем контейнере есть коза, - буркнул осьминог. - Могу подоить, если ваше высочество не может обойтись без еды каких-то пару дней.

Саёнара сощурила и без того узкие глаза.

- Я тебе не нравлюсь, мохнач. Почему?

- Дай подумать... - осьминог закатил к высокому, как потолок пещеры, своду чрева кита, все восемь глаз. - Ты всё время обзываешься. Ах да, забыл: еще потому что ты - убийца.

- Может, тогда не стоит меня злить? - прорычала девушка, угрожающе наклонив голову и сжав маленькие, но очень жесткие кулачки.

- Хватит! - Сэм встал между ними. - Как дети, честное слово... Порфирий, в конце концов!

- Пусть перестанет обзываться. И угрожать.

- Саёнара!

- Этот ходячий коврик начал первым. Я не обязана...

- Я тоже не обязан! - рявкнул Сэм. - Но я ведь не кидаюсь на ближних только потому, что настроение хреновое. Да, мы попали в переплет - и что с того? Просто надо действовать сообща, и тогда мы обязательно выберемся. А если перегрыземся, как стая голодных кварков - грош нам цена.

Вытянувшись во весь свой невеликий рост, Саёнара набрала в грудь воздуха, чтобы ответить что-нибудь резкое, но поглядела на Порфирия и поняла, что именно этого от нее и ждут. Фыркнув, она скрылась за контейнерами.

Сэм посмотрел на Порфирия.

- Ну что ты к ней цепляешься?

- А сам как думаешь? - осьминог пошел бурыми пятнами, что означало у него крайнюю степень досады.

- Да ладно тебе, - Сэм обнял его за плечи. - Ты же знаешь, брат, мы с тобой - не разлей вода. Лучшие друзья. Никто не встанет между нами.

- Она - гуманоид. И вдобавок девушка. А я знаю твой характер. Нетрудно догадаться, что будет дальше.

- И что же?

- Ты будешь её охмурять, пока не добьешься взаимности. А потом, когда девчонка падет в твои объятия, ты её бросишь.

- Да с чего ты взял? - фыркнул Сэм. - Думаешь, она и я... - он искоса глянул на осьминога. - Думаешь, такая девушка как она, и такой парень как я...

- Надеюсь, что нет, - усмехнулся Порфирий. - Потому что, если ты поступишь с ней, как с другими, она не станет плакать. Просто вспорет тебе брюхо, вытряхнет кишки и спокойно забудет. А мне потом придется объяснять папе, почему я тебя не сберег. Так что держись от неё подальше, бро. Целее будешь.

- Да если б я только захотел... - сказал Сэм, но потом махнул рукой. - Ладно, проехали. Просто будь повежливее, лады? Мы - в одной лодке.

Порфирий неопределенно пожал плечами.

- Что мы скажем про неё бате?

Сэм заметно смутился.

- Бате? Ну что бате? ... Придумаем что-нибудь.

Саёнару он обнаружил возле распотрошенной упаковки детских одеял. Сидя на мягкой стопке и набросив на плечи плюшевый розовый лоскут, усеянный белыми облачками, она задумчиво крутила в пальцах чудом уцелевшую камелию.

- Не обижайся на Порфирия, - сказал Сэм, присаживаясь рядом и тоже набрасывая на плечи одеяло. Ему досталось голубое, в сиреневых кроликах. - Он просто немножко ревнует. Мы не расставались, сколько я себя помню.

- Тебя правда вырастили октапоиды? - спросила Саёнара.

- Кому-то люлька с младенцем показалась обременительным грузом, вот меня и оставили на пороге ближайшего дома... Наш дом - рядом с космодромом, прямо на берегу, - прикрыв глаза, Сэм мечтательно вздохнул. - С веранды открывается лучший вид в Галактике: сине-зеленый океан, а на горизонте - пасущиеся киты... Тебе никогда не приходилось слышать пение китов?

- И как это было? Расти среди существ чужого вида?

- В-основном неплохо. Главное, научиться уворачиваться от тяжелых щупалец. Работа на китовой ферме - не самое изящное занятие, а человеческий младенец по сравнению со взрослыми осьминогами... - Сэм криво улыбнулся и развел руками. - Вот мы с Порфирием и сдружились - он тогда еще мелкий был, не больше меня.

- Они могли отдать тебя в приют.

- Ма сказала, это судьба. Сказала, нельзя просто перешагнуть через то, что появляется на твоём пороге, и спокойно жить дальше... Она нянчилась со мной, пока я не подрос.

- Наверное, скучает по вам?

- Ма погибла. На ферму напали касатки, а кроме неё, никого не было дома. Батя как раз уехал на семинар китозаводчиков, а она... - Сэм замолчал. Кит, родные запахи его утробы, пробудили детские воспоминания.

- Извини.

- Тогда-то мы с Порфирием и решили сбежать. Бате от нас толку мало, а смотреть на китов, после того, что случилось с Ма, не хотелось. Мы с братом всегда мечтали посмотреть Галактику.

- И узнать, кто ты такой?

Сэм посмотрел на Саёнару удивленно.

- Кто я такой?

- Посредник об этом упоминал, помнишь? Он сказал, у тебя есть тайна, капитан Сэм. И знаешь, я ему верю.

- Почему?

- Потому, - она замолчала. Затем попыталась снова: - Потому, что... - Сэм почувствовал, как девушка уходит в себя, замыкается.