Дети Галактики. Источник

- Война с формикоидами... как это было? - спросил он, чтобы переменить тему. Саёнара поморщилась, чуть дернув плечом, но всё же ответила:

- Мы называли их Ари. Они.. прилетели в поисках новых территорий. И, к сожалению, им понравились наши планеты.

- Ты действительно убила королеву улья?

- Нужно было сделать это сразу, - Саёнара сжала губы в жесткую линию. - Тогда жители Хандзо были бы живы. Но правительство растерялось, оказалось... неподготовленным. Мы все оказались не готовы, - Саёнара бережно положила измятый цветок на кипу одеял и вздохнула.

Сэм притронулся к её плечу.

- Ты спасла своих сородичей. А выживание семьи - самое главное в жизни.

Девушка жестко усмехнулась.

- Я истребила целую расу - и этого мне никогда не простят.

- Поэтому ты оказалась в той дыре, на Веге-эс? Из-за чувства вины?

- После войны нас осталось не так уж много. Планеты были разорены. А воины Хатори - очень дорогой товар.

- И вы отправились в Галактику зарабатывать деньги?

Вместо ответа Саёнара поднялась.

- Жрать хочется, - девушка оглядела громоздящиеся вокруг контейнеры с разнообразными маркировками. - Пойдем, поищем. Может, в одном из ящиков будут консервы.

За то время, пока транспортник медленно приближался к Китежу, друзья успели основательно выспаться. Так, что бока болели. Одно омрачало приближение к родной планете: консервов они так и не нашли. Обнаружили, правда, просроченные армейские сухпайки, да нацедили немного воды из баллонов у вольеров с животными, но это, как сказала Саёнара, было совсем не то...

- Сейчас найдем кого-нить знакомого, и нас спустят по гравитационному колодцу... - радовался Порфирий, ожидая, пока кит пристыкуется к перевалочной станции на орбите. - Главное, не нарваться на федералов. Так что шибко не светитесь, я сам всё разведаю. Для них все осьминоги - на одно лицо...

На орбитальной станции, служащей одновременно и вокзалом и складом товаров, работали в основном октапоиды, они прекрасно чувствовали себя в невесомости.

- Насчет знакомого, это ты хорошо придумал, - одобрил Сэм. - Только присмотри кого-то понадежней, кто болтать не станет.

- Эт' я запросто. Эт' я мигом, - в голосе Порфирия чувствовалась дрожь нетерпения. - Батя удивится!... Ну, и обрадуется, а как же? Сначала, конечно, тумаков даст - чтобы впредь из дома не сбегали, но ты, братик, за мной держись. Как в старые добрые времена... Эх, давненько мы с тобой батиной горилки не пили! А с копченой ежатиной - ммм!

Сэм подошел вплотную к брату и обнял того за плечи, проникновенно глядя в глаза.

- Порфирий... Мы не спускаемся на планету.

- Да брось, конечно, спускаемся! - осьминог порозовел от нетерпения. - Я ж говорю: папаня, горилка...

- Прости, бро. Мы не летим домой.

Порфирий уставился на Сэма широко раскрытыми глазами.

- Что ты несешь, Сэмми? Не иначе, звездную болезнь подхватил? Ну, это ничего, вернемся домой - батя тебе быстро мозги впра...

- Нам нужно на Коляду.

- На Коляду? - осьминог задумчиво поменял цвет с пурпурного на синий. - Но... Зачем? Нет, я конечно не против, но...

- У меня есть план, бро.

- И какой?

- Вернуть наш корабль. И Семечко.

Гораций, безвольно висевший на плече осьминога, неожиданно встрепенулся. Светодиоды на его лицевой панели устроили буйную свистопляску, но через пару секунд угомонились и засветились в обычном режиме.

- Я не ослышался, капитан? - спросил робот и, как ни в чем ни бывало, грациозно соскользнул с плеча Порфирия. - Вы собираетесь вызволить Кэсси из мерзких лап дона Муэрте?

- Да. Я хочу её вернуть.

Колядой прозывался искусственный планетоид, а точнее - свалка. Где-то в её недрах скрывался гигантский магнит - он-то и притягивал всякий железный хлам, не давая разлетаться по системе. Сюда сбрасывали производственные отходы - от отдельных деталей до почти целых космических кораблей, по тем или иным причинам вышедших в тираж.

Хозяин буксира, громадный осьминог с выжженным в оранжевом мехе черным трайблом, по просьбе Порфирия согласился сделать крюк по пути к планете и забросить путешественников на Коляду. Сначала, правда, он удивился - что нормальным людям делать на свалке? Но Порфирий объяснил, что они едут навестить родственника, а это - святое дело для любого китежанина.

Всю дорогу осьминоги бухтели о чем-то в кабине. Воздух там был мутно-желтым от плотных клубов ганджи, так что Сэм и Саёнара, позаимствовав запасные скафандры, предпочли безвоздушный багажный отсек.

Китеж в иллюминаторе выглядел потрясающе - ослепительно-голубая линза на фоне бриллиантово-черной пустоты.

Сэм вздохнул - на сердце было неспокойно. Разум говорил о том, что нужно послушаться брата, забыть о путешествиях в космосе и вернуться домой. Батя, конечно, побушует - после смерти Ма с ним никто уже не мог сладить. Но потом отойдет.

Опять же, киты... Из-за недостатков гуманоидного строения Сэм не мог работать на глубине, но зато на поверхности, в общении с молодняком, ему не было равных - даже батя признавал, что у него особый талант...