Дети Галактики. Источник

- Не забывай, что за нами охотится федерация, - сказала девушка, усаживаясь за стол рядом с Сэмом.

- М-да... - Порфирий задумчиво помешивал ложечкой варенье в хрустальной вазочке. - Одна надежда на Посредника.

Нафаня крякнул, и налил всем чаю.

- Ну и кашу вы заварили. Век не расхлебать, - черный осьминог посмотрел на Саёнару. - И как ты с этими охламонами связалась? Така гарна дивчина. Тебе бы замуж, да деток пяток...

По лицу Саёнары пробежала еле заметная судорога. Вспыхнули, и тут же погасли цепочки боевых имплантов под кожей - на скулах, по боковым сторонам шеи, по внешним сторонам рук, до самых запястий...

- Мой удел - война. А участь - сражение, - постаравшись, чтобы голос звучал ровно, сказала она.

- Ага, - поддакнул Порфирий. - Не родился или давно умер тот идиот, что возьмет замуж девку-бритву...

- Ты давно перестал проповедовать, Нафаня? - поспешно, пока не разгорелся очередной раунд перепалки, спросил Сэм. Черный осьминог покряхтел, неторопливо почесывая кончиками щупальцев подмышками, отхлебнул чаю, задумчиво постучал ложечкой о край стакана...

- Да уж года три тому. Уступил место молодежи.

- И совсем не тянет?

- Уйти в Большой Поиск? Тянет, конечно. Но...

- Но? - переспросил Сэм.

- Ты понимаешь, обжился я тут, на станции. Привык. Радиоточку вот построил...

- Значит, твой корабль...

Осьминог мигнул желтыми, как огненный мед, глазами.

- Вот, значит, как. Что-то в этом духе я и предполагал. Сначала думал, вы на Китеж намылились, а ко мне так, по пути заскочили.

- Нафаня, мы...

- Да ладно, я ж понимаю. Дело молодое...

- Так есть у тебя корабль, или нет? - не выдержал Порфирий.

- Корабль-то есть, - Сэм облегченно выдохнул. - Да только к нему в придачу одна пустяковина, - осьминог посмотрел по-очереди на обоих братьев. - Без меня он не полетит.

- Ты же знаешь, я с любым кораблем... - начал Порфирий.

- Мой корабль летает только со мной. И баста.

Секунд тридцать Сэм переваривал, а потом уточнил:

- То есть ты, несмотря на то, что привык и обжился...

- Вы ж семья.

- Значит, у нас в команде теперь два осьминога, - Саёнара, закинув руки за голову, лежала на топчане, застеленном ежовой шкурой. Другая шкура укрывала девушку до самого подбородка.

Сэм усмехнулся: каждую из этих шкурок можно обменять на неплохой домик где-нибудь на теплой планетке в самом центре Галактики. Не на Эскалибуре, конечно, но поблизости.

- Нафаня - это не Порфирий, - вяло ответил он. Глаза слипались, язык ворочался с трудом.

- Да уж, семейка у тебя - настоящий паноптикум.

- Эй...

- В хорошем смысле. Я даже завидую. Где-то.

- Чему?

- У тебя есть место, где тебе всегда рады.

- А ты? У тебя осталась семья?

Вздохнув, Саёнара повернулась к Сэму спиной и натянула шкуру на плечо.

- Давай спать. Завтра трудный день.

***

Фрагс Денетор развернул на коленях салфетку и посмотрел на собеседника. Набрякшие мешки под глазами. Сизый, в прожилках, нос. Некогда чувственные, а сейчас сморщенные, искаженные ядовитой усмешкой, губы...

Я выгляжу не лучше, - напомнил он себе и сжал покрытую старческими пятнами руку в кулак. Тут же расслабил и убрал под стол, положив на колени - понял, что собеседник тоже изучает его и оценивает.

Принесли заказанные блюда. Адмирал глянул на скромный травяной салатик Лебовски, а потом задумчиво посмотрел на графинчик с местным спиртосодержащим напитком. Количество напитка подразумевало более основательную закуску... Алкоголик со стажем, - решил Денетор. - Для него выпивка - и есть еда...

Сам он решил воспользоваться случаем - давно уже не пробовал ничего, кроме сублимированного армейского пайка, - и заказал жаркое из местной ящерицы, которая, как его уверяли, всё равно, что курица. А ведь со стороны всё выглядит вполне невинно, - подумал Денетор, разглядывая Лебовски. - Два пенсионера составляют друг другу компанию, проводя время за воспоминаниями о молодости и домино...

- Почему вы не послали сигнал о помощи сразу, как только поняли, кто они такие? - спросил адмирал.

Лебовски пошевелил носом, подозрительно рассматривая одинокий листик салата, наколотый на двузубую вилку.

- Я пенсионер. И не горю желанием облегчать работу бывшим коллегам.

- Но потом вы всё-таки связались с федеральной службой.

Лебовски глумливо усмехнулся.

- Выдача преступников - святой долг каждого гражданина Галактики.

- Значит, договориться с похитителями не удалось... - прищурил светлые, лишенные ресниц глаза, Денетор.

- Оглушили меня каким-то хитрым приемчиком, паршивцы. А я всего-то хотел помочь.

- И получить гешефт за посредничество.

Лебовски презрительно фыркнул.

- Я вас умоляю, дорогой адмирал... Вы пробовали жить на федеральную пенсию? Это же пшик, пустое место. Никчемная дырка от бублика. А кушать хочется всегда.

- Неужели, за годы безупречной службы, так ничего и не припрятали? - Фрагс Денетор, понюхав принесенное жаркое, остался недоволен. Пахло оно как-то непривычно. Слишком натурально.