Дети Галактики. Источник

- Кодекс гласит: делай, что должно для того, чтобы выжить. Это всё, - сказала она и вернулась к своему занятию.

- Всё?

- Остальное - шелуха. Реклама для богатеев. Понты.

- То есть, все твои штучки... Меч, который обнажается только для того, чтобы пролить кровь врага, бритвы под ногтями, импланты... Всё это понты?

- О, будь уверен: когда придет время, я найду, чем пролить кровь. Не стоит на этом так уж зацикливаться.

- Зацикливаться? Да из-за твоих "понтов" - Сэм сделал кавычки в воздухе, - Порфирий не может спать! Боится, что ты зарежешь его во сне... Да и я, с тех пор, как узнал о бритвах, дремлю вполглаза.

- Просто ты еще пацан, - равнодушно пожала плечами Саёнара. - Подрастешь, увидишь мир по-другому.

- Пацан? - Сэм презрительно фыркнул. - Да ты не старше меня.

- Всё дело в жизненном опыте, - пояснила девушка и коротко улыбнулась одной половинкой лица. Улыбка больше напоминала нервный тик. Затем она отвернулась и поплыла к выходу из кубрика, но перед трапом остановилась и оглянулась на Сэма. - А братцу скажи: мы с ним не враги.

- Вот сама ему и скажи, - буркнул Сэм, но Саёнара уже исчезла.

Плывя по длинному, уходящему в точку коридору, Сэм думал о девушке. Почему она до сих пор с ними? Ну ладно: на Китеж он сам её пригласил... Но ведь она могла отказаться, так? Могла наняться в охрану к какому-нибудь денежному мешку, да мало ли что? Ей ведь нужны деньги - якобы, для отправки на родину. А с ними, в ближайшей перспективе, денег не будет. Жизнь бы сохранить.

Корабль вздыхал и пульсировал. Он ощущался, как живой: музыка, льющаяся из динамиков, была его сердечным ритмом, кабели и трубы - венами...

Сэм вплыл в рубку. Нафаня, пристегнувшись ремнями к капитанскому креслу, распростер щупальца над трехэтажной клавиатурой. Вся стена перед ним была покрыта датчиками, экранами и циферблатами.

Чуть пошевеливая кончиками щупалец, осьминог нажимал кнопки, двигал верньеры и рычажки, и еще успевал следить за стрелками приборов, световыми точками осциллографов и вслушиваться в стройный хор звуковых сигналов. Гораций и Порфирий сидели в креслах меньшего размера по бокам от Нафани. Робот, подключившись напрямую к компьютеру корабля, лучился всей лицевой панелью - лампочки так и мигали со сверхсветовой скоростью.

Мех Порфирия в желтом электрическом свете выглядел густо-синим, почти черным. В щупальцах осьминог держал небольшой планшет. Бросая короткие взгляды то на приборы, то на длинную полосу данных в планшете, он регулировал какие-то верньеры и нажимал кнопки. Для чего они - Сэм даже гадать не стал.

Тем не менее, он был очень доволен происходящим. От корабля пахло домом - машинной смазкой, топливом, раскаленным металлом и осьминогами. Это успокаивало. Придавало всему осмысленность. Хорошо всё-таки: быть среди своих, - подумал Сэм, и подплыл к иллюминатору, в который было вставлено увеличительное стекло.

Коляда быстро уплывала в черную тень - над станцией всходил Китеж, заслоняя собой далекое Ярило. Вздохнув, Сэм прижался носом к стеклу: скоро ли он сможет сюда вернуться? Спуститься по гравитационному колодцу, вдохнуть воздух родного мира. Обнять отца...

Когда Китеж превратился в неотличимую от других звездочку, Сэм отлип от иллюминатора и подплыл к Порфирию. Положил руку ему на плечо и легонько сжал.

- Жалеешь, что не повидал батю? - спросил он тихонько.

- Да. Но тебя я не брошу, - мех Порфирия чуть посветлел в знак приязни. У Сэма отлегло от сердца.

- Спасибо, что остался. Для меня это много значит.

- Капитан. Расчеты прыжка к Базару завершены, - отрапортовал Гораций. Сэм уже собирался отдать команду переходить в варп, но сообразил, что робот обращается не к нему, а к Нафане.

- Ну... Поехали, - кивнул черный осьминог. - Запускаю главный двигатель. Заодно и проверим...

- Стой! - Сэм перехватил щупальце, легшее на большой железный рычаг. - Ты что, никогда его не испытывал?

- Дак... надобности не было, - пожал плечами Нафаня. - Чего зазря топливо жечь?

- А если с ним что-нибудь не так?

- Мы этого никогда не узнаем, - по лицевой панели робота пробежала стремительная череда световых сигналов. - Если с двигателями непорядок, нас испарит в долю секунды. Так что волноваться совершенно не о чем.

- Не бзди... - буркнул Нафаня. - У меня еще ни один движок не взорвался.

И двинул рычаг.

Реальность стремительно растянулась. Тело Сэма истончилось, стало звонким и жестким, как струна. Двигаясь сквозь пространство вместе с кораблем, оно издавало пронзительный вибрирующий звук. Это длилось целую вечность, а потом еще одну и еще. И, только когда ему стало казаться, что глазные яблоки получили постоянную прописку в Рукаве Персея, тогда как пятки остались за Большой Пятнистой Туманностью, его тело резко сжалось в одну-единственную, крошечную, почти условную сингулярность. А потом взорвалось, размазавшись тонкой пленкой по внутренней поверхности корабля.

Еще несколько секунд после того, как корабль завершил разгон, Сэм чувствовал себя жидким. Эдаким аквариумом с эктоплазмой, в котором, как диковинные рыбки, плавают глаза, почки и другие органы...