Дети Глуши

— Может, он для себя играет? — предположил Дин, притрагиваясь к кармашку со свирелью. Была в этом злая ирония, брат играл, но не слышал собственные мелодии. — Попал через случайный Прорыв, дырка затянулась, а дух остался. Если не заключит Контракт, то скоро вернётся обратно, а проблема разрешится сама собой.

— Повременим пока сообщать ловцам, — решил Рой. — Соврать, что слышали духа, мы можем, но рано или поздно ловцы получат полную информацию о наших способностях и выйдет несостыковка. Раскрывать Мэгги я не хочу.

— А что Эрнесто? Ничего не знает? — повернулась я к младшему, про себя соглашаясь с Роем. Ловцы с духами не церемонились, отправляя в другой мир любое их проявление, будь то безобидный призрак или злобная тварь. Мы же к призракам относились толерантно, взять того же Арчи. Милейший котёнок и, главное, кормить особо не надо.

— Если и знает, то молчит. Дуется, что я его не послушал на набережной, — Дин забавно сморщил нос, прислушиваясь к голосу внутри. — А теперь ещё и ябедой обзывается.

— Ну, в чём-то он прав, — мы с Роем переглянулись и с хихиканьем разбежались в стороны, чтобы не получить тумака от Дина.

Младший долго возмущаться не стал, заулыбавшись нам привычной светлой улыбкой, а мне вдруг стало интересно, сколько Эрнесто лет. Как-то не задумывалась я прежде над этим вопросом. Охотник Роя делился с ним воспоминаниями, и его примерный возраст мы вычислили. Он погиб лет в пятьдесят, плюс-минус пару годков, оттого и сердился порой на наши детские забавы. А вот Эрнесто знал безумно много, но при этом любил шутки и мог подтолкнуть брата на весьма опрометчивый и сумасбродный поступок. Может, он был юным гением, оттого и не растерял детской непосредственности? Надо бы поинтересоваться у младшего, любопытства ради.

* * *

Вечер прошёл в домашних хлопотах и чтении. Хорошо, что никуда не нужно было торопиться. Достав гречневой крупы из запасов, я приготовила ужин, а после мы с братьями уселись на полу, дружно разбирая многочисленные записи. С тех пор, как были заключены Контракты, у нас собралась стопка пухлых тетрадей с заметками, а также завелись потрёпанные энциклопедии мистических созданий и разнообразные газетные вырезки о сверхъестественном. Любую информацию о духах мы старались систематизировать, но материалов всё равно скопилось предостаточно.

Попадалась в основном всякая ерунда, вызывающая массу воспоминаний — от забавных до бросающих в дрожь, вроде первого изгнания духа. Впрочем, торопиться было некуда, и мы с братьями удовольствием болтали, вспоминая прошлые страхи и разбирая совершенные ошибки, дабы не повторять их в будущем.

Иначе говоря, вечер удался. Я любила такие посиделки в семейном кругу, понимая, что для братьев действительно стала родной.

Утром Рой смылся ни свет, ни заря, оставив короткую записку и завтрак на столе. Я обнаружила это безобразие в полусонном состоянии, возмутилась, что старший ушёл, не попрощавшись, и отправилась досыпать, и благодаря стараниям Роя позволила себе поваляться на полчаса больше.

На завтрак была ненавистная овсянка, приправленная кусочками яблок. Судя по тощему мешочку в шкафу, крупы хватало до следующей среды, а затем нужно будет снова закупиться. Хотелось надеяться, что Рой отыщет к тому времени работу. Мы и так едва наскребали на пропитание, а ведь требовалось оплачивать свет и воду, иначе их могли запросто отключить! А ходить мыться «на природу» или таскать в ванну вёдра воды не прельщало. Тем более, погода в Глуши редко бывала солнечной.

Утро «порадовало» мелким дождем, но, несмотря на пасмурное небо, работать я вызвалась в парк, утащив с собой младшего — слишком недоброжелательно посматривали на Дина его погодки, а у брата отношения с ними были, мягко сказать, прохладными. А так, накинув ветровки, пошитые нами из найденного в одном доме куска лёгкого брезента, мы бодренько пробежались по парку, убирая мусор, а затем заглянули к Старику на чай. Дин с ним разболтался, прислушиваясь к Эрнесто и впитывая его воспоминания. Было так хорошо и уютно, что я, расслабившись в гостях, чуть не опоздала в школу.

На том спокойствие закончилось.

Ловцы заявились в класс на втором уроке, вежливо постучав и извинившись перед учителем, а затем попросили девочек по одной проходить в соседний кабинет. Понятно, что продолжать занятие в такой обстановке стало невозможно. Мисс Хорн никто не слушал, и, в конце концов, она махнула на нас рукой.

Чтобы не вызвать суматоху, очередь шла в алфавитном порядке.

«Долго ждать не придётся», — невольно подумалось мне. Передо мной в списке было всего три девочки.