Дети Импульса

Он прочувствовал демоническое зарево каждой клеточкой тела. На всякий случай пересчитал количество отпущенных природой рук. Две — за то спасибо. Сила любит ломать адептов — перекраивать по образу без предварительных ласк.

Намеченная операция вступила в завершающую фазу. Просторы башни, закутки и секреты, как продолжение нервов; он видел адские цвета равнины, неподвластные человеческому восприятию, радовался холоду тронного огня… и не наблюдал в округе пси-активности. Потенциальные слуги имели честь присутствовать где-то еще.

Николай уцепился за подлокотники. Выстроил спектральную посылку зов и швырнул в полет над каменистыми пустошами.

Прошло пять минут.

Телепатия — говно.

Пятнадцать.

Димп подался вперед — к угрюмой тишине залы. Ждал. Когда терпение иссякло, подождал еще немного.

На рельефном поребрике окна возникла тень. Чуть помедлив, разрослась двумя крылатыми всполохами… Источник кожистого шелеста достиг границы, очерченной тронным сиянием, и остановился.

Николай с трудом удержался от победного жеста. У подножия трона, развернув черную вуаль крыльев, замер демон. В лапах, острием вниз, тускло светилась желтая линия дротика.

Разума коснулась тонкая игла. Нотки вопрошающие, неуверенные, с душком сомнения…

«Повелитель…»

Пауза, наполненная горячечным биением мысли. «Узнал», — облегчающее душу резюме. Крылатый сгусток тьмы узрел суть — иного объяснения емкому «узнал» нет.

«С хрена так долго?» — в столь эмоциональное приветствие Николай вложил максимум силы. Пусть прочувствуют…

«Башня спала», — ответ на троечку.

«Назовись». — Димп решил не углубляться в детали. Башня и без того щедро пила силу.

«Мальх, из внутреннего круга. Пришел на зов — проверить».

Опустошитель довольно оскалился — у крысок существовал круг лиц, особо приближенных к хозяину. Заарканишь их — достанешь остальных. И наживка уже проглочена.

«Башня проснулась». — Николай распрямился. Омываемый пламенем трона явил образ угрозы и мощи.

Демонические крыла дрогнули, распрямились; в алых глазах сверкнула жажда. Тварь приняла волю.

«Круг ждет приказов!»

«Их есть у меня».

«Грядет…» — Мышцы демона вспучились лоснящимися буграми в предчувствии любимого слова.

«Война!»

Дротик взмыл к мраку потолка. И тут же рев — терзавший слух поток из пасти, усеянной желтоватыми клыками. Звук мгновенно наполнил залу, и пространство поплыло жарким маревом. Мальх выказал признаки удовлетворения:

«Много душ».

«Жрать от пуза. Искупаться в крови тех, кто погрузил Башню в сон». — Для наглядности Николай перебросил Мальху образ Эдэи. Попал в десятку. Гнев и ярость расплескались бешеной волной.

Мальх взревел:

«Крылья Садари унесут врагов в провал»

Только вот крыльев пока нет — усмехнулся димп. Увлеченность демона требовалось немного подкорректировать.

«Сколько детей Садари осталось на равнине?»

«Приведу всех». — Сильный взмах крыльев поднял Мальха под потолок. На миг затмив оконную пустоту, он канул в пульсациях равнины. Николай с облегчением вернулся на трон: с кровожадностью Садари несомненно повезло. Рассчитывал на длительные переговоры, а тут, как бульдозер ковшом — запущено на раз.

Опустошитель закрыл глаза: оставалось ждать.

Спустя час тьма озарилась яркой точкой. Димп вздрогнул — искра ожгла разум — недвижимая, ледяная, отдающая эманациями Мальха. Через мгновение рядом вспыхнула еще одна, и еще… Огни зажигались лавинообразно, превращая полировку камня в загадочную звездную глубину.

Николай схватился за виски. Боль холодными иглами рвала разум… Скольких же отыскал Мальх? Цифра получалась неприличная.

Димп сполз с трона. Голова гудела набатом. Сознание рвали, насиловали и переполняли — Садари давили, ища прикосновения к Повелителю. Им приходилось отвечать — возвращать спектры поддержки и одобрения.

Демоны мчались над окровавленными трещинами равнины. Башня влекла, как свеча мотылька.

Усилием, заученным на УКОБовских психотренингах, Николай очистил сознание от давления извне. Он встретит воинов, как подобает — на пике имиджа…

За арками окон послышался тысячекратный шелест, следом явились рев и глухие удары столкновений. Над плато сгустилась тьма, что лезла в зал, уничтожая проблески внешнего пространства. Клубилась и плыла, трепетала клочьями неясных теней.

В зальный купол прорвались двенадцать крылатых бестий. Проделав лихой пируэт, скользнули к полу, прошлепали ступнями, образовали подобие строя и разом повернулись к Николаю. Они разительно отличались аурой, что призрачным облаком витала меж крыльев. Основная составляющая — фиолет у каждого Садари имела два — три дополнительных оттенка. У Мальха светилась коричнево-желтым.

«Внутренний круг». — Николай коснулся Иллитерия.