Дети капитана Тореодора

Бояться было нечего, страшный зверь был далеко. А вот мешки с горохом и рисом — близко.

— За дело! — скомандовал папа Мышайло.

И мыши взялись за дело.

…Ох и вкусен же оказался горох из кладовой! Мама сварила его с картошкой и посыпала петрушкой, а рис пожарила с морковкой и салом — получился настоящий плов.

— Нет, ну что за чудесные у нас соседи! — блаженствовал папа на диване после обеда.

— Нужно как-то их отблагодарить, — озаботилась мама. И, сбегав в сад на клумбу, отгрызла от розового куста самый красивый цветок.

— Я подарю её маме Лопушайло, — объявила она. — Вот уж она обрадуется! Уверена, эта утончённая высокодуховная женщина любит розы.

Роза пахла изумительно. Так изумительно, что невозможно было пройти мимо, не сунув в неё нос. Чем и занимались папа, мама, бабушка, дедушка, Лиза, Макс и вся остальная малышня до следующего утра.

А на следующее утро папа и мама Мышайло навестили кухню соседей. В лапах у них была роза (изрядно помятая, но всё ещё великолепная), на мордочках — улыбки. А на языках — поздравления со счастливым освобождением от свирепого зверя, мешавшего дружбе и тёплым отношениям между семьями Мышайло и Лопуш…

Хм, странно. Соседи Лопушайло на кухне отсутствовали. Зато присутствовали: тарелки, полные кукурузных хлопьев, тосты с сыром и горячая яичница с беконом и помидорами. Другими словами — завтрак.

— Отличный завтрак, — порадовался за соседей папа. — Не правда ли, дорогая? Тут всё: и витамины, и белки, и углеводы, и сыр…

— Одного не пойму, — удивилась мама, — почему завтрак простывает?

Да, это было так. Кукурузные хлопья в тарелках лежали нетронутые, тосты сохли на глазах, а яичница в сковороде стремительно остывала, остывала, остывала…

— Кошмар какой! — ужаснулся папа. — Ещё несколько минут — и завтрак остынет окончательно. Придёт в полную негодность. А всё потому, что соседи…

Он прислушался: с верхнего этажа доносился шум взволнованных голосов.

— …всё потому, что соседей что-то отвлекло.

Не раздумывая более, папа Мышайло приставил к столу раскладную лестницу (прихваченную на всякий случай, он всегда на всякий случай прихватывал с собой раскладную лестницу) и ловко вскарабкался на стол.

Они не взяли всё. Боже упаси — всё! Они взяли лишь столько, сколько смогло уместиться в прихваченных на всякий случай двух парах хозяйственных носков.

Ну что ж, встреча и поздравления на сегодня отменяются. Воткнув приготовленную розу в щелку между половицами, супруги Мышайло покинули помещение. Ничего, как-нибудь в другой раз. Набитые кукурузными хлопьями хозяйственные носки бодро шуршали по паркету.

Вы скажете: это нехорошо. Вы скажете: что могли подумать папа и мама Лопушайло, когда вернулись на кухню? Они могли подумать, что завтрак со стола стащили воры. Грабители. Бандиты! Ведь папа и мама Мышайло, уходя, не догадались оставить записки о том, что завтрак позаимствовали всего лишь они, добрые соседи с нижнего этажа. М-да…

Не волнуйтесь и улыбнитесь. Вернувшись на кухню, папа и мама Лопушайло не подумали ничего подобного. Они не заподозрили ни воров, ни грабителей. Ни бандитов. Они не заподозрили вообще никого.

Потому что даже не взглянули на завтрак. Войдя в кухню, мама Лопушайло села на стул, закрыла лицо руками и… заплакала.

А папа Лопушайло встал рядом и погладил её по голове.

— Ну успокойся, успокойся, — сказал он. — Всё будет хорошо.

— Нет! — затрясла мама головой. И волосы её были растрёпанными, а глаза — опухшими от слёз. — Всё будет плохо, я знаю!

Подслушивавшие из-за плиты Макс и Лиза переглянулись. Так убиваться из-за кота? Вещь невозможная.

— И ничего ты и не знаешь, — возражал папа Лопушайло, но в голосе его не слышалось уверенности. — В наш двадцать первый век верить в какую-то ерунду. В какую-то… чертовщину! В какую-то… нечистую си…

Его слова прервал душераздирающий звук сирены — к дому подъехала машина скорой помощи. Так и не взглянув на обеденный стол, папа и мама Лопушайло сорвались с места и наперегонки помчались к входной двери.

Макс и Лиза озадаченно поглядели им вслед. Интересно, что же такое приключилось?

* * *

— Будем исходить из вероятного, — рассуждала вечером того же дня Лиза, меряя шагами их с Максом уютную норку. Подпёртый снизу двумя спичечными коробками, одинокий фонарик освещал Большую Мышиную Энциклопедию, раскрытую на странице с надписью «Загадки человеческой психологии». — Будем исходить из вероятного. Люди не вызывают «скорую помощь» просто так — чтобы насладиться звуком сирены или поболтать с врачом о результатах вчерашнего футбольного матча. Исходя из таких соображений, чем, ты думаешь, был вызван сегодняшний приезд «скорой помощи»?

— Думаю, кто-то серьёзно заболел, — высказался Макс.

Лиза кивнула.

— Более того — не только «серьёзно заболел», но почти что при смерти. Итак, как я уже говорила, будем исходить из вероятного. Самое реалистичное из предположений — кто-то серьёзно заболел. Вопрос — кто?

Макс задумчиво потёр нос.