Дети Капитолия (СИ)

— Или покрасоваться в милых платьях. Надеюсь, сегодня не будет каких-нибудь неприятностей? — проводя ладонями по блестящему бирюзовому платью-русалке, Изабелла покрутилась вокруг себя и взглянула на Эрагона.

— Нет, вы и так запомнились, это точно. А слишком сильно мозолить глаза тоже никому не хочется — не везде же вам выделываться? Только репутацию свою на Играх не угробьте, — стилист усмехнулся, подправив прическу девушки.

— Они справятся, братик, — прочеканила Мишель, протягивая Алану белоснежный пиджак, — этим двоим опасаться нечего. Я уже их обожаю.

— Главное, чтобы их также обожали и спонсоры, — Финник глубоко вздохнул — ему уже было известно о том, что вытворила эта парочка на показательных выступлениях. Показывать себя слишком хорошо тоже нельзя было — теперь Джоанна возьмется за этих двоих, значит, на Играх спокойно им прожить не получится. Лучше бы оставались незамеченными.

— Как там…если бы я могла делать ставки, то поставила на этих двоих. Не убьют друг друга — точно прикончат остальных. А это ли не чудесно? — Мишель рассмеялась, подталкивая Алана к сцене, — топ-топ, скоро ваш выход. На вас смотрит весь чертов Капитолий, не облажайтесь, дебилы.

— Замечательный стилист, — фыркнул Алан, когда перед ним раскрылись огромные электронные двери. Пока что сцена вместе с расставленными амфитеатром креслами была ограждена от зрителей массивным темно-синим занавесом. По сцене продолжали бегать и суетиться люди, время от времени проверялся свет или изображение на мониторах. Минута за минутой, напряжение все больше нарастало, и каждый уже желал начала этой долбанной пресс-конференции. Последний раз выдавить из себя какие-то слова, последний раз увидеть жителей своего города. Соседей, друзей, родственников, которые будут делать ставки на твою жизнь или наслаждаться твоей же смертью.

Режущий ушные перепонки крик фанфар, всплеск аплодисментов, ослепляющие софиты…все смешивалось, и трибуты даже не понимали, что, в общем-то, происходит, только сидели на сцене, поднимаясь по призыву Цезаря.

Участники о чем-то шутили, как-то непонятно выражались. Одна девушка даже разрыдалась прямо посреди интервью. Снова мелькали знакомые или же совершенно неприятные лица, а из зала то и дело доносились оклики поддержки или восхищения.

— Изабелла и Алан Олфорд, любимчики из Четвертого Дистрикта! — произнес Цезарь, поднимаясь со своего кресла. Сию же минуту бурные овации наполнили собой весь зал, сводя с ума и так донельзя напряженную Изабеллу. Только Алан, как всегда спокойный и сдержанный, помогал девушке не сорваться или не упасть в обморок от резкого головокружения.

— Прекрасный вечер. Не правда ли? — начал Цезарь, после того, как пожал руки парочке. — Не против короткого разговора?

— Думаю, теперь у нас нет выбора, — выпалил Алан, но на его замечание ответом послужил смех зрителей и самого ведущего.

— Какой славный парень! — воскликнул синеволосый, после чего откинулся на спинку и закинул ногу на ногу. — Итак, как нам известно, вы друзья с самого детства?

— Именно, — Изабелла нервно улыбнулась, — сколько я себя помню, Алан всегда был рядом. Мы поддерживали друг друга в различных начинаниях, спасали от депрессивных мыслей, которых, кстати, у Алана было многовато.

— Не думаю, что стоит рассказывать всю подноготную, — Алан ухмыльнулся, — в нашей компании еще был Джейдн и Марго. Правда, в отличие от нас, Иззи с Марго спасали друг друга еще от кое-чего иного…

— Но сможете ли вы сражаться со своими друзьями? — на мониторах показали слегка напуганные лица Маргарет и Джейдна. — Друзьями и возлюбленными? Ведь, насколько мне известно…

— Не думаю, что вам что-то известно, — прервала Цезаря Изабелла, — Игры показывают настоящие отношения между друг другом, раскрывают истинные лица. Может, если бы не эти Игры, я так и жила бы в мире своих мечтаний и надежд, но все меняется. Меняемся мы, меняются люди, окружающие нас. Странно, но в какой-то степени я даже благодарна тому, что стала трибутом.

— Что же, даже ваша любовь к Марго?

— Ее и не было.

— Что же… — Цезарь слегка замялся, находя идею для перевода темы. — Тогда банальный вопрос. Как вам Четвертый Дистрикт?

— Он прекрасен, — неожиданно прошептал Алан, прикрыв глаза, — знаете, я никогда не дышал настолько свежим воздухом и не чувствовал свободы. Впервые за несколько лет мне по-настоящему хотелось жить и радоваться даже глупому восходу солнца. Я часто гулял вечерами по берегу моря, разбираясь в себе. Это помогло. Я будто переродился? Все проблемы отходили на второй план. До последнего надеялся, что мне не придется оттуда уезжать.

— Правда? — Изабелла рассмеялась. — Не знала, что ты был немного ванильным.

— От тебя заразился, — Алан засмеялся в ответ. Обстановка постепенно разряжалась, однако союзники все же пытались не расслабляться окончательно — в головах у обоих была полнейшая пустота, а говорили они первое, что срывалось с языка. И как только это кончалось полнейшим провалом?

***