Дети Нитей. Великие Дома

– Если честно, мастер Денно, я хотел начать с самого неприятного. – Я посмотрел ему в глаза и скромно улыбнулся. – Я понимаю, что поступил некорректно не только как серионец, но и как Равел, но мне очень хотелось закончить свой путь встречей, которая при любом исходе принесет мне огромное удовольствие. Как минимум, чтобы не омрачать дальнейшие воспоминания о ней возможными неудачами.

– Ты повзрослел, Алво. – С немного печальной улыбкой сказал Суин, и я понял, что выиграл этот раунд.

– Вы, видимо, уже знаете, о чем я пришел просить вас? – вздохнул я.

Бездновы информаторы, мне было бы куда проще объяснить все самому.

– Да. – коротко кивнул Суин. – И надо признать, ты ставишь нас в крайне неловкое положение. Не думай, что раз ты Равел…

– Прошу, мастер Суин, – я покачал головой. – Я действительно использовал свою фамилию как билет на встречу с мастерами. Но я никогда не просил, опираясь на кровные узы. Я всегда предпочитаю убеждать искусством и ссылаться на несколько… иные семейные связи.

– Другие Дома удовлетворили твою просьбу? – прищурившись, уточнил Денно.

Следующий раунд.

– Да. При условии, что я пройду испытание и докажу право быть частью их школ.

– И ты прошел? – Денно, склонив голову, рассматривал меня.

– Мне не привыкать, – я решил разбавить атмосферу маленькой шуткой, – это началось еще с Сериона.

Мастера с улыбками переглянулись.

– Да уж, – Денно качнул головой, – я не знаю человека, у которого были бы более странные отношения с Нитями, чем у тебя.

– Алво, – Суин задумчиво взирал мимо меня в горящий очаг, – Несмотря на наше очень теплое к тебе отношение, ты должен понимать, как странно и неправильно смотрится для нас твое желание быть членом всех пяти Домов одновременно.

– Я понимаю, мастер Суин, но… – Я вздохнул, осознавая, что мои дальнейшие слова ни разу не будут для них аргументом. – Раз уж я родился с даром видеть все Нити…

– Каждый из нас рождается с таким даром. – Парировал Денно. – Но все выбирают, когда приходит время.

– Но я тоже выбрал, – поспешно заверил я. – Еще когда был совсем мальчишкой. Просто… они не оставили меня. Я не перестал их видеть… и чувствовать.

– Вопрос в том, можешь ли ты их плести, – хмыкнул Суин и резко бросил: – Потуши очаг!

Я, почти не глядя, нащупал плетение, создающее огонь, и распутал его. Пламя медленно потухло.

– Зажги снова. – Скомандовал дейлед. – Узким узором.

Я потянулся к мерцающим рубиновым Нитям и сплел узор, не требующий поддержки мага. Огонь загорелся с новой силой.

– Убери на минимум, – Суин с усмешкой наблюдал за мной.

Я ослабил плетение, позволив дровам теперь еле тлеть в объятиях синеватого пламени, обволакивающего их невесомой пленкой. Именно этот узор я сегодня имел удовольствие наблюдать в купальнях.

Суин, прищурившись, смотрел на камин. Еще пара заданий – и я мог бы посчитать происходящее уже экзаменом.

– Допустим, – вздохнул Денно. – Моя очередь. Назови камни, которые видишь на мне.

– Черный агат на шее – символ власти Дома, – начал перечислять я, глядя на Нити. – На подкладке пиджака золотая булавка с крошечным изумрудом. В левом кармане брюк серебряные часы, с крышкой, инкрустированной агатами. У мастера Суина, кстати, такие же, только с рубинами и в пиджаке. И еще… – тут я запнулся, уловив в эмоциях Денно короткий миг насмешливого ожидания.

Камень в потайном нагрудном кармане я видел, как изумруд, но со слегка заметным, почти неощутимым плетением. Работа с Землей, хоть и отличалась внешней резкостью и жесткостью, требовала внимательности и кропотливости, и рааден проверял меня именно на эти качества так же, как дейлед до этого устроил испытание на умение спокойно следовать внезапным командам и не горячиться. Но если с этим у меня проблем не было, спасибо армии, то с проверкой Денно все было куда сложнее. Я уже готов был произнести неправильное название и провалить тест, но эмоции раадена, которые я не переставал улавливать, выдали его план, и теперь я сосредоточенно исследовал маленький камешек, пытаясь осознать, чем же раньше он был.

– Базальт. – Заявил я спустя пару минут. – В потайном нагрудном кармане маленький кусочек базальта.

– Уверен? – Приподнял бровь Денно, но, по колебаниям его эмоция, я понял, что победил.

– Ты переплел структуру камня. – Я усмехнулся. – Но ведь важно не то, как он выглядит, а то, чем является, правда?