Дети Нитей. Великие Дома

У Сериона союзника по понятным причинам не было. И Сэддок очень быстро рассудил, что я к нему крайне удачно вчера зашел. Его предложение ни капли не являлось желанием учителя поддержать своего ученика – это был расчет, стремление укрепить могущество Сериона, приравнять его к остальным двум старшим Домам – Хэйледу и Раадену. Мастер этого даже не собирался скрывать, уже одним только подобным поступком показывая мне всю ту искренность и честность, иногда довольно жесткую, на которую способны были союзники. Своим решением Сэддок выводил меня и Райлед из сферы собственных интересов, позволял делать все, что мне пожелается, и готов оказался поддерживать меня в этом при одном маленьком условии – моей безграничной верности старшему брату. Это было не то предложение, которое можно обсуждать, а еще одно из тех, которые так любят делать Великие Мастера, – когда ты должен просто принять нечто за непреложную истину и выполнять ровно так, как тебе сказали. Я совершенно не сомневался, что не могу от него отказаться, но… я и не хотел. Если бы я действительно должен был бы подозревать в интригах даже его, моего учителя, то, вероятно, очень быстро сошел бы с ума и от безнадеги вздернулся на ближайшей сосне. Потому, приняв за истину слова Сэддока о безоговорочной верности, я тут же с полной самоотдачей позволил себе вновь ему доверять. Теперь мой мир стал чуть прочнее, чем те руины, которыми он казался еще вчера.

Так же в этот день мне стало известно об еще одном совершенно неожиданном нюансе. О том, для чего вообще существуют Великие Дома Востока. Да, развитие магии Нитей их стихий было несомненным приоритетом для них всех, для каждого по отдельности. Но та фраза, вскользь брошенная Денно после моего экзамена, о контроле магии и магов, содержала в себе нечто большее, чем намек на попытку забрать в свои руки максимум власти и силы в нужной для мастера сфере. За всей этой вечной политической грызней, интригами, заговорами и разделом влияния, стояла общность, действительно общность четырех Великих Домов, обязанная защищать ткань мироздания от неосторожного обращения магов, в принципе и, самое главное, весь наш мир от Бездны.

Сэддок рассказал мне о Первом королевстве. О нем не говорили в школах, дабы не пленять юные умы эфемерным обещанием кажущегося легким могущества. Туда не ездили и не ходили, чтобы увидеть и изучить руины. Там вообще никто не бывал. Земли Долины Гар были закрыты для всех людей, об этом запрете знал любой из нас, только никто, кроме пяти владык Востока, не был осведомлен о причинах. Потому Великие Мастера лично следили за беспрекословным исполнением этого закона. В тех местах жили исключительно кочевники – странные племена магов, которые видели Нити, но не касались их. Эти люди не принадлежали и не подчинялись никому, а найти их, заставить стать частью нашего общества или изгнать не представлялось для Детей Нитей возможным. Но не из-за их, кочевников, невиданной силы – не было у них силы, а из-за дыры Бездны, медленно тлеющей на том месте, где когда-то стояла столица древнего королевства. Черная рана на ткани мироздания, искажающая саму природу Нитей, обращающая все, что к ней прикоснется, в саму себя, немедленно вплетающаяся в коконы магов, необратимо сводящая их с ума и убивающая, в принципе. Способов борьбы с Бездной, пожирающей рассудок и физическое здоровье, никто не знал. Способов уничтожить саму дыру, любой ценой заштопав прореху в полотне мироздания, тоже не было известно. Изучить и осознать хотя бы саму ее природу, по понятным причинам, не существовало никакой возможности. Потому четыре Великих Дома исполняли свою клятву оберегать мир от Бездны единственным доступным им способом – они не позволяли ни одному человеку под страхом смерти приближаться к Долине Гар. Глупцы, осмелившиеся нарушить этот запрет, даже избежав каким-то неимоверным везением влияния черных Нитей, немедленно умирали от рук самих Великих Мастеров. И в этом правиле не было исключений.