Дети пустоши

Алика подошла ко входу на мостик. В этот раз дверь была открыта. Центр управления кораблем, как и все внутренние помещения, был плохо освещаемым. Но конфигурация мостика была знакома девушке. В пиратском корабле Герхарда она узнала один из старых грузовых кораблей Террарии класса «Меркурий». Это были корабли размером чуть больше корвета. Быстрые и очень маневренные. Для обслуживания такого звездолета нужна минимальная команда. Эти транспортники способы перевозить большой объем груза за счет уменьшения площади обитания экипажа. Именно поэтому данный тип кораблей не пользовался популярностью у флота, и его быстро сняли с производства и эксплуатации. Зато они идеально подходили на роль пиратских кораблей: быстрые, вместительные, и для управления им нужен небольшой экипаж.

— А, Лира, заходи, не стой в дверях! Взгляни, это Хаттор, — пригласил «дочь» на мостик капитан Бастилье.

Алика вошла в центр управления и посмотрела на главный экран мостика, где была отображена большая станция, собранная из множества разных звездолетов, шаттлов, добывающих и научных платформ и тому подобного. Тут даже было несколько стапелей для кораблей. Подобная хаотично собранная конфигурация делала станцию бесформенной. Она находилась на стационарной орбите коричневого карлика. Особенностью таких космических объектов является то, что они практически не излучают света, а значит, они почти невидимы. Найти коричневый карлик в межзвездном пространстве очень сложно. Только если случайно звездолет наткнется на него во время полета на досветовой скорости. Или если точно знать координаты звезды. Идеальное место для тайной базы пиратов.

— Наша вольница! Место, где собираются пираты со всего квадранта. Одни сбывают тут награбленное, другие его скупают, кто-то ищет себе людей в команду, а кто-то скрывается от преследования. Тут можно и отремонтировать корабль после встречи с флотом Террарии и отдохнуть после длительного полета. Любые пожелания, если только в кармане есть галеты, — поведал Алике Герхард, любуясь станцией на экране.

— «Лира» просит свободный шлюз для стыковки. Хаттор, прием, — вызвал по связи станцию один из офицеров мостика пиратского корабля.

— Говорит Хаттор. С возвращением, бродяги! Паркуйся к восьмому шлюзу, — ответил диспетчер станции.

— «Лира»? Ты назвал свой корабль в мою честь? — обратилась Алика к Герхарду.

В ответ капитан лишь слегка улыбнулся своей «дочери».

— Глядите, капитан, Марцел уже тут, — Андрас указал пальцем на монитор мостика.

На экране увеличили состыкованный со станцией канидайский крейсер. Его корпус был поврежден, словно недавно он побывал в бою.

— Это корабль Марцела? Откуда у него крейсер канидайцев? — удивленно спросила Алика.

Капитан Бастилье посмотрел на «дочь» с немым вопросом в глазах.

В этот момент девушка поняла, что сильно поторопилась с демонстрацией своих знаний в области звездолетов и их принадлежности. Она решила тут же поправиться:

— Я видела такие же корабли по новостям, недавно…

Герхарда это объяснение вполне устроило. Он вновь посмотрел на крейсер и сказал:

— По словам самого Марцела, он случайно наткнулся на канидайцев в нейтральной зоне месяц назад. Крейсер был поврежден то ли после столкновения с астероидом, то ли в результате ошибки навигатора при расчете координат во время прыжка. В общем, как бы там ни было, Марцел предложил свою помощь, назвавшись транспортником Террарии. И когда корабли состыковались, крейсер взяли на абордаж. В тот день Марцелу сказочно повезло. Мало того, что значительная часть команды была ранена в результате инцидента, так еще у канидайцев не работала связь, чтобы вызвать подмогу. Марцел захватил корабль и перебил всю команду. Хотя, я до сих пор ума не приложу, как ему это удалось?! Насколько я знаю, на крейсере канидайцев служат около полутора тысяч членов экипажа. Даже если половина, даже если две трети экипажа была выведена из строя, там все равно оставалось еще около пятисот бойцов. Как Марцел одолел их с едва ли сотней своих головорезов? Поистине, удача покровительствует смелым.

— Стыковка произведена, — доложил Андрас.

— Андрас, возьми двух… нет, четырех ребят покрепче и идем со мной на станцию. Лира, ты тоже с нами пойдешь. Покажу тебе жизнь пиратской вольницы изнутри, — распорядился капитан Бастилье.

Эпизод 20, Эпизод 21

Эпизод 20

Лекс и посол Миронов сидели на полу камеры дворцовой тюрьмы Канидайи. В ней было холодно и сыро. Маленькое окошко камеры под самым потолком было на уровне земли. Это означало, что большая часть камеры находилась в подвальном помещении. На улице стояла еще глубокая ночь. Пленников бросили сюда в нижнем белье, отчего переносить холод становилось сложнее с каждым часом.

— Император убит?! Как такое могло случиться, и кто, ради всего святого, мог на такое пойти? — вслух рассуждал Эндрю.

Лекс не знал, что ответить. Он и сам размышлял о произошедших событиях.

— Клайнжей? — подумав, озвучил предположение Лекс.