Дети пустоши

— Точно сказать трудно. Такие вспышки мы еще не наблюдали. Но если они сбивают звездолеты с орбиты, то последняя вспышка в этом цикле может полностью или значительно нарушить структуру кокона, и мы рискуем оказаться заживо погребенными под толщей его останков. Даже если помощь придет, они не найдут нас, как мы не могли зафиксировать лейтенанта Файвса, когда тот провалился. А ведь сейчас мы находимся даже глубже, чем когда провалился лейтенант.

— А что Вы думаете, лейтенант Файвс? — обратился Албан.

Но Базила не оказалось рядом. Незаметно для других он покинул совещание. Инженер с Лансом вернулись в галерею, где человек был ранее соединен с коконом.

— Члаа, нам нужно вновь соединиться с тобой, — сказал лейтенант и лег в знакомую ложбину по центру. Его передергивало от того, что он сам просит повторить неприятную для него процедуру, но выбора не было.

— Зачем, Базил? — спросила члаа.

— Надвигается еще одна большая вспышка. Она может окончательно уничтожить не только нас, но и тебя. И у меня появилась идея, как нам всем спастись. Но для этого мне нужно узнать как можно больше о тебе: о твоем строении, принципах твоего функционирования, а главное — о твоих источниках энергии.

— Я не понимаю, Базил, зачем это?

— У нас на «Циолковском» остался прыжковый двигатель. Возможно, он требует некоторого ремонта после последней вспышки, но он работоспособен. У тебя есть вполне еще крепкий корпус. Давай посмотрим, сможем ли мы совместить нашу технику и твою биологию, чтобы спасти всех: и людей и акридидов.

Эпизод 26, Эпизод 27

Эпизод 26

Транспорт Конкордии взял курс на орбиту Шелтера. На борту челнока медики продолжали оказывать первую помощь Ронану. Выжившие члены экипажа «Грозного» расположились в пассажирском отсеке, который был изолирован от команды шаттла. Атли подсел к Филиусу и еще раз спросил:

— Ты уверен в своих действиях? Где гарантии, что Конкордия не воспользуется ситуацией? Тогда все твои шаги будут смахивать на предательство.

— Расслабься, лейтенант. Я знаю, что делаю, — заверил связиста Филиус.

Атли хотел было что-то возразить, но к ним подошел один из медиков.

— Вам нужна помощь? — поинтересовался конкордиец у Филиуса и показал на перебинтованное плечо.

— Да, если можно, — согласился лейтенант.

Пока медик шаманил над раненым плечом неизвестным медицинским прибором, Филиус спросил у связиста:

— Лучше скажи, как ты оказался на борту транспортника Конкордии?

— В общем, когда капитан Романов отдал приказ об эвакуации с корвета, я попытался помочь Карлосу, нашему рулевому. Он лежал на полу и находился без сознания. Но, к сожалению, пульса у него я уже не обнаружил. Пробравшись на палубу со спасательными капсулами, я вошел в последний открытый шлюз. В капсуле уже находилось двенадцать человек, при том, что она рассчитана на десятерых. Выбора не было — мне и еще двоим членам экипажа пришлось сесть на пол и держаться за то, что попало под руку. После старта нашу капсулу взрывной волной от «Грозного» отбросило на противоположную сторону орбиты вокруг планеты. Кое-как мы приземлились на равнине, недалеко от крупного города местных аборигенов. Вскоре нас обнаружил транспорт конкордов. Так мы попали в плен. Раненым оказали помощь. Затем всех допросили. Но так как наша миссия была секретной, о ее истинных целях знали только старшие офицеры. А таковых среди нас не оказалось. Мы лишь рассказали, что были атакованы канидайским крейсером. Конкорды организовали поиск остальных членов экипажа «Грозного», видимо, надеясь найти старших офицеров. Они предложили мне присоединиться к спасательной группе для связи с выжившими на планете. И вот мы здесь. Всего удалось найти семнадцать капсул, на которых спаслось сто восемнадцать человек.

— И где сейчас выжившие?

— Там же, куда, видимо, и нас везут — на материнском корабле Конкордии. Он сейчас на орбите Шелтера.

— С мостика еще кто-то выжил?

— Боюсь, что нет, — только ты, я и Ронан. Спаслись еще несколько раненых офицеров с нижних палуб, но большинству выбраться так и не удалось…

Транспорт вышел на орбиту планеты Шелтер. Выжившие члены экипажа корвета наблюдали в иллюминаторы за тем, как челнок приближался к звездолету Конкордии. Такие звездолеты именовали в Террарии базовыми или материнскими кораблями. По размерам они вдвое превосходили крупнейшие боевые суда флота Террарии — броненосцы. Корпус материнского корабля имел длинную сигарообразную цилиндрическую форму. В его центре находилась шарообразная боевая цитадель, где под толстой броней скрывались все жизненно важные органы управления кораблем. По периметру цитадели угрожающе торчали стволы турелей рельсотронов. Такое расположение орудий позволяло кораблю вести огонь практически во всех направлениях.

— Вот это громадина! — дивился конкордийскому кораблю Бруно.