Дети Шини

Я осторожно спустилась к нему, и он сразу же бодро подскочил.

— Всё отлично.

Вдоль отделанных серым камнем стен стояли деревянные стеллажи со спиртным, каждая бутылка в своей ячейке. В углу пузатая бочка, рядом круглый кривоногий столик.

— Вот это да, — восхитился он. — Настоящий винный погреб. Даже немного жаль, что я не пью.

Я вытащила одну бутылку, повертела в руках и сунула обратно. Действительно, всё было сделано очень красиво, должно быть, Герасимовский дядька разбирался в винах.

В соседней комнате мы нашли пышные кожаные кресла, бильярдный стол, с заплесневевшим покрытием и огромный, встроенный прямо в стену пустой аквариум.

— Что-то приведениями тут и не пахнет, — сказал Амелин, вытаскивая разноцветные бильярдные шарики из шкафчика на стене. — Очень жаль. Надеялся, увидеть хоть одно.

— То ты веришь в призраков, то не веришь, — я презрительно наблюдала, как неумело он складывает шары в треугольник. — Ты уж определись. Я тебя не понимаю. То ты болен, то здоров, то вредничаешь, то будто бы помогаешь. То просишь защитить тебя, то сам готов прибить кого-нибудь.

От этих моих слов он радостно просиял и даже отвлекся от своего занятия.

— Я же тебе рассказывал про фей?

— Про фей?

— Когда я только родился, к моей колыбели прилетели три добрые феи и подарили мне красоту, ум и доброту, а потом явилась злая и, сказав, что для одного человека это слишком много, разделила меня надвое.

— Ты вообще хоть иногда можешь нормально разговаривать? По-человечески?

— Наверное, мог бы, если бы знал как.

— Вот чего я с тобой связалась? — я открыла одну из двух дверей, выходящих из бильярдной.

Там была недостроенная сауна, а за другой дверью — голые неотделанные стены. Комната, а за ней темные коридоры. Повсюду мешки и кучи строительного мусора. Из глубины сильно тянуло сыростью и холодом.

— Смотри-ка тут целое подземелье, — Амелин двинулся вперед.

Каждый наш шаг, отражался звучным эхом, а под ногами хрустел песок и стёкла. И тут, впереди я внезапно увидела что-то большое, коническое, призрачно — белое, в тревожно мигающем свете оно плавно колыхалось. Я вскрикнула и вцепилась Амелину в спину.

— Что это?

— Как что? — он прибавил скорости, и мне пришлось чуть ли не бежать следом. — Килиманджаро.

Осторожно выглянула из-за него и увидела, что при ближайшем рассмотрении высокий силуэт, действительно, скорее напоминает снежную гору, чем призрак. Устрашающее нагромождение, накрытое простынями. Амелин осторожно протянул руку и сдернул ткань.

Ничего таинственного. Старая, раритетная мебель, скорей всего та, что была здесь до ремонта. Платяные шкафы, тумбы, с краю бордовый бархатный диван позапрошлого века с круглыми подлокотниками-валиками и высокой спинкой.

Амелин, поднимая столб пыли, тут же плюхнулся на этот диван и закинул ноги на подлокотник.

— Перестань, — зашипела я, потому что мне казалось, что в таком месте нужно говорить шепотом.

— А чего такого? — он пристыжено встал и вернул простыню на место. — Думаешь, это не понравится призракам?

— Или мы идем дальше, или я возвращаюсь. Неужели ты не чувствуешь какая неуютная тут атмосфера?

— Нормальная зловещая атмосфера. Мрак, холод, мерцающие лампочки, доисторический хлам — что может быть приятнее?

— Что? Напоминает о родимом доме?

Даже в полутьме было видно, как лицо его вмиг помрачнело, точно густая серая туча наползла на полуденное солнце.

— Извини, — я действительно ляпнула глупость.

Он пару секунд боролся с собой и, наконец, в уголках губ снова заиграла приветливая улыбка.

— Идем дальше.

Мы прошли ещё немного, и попали в помещение, из которого черными прямоугольными проёмами зияли два прохода. Дальше света не было.

— Я туда не пойду.

— Ну, Тоня, мы же договаривались.

— Исключено. Это неприятно и бессмысленно бродить вслепую.

— Хорошо, я схожу один и потом тебе расскажу. Направо или налево?

— Я не хочу оставаться одна.

— Перестань, я просто загляну что там, и всё.

Остановить его я не успела, он быстро нырнул в темноту, а через несколько секунд раздался изумленный возглас, а затем испуганный крик:

— Что это? Чёрт! Тоня, Тоня! Пожалуйста, помоги.

Ледяной холодок пробежал по затылку, дыхание сбилось.

— Что там?

— Иди сюда, помоги мне, — жалобно попросил он.

— Объясни, что случилось, — я стояла возле прохода и держалась за стену, будто нечто неведомое могло затянуть меня внутрь.

— Меня что-то держит. Не могу сдвинуться с места.

Лампочка на потолке моргала, как сумасшедшая, и я трепыхалась возле неё как безмозглый мотылек, не в силах выйти из светового пятна. Дикое, абсурдное положение.

— Амелин? — позвала я, потому что он резко замолчал. — Амелин, пожалуйста, скажи, что-нибудь.

Но вокруг повисла такая гробовая тишина, что аж уши заложило.

— Сейчас, я за ребятами схожу. Слышишь меня? Пожалуйста, подожди немного.

Но не успела я договорить, как послышался сдавленный кашель и Амелин, согнувшись пополам, вывалился из проема.

— Что случилось? — я бросилась к нему.

— Это было ужасно, — задыхаясь, прохрипел он. — Они схватили меня и держали.

— Кто? — у меня дико тряслись руки.

— Демоны, призраки и прочие жуткие твари, живущие в темноте.