Дети Велеса

Вдвоем они быстро миновали несколько дверей и спустились по винтовой лестнице, которая привела в просторное помещение, уставленное креслами. Посередине стоял небольшой стол, ещё один у камина. На них уже привычные золотые кубки и кувшины, наполненные сурьёй. Здесь находились пара бояр, сам посадник и несколько военачальников городского гарнизона. Осмотрев помещение, Аркаша увидел Любаву. Она стояла в сторонке с каким-то длинноволосым здоровяком-блондином, на широком поясе которого с обеих сторон висели два меча внушительных размеров. Девушка заметила вошедших и, не сказав ни слова своему кавалеру, направилась к ним.

– Спасибо, что пришли, – обратилась она к Башке, не обращая никакого внимания на Юноса. – Я вас так ждала, посол.

Сказала она это довольно громко, и у Аркаши невольно кольнуло под ложечкой, когда наткнулся на откровенно недовольный взгляд блондина. Юнос отошёл к другим гостям, заставив Аркашу чувствовать себя ещё более одиноко. Любава взяла его под локоть и повела в другой конец комнаты. При этом прижалась бедром, от чего Аркаша чувствовал постоянно пробегающие по спине мурашки. Обернувшись, увидел неотступно шагающего за ними гиганта со сведённым злобой лицом.

– Расскажите мне о вашей земле, – попросила девушка. – Я почти нигде не была дальше Двуреченска и Трепутивля.

– По-моему, ваш жених не очень доволен, что вы говорите со мной, – шепнул ей Аркаша.

Любава удивлённо посмотрела на посла.

– Он сзади, – все так же тихо добавил тот и показал глазами за спину.

Девушка резко повернулась, оказавшись лицом к лицу с блондином, практически наступавшим на пятки. Он тихо стоял рядом, словно молчаливая тень.

– А! Вы имеете в виду Мирона! – не сказала, а скорее прокричала на весь зал Любава, от чего все присутствующие обратили на них внимание. – Ну, какой он мне жених, – засмеялась девушка, – просто приятель. Один из многих, но зато самый настойчивый.

«И самый сильный», – мысленно добавил Башка, оценивая мощный торс богатыря. Он увидел, как лицо Мирона передёрнулось и пошло красными пятнами, а руки судорожно сжали рукояти мечей. Его глаза бешено сверкали, буравя фигуру посла.

– Я, кстати, обещала вас познакомить.

Она представила его Мирону, но великан никак на это не отреагировал.

– Приятно познакомиться, – коротко поклонился Аркаша, не рискуя, однако, протягивать руку.

Громила продолжал молча стоять, испепеляя взглядом, с риском прожечь дыру в одежде. Чёртова белобрысая статуя, думал Башка, чувствуя как вокруг растёт напряжение, завладевшее вниманием всех присутствующих. Никто в зале даже не шевелился, словно боялись неосторожным движением вызвать на себя разряд тока из наэлектризованной до предела атмосферы. Гости уставились на классический треугольник из женщины и двух мужчин. И тут блондин раскрыл рот, дерзко рявкнув:

– Я не позволю всякой мошкаре виться вокруг Любавы.

Аркашу как обухом по голове стукнули. Вот это предъява! Кто тут мошкара, он? Ах ты, гнида болотная, сейчас мошкара тебе покажет.

Он гневно расправил плечи. Девушка что-то выговаривала своему жениху, пытаясь доказать, видимо, что тот не прав, но Башка просто отстранил её и, глядя на обидчика снизу вверх, выпалил:

– Слушай ты, Отелло обесцвеченный, я вообще-то человек незлобивый и если заберёшь свои слова назад, можешь считать, что этого разговора у нас не было. Ты ведь не пахан тут, а шестёрка бескозырная, так чего хвост распушил, петух белобрысый?

К концу этой тирады громила удивлённо хлопал глазами. По всей видимости, не привык получать отпор от соперников и был явно озадачен. К тому же многие слова, сказанные этим доходягой, остались за пределом его понимания.

– Чего зенками лупаешь? – наступал тем временем Аркаша. – За свои слова отвечать надо. Ты отвечаешь? Кого ты мошкарой назвал, гнида помойная?

Поняв, наконец, что его поносят последними словами, верзила оправился от изумления и в порыве ярости выхватил из ножен оба меча.

– Будем драться! – взревел женишок срывающимся на визг фальцетом. – Здесь и теперь!

На этот раз опешил землянин. Он вспомнил вдруг, что стоящий перед ним разъярённый орангутанг является лучшим фехтовальщиком в городе, а сам Аркаша в этом деле не рыба не мясо. Пока лихорадочно перебирал в голове различные варианты действий, между ними возник Юнос.

– Постойте! – выкрикнул ведун, обращаясь главным образом к разбушевавшемуся Мирону. – Как вам известно, у нас война. Само существование людей поставлено под угрозу. Нам и без того не хватает сил, а тут ещё вы собираетесь устроить побоище промеж собой. Кто бы из вас при этом не погиб, мы лишимся воина, а значит, заранее ослабим себя перед грядущей битвой.

Напряжённая фигура Мирона слегка расслабилась. Кажется, ему всё-таки хватило здравого смысла, чтобы внять словам ведуна. Он выпрямился и вдруг отшвырнул свои мечи в сторону. По залу прокатился звенящий гул упавшего на пол металла.

– Отлично, – вызывающе произнёс он с ядовитой улыбочкой на губах. – Я разделаюсь с этим сосунком без оружия.

Он помял пальцы, и те отозвались громким хрустом. Башка с надеждой посмотрел на Юноса, но тот пожал плечами.