Децема 2

Фомальгаут виделся мне высокомерным, капризным божеством, которое по примеру библейского Всевышнего, слепившего Адама из грязи, выковало из Диса — беззащитного, рано осиротевшего альбиноса-звереныша — непревзойденного бойца. Собрало из пыли скалу.

Когда Десница оставил арену, он был не многим старше меня. Приближаясь на аэромобиле к освещенному прожекторами "Колизею", я думаю над тем, что никто не мог пройти тот путь, который прошел Дис. Точнее, не смог никто, кроме Диса.

Людно. Возле входа давка, и мне приходится крепко постараться, чтобы попасть внутрь. Хотя я знаю, что даже при полном аншлаге у организаторов всегда найдется пара-тройка свободных мест для таких случаев. Нужно лишь доказать, что ты именно тот, кого они ждали, а в моем нынешнем положении сделать это — раз плюнуть, пусть даже выгляжу я несолидно.

Оказываясь внутри, я моментально забываю о своих проблемах, Гае и угрозе войны. Меня охватывает страшное волнение, создается устойчивое впечатление, что я становлюсь участником какого-то древнего священного таинства, замешенного на крови и боли. Это мрачное благоговение все присутствующие делят между собой, оно нас объединяет. Многие считают Фомальгаут отличным местом для завязывания новых полезных знакомств и установления партнерских отношений, ибо этому способствует царящий здесь дух славных дел. Это парит в воздухе — что-то возвышенное, героическое, роковое.

Когда я прохожу в главный зал, начало уже положено, но я не обращаю внимания на арену, сосредоточенный на собственных впечатлениях. Я замечаю на себе чужие взгляды. Это не удивительно, я — новенький в компании знатоков этого "вида спорта", к тому же ещё слишком юн, чтобы называться ценителем. Так получается, что я сажусь рядом с пожилой супружеской парой. На мою беду они страшно любопытные и к тому же в отличном настроении.

Его зовут Фергус, а её Сисилия, похоже, они вместе ещё со времен Ледникового периода. Здесь они познакомились, а сегодня годовщина их первой встречи, у них такая традиция — каждый год приезжать сюда и посещать Фомальгаут. Несмотря на это, они не любители кровавых боев, потому с большей охотой вспомнят вместе со мной былое.

В зале царит страшный шум, который делает нашу беседу похожей на дурацкую игру в сломанный телефон. К тому же, эти двое — не из Эндакапея, их акцент не дает мне понять и половины сказанного.

Я просто согласно киваю на всё.

Потом они, словно требуя вернуть долг, выуживают информацию из меня. Как зовут? Сколько лет? При себе ли документы? Стоит мне их показать, и муж с женой тут же от меня отстанут и, скорее всего, больше не проронят за весь вечер ни слова.

Я прибыл сюда с отцом, сочиняю я на ходу. Все документы у него во внутреннем левом кармане пиджака. Я только жду его, сторожу место, и как только он придет, пойду к себе в номер читать комиксы. Он давно мечтал побывать здесь, потому что до чертиков азартный. Верит, что сегодня сорвет джекпот.

— Если он действительно хочет выиграть кучу денег, пусть поторопится, — кричит мне мистер Фергус на ухо. — Не знаю, сколько времени этот парень здесь ещё пробудет. В прошлый раз он ушел уже после третьего боя.

Ушел? Что-то мне подсказывает, что это не эвфемизм слова "сдох"

— Чтоб меня! — восклицаю я, обращая наконец внимание на сцену. Я весь подался вперед и сощурился, приглядываясь.

Ошибки быть не может.

— Ты подобного никогда больше не увидишь, милый мальчик! — нагибается ко мне Сисиль. Она думает, что я впечатлен экзотической внешностью стоящего на ринге бойца. — Нам ужасно повезло, что мы прибыли в одно с ним время.

— Он — не местный, не раб, — объясняет мне её муж. — Этот человек — глава крупного мафиозного клана, большая шишка. Но вырос здесь и потому считает своим долгом время от времени сюда заезжать. Жаль, что он не предупреждает, когда заявится в следующий раз. На нём можно сколотить состояние, ведь он никогда не проигрывает. Я бы на месте организаторов давно запретил ставить на него.

Я слушаю Фергуса вполуха.

Прося Диса ни в чём себе не отказывать, я имел в виду не это. Выпивку, наркотики, девочек. Но Десница предпочел напиться чужой кровью и восхищением, которых на Фомальгауте всегда в избытке.

Почему? Я не понимал. Из рассказа Гая я узнал, что Дис не выбирал такой судьбы, что его принудили к этой жизни, что он страдал всё своё слишком короткое детство. Тогда за каким чертом так сюда стремиться? Или он усердно пытается себе доказать, что это место его больше не контролирует? Что Фомальгаут ему больше не хозяин, и что он волен уйти в любой момент? И вернуться снова?

Но потом мне на ум пришла история из моей жизни.