Дева Небесная

– Вас кто-то приглашал, гипана премьер-министр? Позвольте уточнить, Вы запрещаете мне пить кофе в компании моих друзей в моем же доме? – с этими словами Бела отрубил связь с премьер-министром Врана, одновременно, послав сообщение в Альянс, что группа выступит завтра. Без молчаливого одобрения Альянса двинуть собственных людей Бела Моро не имел права, иначе это расценивалось бы как нарушение договоренностей Врана и Альянса.

***

Атака на базу длилась дольше календарных суток Альянса. Корпус пока наблюдал за базой, получив приказ оборонять тыл в случае необходимости. Адиль все это время провел в бдении перед телами в отсеке вместе с выжившим племянником. Ароматические свечи столько не горели, поэтому тишина бдения нарушалась лишь небольшим фоновым шумом жизни базы.

Основные силы Альянса перешли в наступление на Стане. Продвижение союзных сил Альянса и Конфедерации Врана на планете шло очень медленно. Планеты в Альянсе в последнее мирное время никто не штурмовал, в отличие от мятежников и пиратов, находившихся на своих территориях. Вран почти полностью потерял собственный независимый военный контингент в результате закрытия системы.

Ресурсы Стана, щедро откормленного обеими сторонами, сейчас находились в руках противника, что существенно осложняло атаку правительства, не желавшего сильных разрушений. Разрушенная инфраструктура стоила дорого, учитывая подготовку интеграции, и платить за нее пришлось бы Альянсу, – Адиль просмотрел записи атак правительственных войск, удивленно качая головой. Он искренне не понимал, почему верховное командование настолько бестолково использует флот Альянса и десант Врана.

Ограниченный контингент и так играл не в их пользу, но их атаки и вооружение оставляли пожелание всему руководящему составу операции пересдать экзамены в пресловутой Академии Генерального Штаба, как гласил соцрейтинг генерала Катали, – пираты продолжали безнадежно атаковать щиты базы, а Адиль искал смысл разыгрываемой трагикомедии, унесшей столько невинных жизней. Командующий Корпусом вдруг иронично вспомнил, что сам не имел специального военного образования, кроме обязательных курсов в Академии.

Племянник не пытался осуществить подключение к Архитектору разума, смиренно выполняя положенные похоронные обряды, – Моро действовал удивительно педантично, не забыв даже о положенных текстах в определенные часы. Его монотонное бормотание на классическом теят вполне соответствовало смутным представлениям Адиля о том, как это должно быть.

Сам Адиль не читал тексты, потому что в это не верил. Генерал Внешних Рубежей был бесконечно далек от религии своих предков, считая, что Дева если и будет его судить, то за бесконечное число воплощений, использованных в грязных играх во имя процветания Альянса, в которое он тоже уже не верил.

Глядя на гробы, ему не было больно, он не тонул в горечи утраты, оставаясь спокойным. Принцев и принцесс теят рано готовили к смерти и ее принятию, но он чувствовал болезненное одиночество. Еще одна нить, тянущаяся к дому, оборвалась. Стоил ли Альянс очередной жертвы Дукай? Предсказала ли Гранд Принцесса свою смерть или она наступила также неожиданно для нее, как для наследного принца Альянса? Почему она так не хотела, чтобы он вмешался? Почему она закрыла дочь своим телом, зная, что это бесполезно? – Адиль чувствовал себя глупым лабораторным кроликом, закинутым в голодную волчью стаю. Сестра защищала его тело и сознание все время, пока он был в виртуальности. Она же раздробила его личность, ослабив и усилив одновременно. Аварийную выгрузку в первое попавшиеся тело Гранд Принцесса без согласования разрешила в последний момент: во время собственного пленения на Стане в генконсульстве Альянса. Жизнь никогда не принадлежала им, и находилась вне их контроля: если что-то в любой момент может быть отнято, отношение к этому становится иным. Однако ситуация все еще дурно пахла. Кара Небесная все усложняла и оставляла много вопросов открытыми.

– Замысел твой велик, звезда милосердия,

Я – всего лишь человек, – Моро приступил к поминальному речитативу, если память не изменяла Адилю. Вдруг Моро закашлялся и замолчал, вперившись сухими глазами в гроб матери. Он неожиданно резко поднялся с колен, прервав бдение. – Адиль раскинул Архитектор разума, осознав, что положенные часы еще не прошли.

Племянник, пошатываясь, встал перед гробами, и Адиль с трудом услышал его сиплый голос:

– Разрешите мне остаться с ними наедине? Я хочу попрощаться, – это было самой человеческой фразой, которую генерал услышал от племянника за последнее время. Адиль встал и удалился, завершив сканирование тела сестры и убедившись, что ее чип изъяла Палата Контроля. Чип племянницы остался на месте.

– Ты должна была выбрать Диану. Не меня. Но раз вы с папой так решили, – Моро разговаривал на теят, в момент, когда Адиль вышел из отсека. Корпус вызывали на позиции: натиск станцев усилился, и к ним пришло подкрепление. Эта база внезапно стала одинаково важна для Альянса и мятежников.

***